10 tháng Mỹ biến 'cung điện bay' thành chuyên cơ Không lực Một dành cho ông Trump

Tổng thống Mỹ Donald Trump vừa qua đã tổ chức họp báo tại căn cứ liên hợp Andrews để ra mắt chuyên cơ mang tên Máy bay Cầu nối VC-25B.

Phi cơ này được hoán cải từ chiếc Boeing 747-8i có biệt danh "cung điện bay" mà Qatar tặng cho Mỹ năm ngoái. Máy bay sẽ đảm nhận vai trò chuyên cơ Không lực Một tạm thời phục vụ Tổng thống Mỹ, trong khi tập đoàn Boeing tiếp tục hoàn thiện hai chiếc Boeing 747-8i thuộc dự án VC-25B chính thức.

Dự án VC-25B nhiều năm qua liên tục gặp tình trạng chậm tiến độ và đội vốn. Thời điểm bàn giao ban đầu dự kiến vào năm 2024 nhưng hiện đã bị lùi tới ít nhất năm 2028.

Trong khi đó, hai chuyên cơ VC-25A hiện nay đã phục vụ hơn 35 năm. Dù được nâng cấp thường xuyên, các phi cơ này vẫn chịu ảnh hưởng đáng kể do tuổi đời cao.

Đó là lý do ông Trump muốn sử dụng một chuyên cơ tạm thời trong thời gian chờ Boeing hoàn thành chương trình VC-25B.

Đơn vị phụ trách hoán cải chiếc Boeing 747-8i thành Máy bay Cầu nối VC-25B là công ty L3Harris Technologies có trụ sở tại bang Florida.

Ông Jason Lambert, chủ tịch phụ trách bộ phận tình báo, giám sát và trinh sát của L3Harris, cho biết toàn bộ quá trình kéo dài 10 tháng. Nhân viên làm việc liên tục 24/7 theo mô hình 3 ca nhằm bảo đảm máy bay có thể ra mắt trước dịp quốc khánh Mỹ 4/7.

L3Harris cũng là nhà thầu chính của Hệ thống Liên lạc Lãnh đạo Cấp cao trên các chuyên cơ thực hiện nhiệm vụ Không lực Một.

Theo ông Lambert, toàn bộ hệ thống liên lạc mà Tổng thống Mỹ sử dụng để trao đổi với các quan chức dưới quyền và lãnh đạo nước ngoài, bao gồm thoại, hình ảnh và dữ liệu, đều phải được bảo mật tuyệt đối nhằm ngăn chặn khả năng bị quốc gia khác chặn thu.

Ngoài việc cải tạo máy bay, L3Harris còn hỗ trợ xây dựng chương trình huấn luyện vận hành và bảo dưỡng cho đội VC-25B, bao gồm cả hai phi cơ mà Boeing đang hoàn thiện.

Công ty đã chế tạo mô hình nội thất theo tỷ lệ 1:1 và đặt trong nhà chứa tại căn cứ Andrews để phi hành đoàn có thể huấn luyện trước khi máy bay chính thức đi vào hoạt động.

Ông Lambert cho biết một trong những nhiệm vụ đầu tiên là phối hợp với chính phủ Mỹ kiểm tra toàn diện nhằm bảo đảm máy bay không chứa thiết bị nghe lén.

Theo ông, các chuyên gia an ninh mạng và tác chiến điện tử của chính phủ Mỹ cùng L3Harris đã rà soát toàn bộ phi cơ, từ bên ngoài, nội thất đến các hệ thống bên trong.

Để rút ngắn tiến độ, phần lớn nội thất sẵn có trên máy bay được giữ nguyên và chỉ tiến hành bảo trì. Nhiều kết cấu tường bên trong cùng toàn bộ 10 nhà vệ sinh cũng được giữ lại.

Tuy nhiên, một số chi tiết như lớp da bọc, vật liệu gỗ và các yếu tố trang trí đã được thay đổi nhằm tăng tính thẩm mỹ và phù hợp hơn với vai trò chuyên cơ của Tổng thống Mỹ.

L3Harris cũng lắp đặt hệ thống cầu thang tích hợp cho máy bay. Nhờ đó, VC-25B Cầu nối có thể hoạt động tại những sân bay hoặc địa điểm không có xe thang chuyên dụng.

Theo đại diện công ty, việc tích hợp hệ thống này đòi hỏi thay đổi đáng kể về kết cấu và phải trải qua quá trình chứng nhận kỹ thuật riêng.

Trong quá trình thực hiện dự án, nhiều quan chức cấp cao của không quân Mỹ cùng đại diện Văn phòng Quân sự Nhà Trắng đã trực tiếp tới kiểm tra tiến độ và tham gia đưa ra các quyết định liên quan đến thiết kế.

Về thông số kỹ thuật, Boeing 747-8i là phiên bản chở khách lớn nhất của dòng 747, có chiều dài 76,3 m, sải cánh 68,4 m và tầm bay tối đa khoảng 14.800 km. Phi cơ được trang bị 4 động cơ phản lực GEnx-2B67, đạt tốc độ hành trình khoảng 917 km/h và có khả năng chở hơn 460 hành khách trong cấu hình tiêu chuẩn.