Na Uy đã quyết định đặt mua xe tăng Leopard 2A7 từ Đức để đáp ứng nhu cầu hiện đại hóa quân đội, chúng sẽ thay thế những chiếc Leopard 2A4 cũ hơn nằm trong kho dự trữ lâu nay.
Chính phủ Na Uy cho biết hôm 10/2/2023 rằng, nước này sẽ mua 54 chiếc Leopard 2A7 phiên bản AMT được thiết kế riêng và đã dành 1,96 tỷ USD cho thương vụ nói trên.
Dự kiến chiếc xe tăng Leopard 2A7AMT đầu tiên sẽ được giao vào năm 2026 và toàn bộ hợp đồng sẽ được hoàn thành vào năm 2031. Thỏa thuận này còn bao gồm tùy chọn mua thêm 18 chiếc nữa.
“Trong môi trường an ninh ngày nay, việc hợp tác quốc phòng chặt chẽ ở châu Âu ngày càng trở nên quan trọng,” Thủ tướng Na Uy - ông Jonas Gar Stort cho biết trong một tuyên bố.
“Bằng cách mua xe tăng của Đức, chúng tôi đảm bảo rằng Na Uy có cùng loại chiến xa với các nước láng giềng Scandinavia và đồng minh thân thiết của đất nước”, ông Stort nhấn mạnh cụm từ này.
Thương vụ này diễn ra sau cuộc tranh luận của Bộ trưởng Quốc phòng Na Uy về việc liệu quốc gia thành viên NATO có biên giới giáp với Nga này có nên mua xe tăng mới hay không.
Lý do chính là ảnh hưởng của những phát triển công nghệ mới như máy bay không người lái trên chiến trường ở Ukraine. Na Uy đã có thời gian cân nhắc giữa việc chọn Leopard 2A7 hay K2 Black Panther của Hàn Quốc.
Hàn Quốc quyết tâm giành thị trường Na Uy. Vào ngày 29/9/2022, Tập đoàn Hyundai Rotem đã đưa ra thông cáo báo chí thông báo rằng một thỏa thuận hợp tác đã được ký kết với công ty Kongsberg Defense & Aerospace AS.
Theo thông báo, Hyundai Rotem quan tâm đến khả năng tích hợp hệ thống vũ khí điều khiển từ xa và hệ thống điều khiển kỹ thuật số của Kongsberg trên xe tăng K2 cũng như xe bọc thép bánh lốp K808.
Gần một tuần sau, Hyundai Rotem tiếp tục gửi những hứa hẹn hấp dẫn đến Na Uy. Để không phải đợi đến năm 2025, tức là yêu cầu về thời hạn giao hàng, nhà sản xuất Hàn Quốc đã sẵn sàng chuyển giao 24 chiếc xe tăng đầu tiên cho Na Uy ngay trong năm sau.
Đáng chú ý đây không phải chiến xa cũ mà sẽ được sản xuất hoàn toàn mới và ra khỏi dây chuyền lắp ráp ngay lập tức, miễn là Oslo chấp nhận K2 Black Panther là đối tượng thắng thầu.
Trên một số phương tiện truyền thông Na Uy, đã xuất hiện những bình luận nhằm mục đích từ chối mua xe tăng mới. Các bình luận không phải là tin đồn, liên quan đến việc nhiều quan chức quân sự cấp cao có logic riêng của họ.
Tướng Eirik Kristoffersen - Tư lệnh Lực lượng vũ trang Vương quốc Na Uy nói rằng "các bên phải đạt được thỏa thuận". Đây là điều khó khăn khi một bên là các chính trị gia trong khi bên kia là quân đội.
Cuối cùng, ngoài lý do chọn Leopard 2A7 để có được "người kế nhiệm" Leopard 2A4NO đã cũ của lực lượng mặt đất Na Uy, điểm nhấn chính là tính cơ động và hỏa lực chứ không phải hệ thống phòng thủ của xe tăng.
Ngoài ra một yếu tố nữa cần nói tới là trên K2 Black Panther còn khá nhiều thành phần có xuất xứ Đức, vì vậy Na Uy cho rằng sẽ tốt hơn nhiều nếu mua một chiếc xe tăng "chính hãng".