Ai chi hơn 12 triệu USD mua bồn cầu vàng 18K?

Tác phẩm bồn cầu bằng vàng nguyên khối của nghệ sĩ Maurizio Cattelan vừa được đấu giá tại Sotheby's New York. Ảnh: John Angelillo/UPI/IMAGO.

Chiếc bồn cầu bằng vàng 18 karat nguyên khối nặng tới 100 kg và hoàn toàn có thể sử dụng như một thiết bị vệ sinh bình thường đã trở thành tâm điểm trong phiên đấu giá nghệ thuật đương đại tối 18/11.

Khi nhà đấu giá hé lộ người mua là “một thương hiệu Mỹ nổi tiếng”, công chúng không thể ngờ đó lại là hệ thống các bảo tàng và trung tâm giải trí Ripley’s Believe It or Not!, cái tên gắn liền với những điều kỳ lạ và khó tin.

Phát ngôn viên của Ripley’s, Suzanne Smagala-Potts, xác nhận ngày 19/11 rằng họ chính là chủ nhân mới của tác phẩm, gọi đây là “một trong những thương vụ điên rồ nhất trong lịch sử công ty”.

“Giờ đây, nó là hiện vật giá trị nhất và sáng bóng nhất từng gia nhập bộ sưu tập Ripley’s. Nếu đem nấu chảy, riêng phần vàng đã trị giá khoảng 10 triệu USD theo giá hiện tại, khiến đây có lẽ là lần ‘giải quyết nỗi buồn’ hấp dẫn nhất trong lịch sử nghệ thuật”, bà hài hước chia sẻ.

Ripley’s hiện vận hành hàng chục điểm tham quan trên toàn thế giới, từ bảo tàng, thủy cung đến mê cung gương. Công ty chưa tiết lộ chiếc bồn cầu vàng sẽ được đặt ở đâu, nhưng xác nhận ý định trưng bày công khai, thậm chí còn đang xem xét khả năng cho phép khách tham quan sử dụng trong tương lai.

Ripley’s Believe It or Not là đơn vị chi 12,1 triệu USD cho chiếc bồn cầu tại buổi đấu giá. Ảnh: OK McCausland/The New York Times.

Theo Sotheby’s, đơn vị tổ chức phiên đấu giá, mức giá khởi điểm của tác phẩm được định theo giá trị tương đương của vàng nguyên liệu. Ripley’s chấp nhận mức đó và trả thêm khoảng 2 triệu USD phí đấu giá.

Tác phẩm mang tên America, được nghệ sĩ ý niệm Maurizio Cattelan tạo ra năm 2016 với hai phiên bản. Một bản từng bị đánh cắp và phá hủy năm 2019 khi trưng bày tại Cung điện Blenheim (Anh). Bản còn lại, giờ thuộc về Ripley’s, trước đây nằm trong bộ sưu tập của nhà tài chính Steve Cohen, chủ sở hữu đội bóng chày New York Mets.

Cohen vốn sở hữu một bộ sưu tập khổng lồ, gồm nhiều tác phẩm châm biếm hoặc mang tính bình luận xã hội, như Flag (1958) của Jasper Johns hay chú cá mập ngâm formaldehyde trong tác phẩm nổi tiếng của Damien Hirst - The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living (1991).

Giá ông từng trả cho chiếc bồn cầu năm 2017 không được công bố, còn bản bị mất ở Blenheim Palace từng được ước tính khoảng 5,9 triệu USD.

“Chúng tôi sinh ra để tìm kiếm điều không tưởng. Nhưng thú thật, chưa bao giờ tôi nghĩ có ngày mình phải chuẩn bị sẵn thợ sửa ống nước cho một tác phẩm nghệ thuật”, John Corcoran, Giám đốc trưng bày Ripley’s nói.

Ông dí dỏm tiếp lời: “Ưu tiên số một của chúng tôi là luôn giữ mọi thứ vận hành trơn tru. Số hai là đảm bảo mọi thứ không bị tắc nghẽn, để tương lai không vuột trôi. Giờ thì chúng tôi sẽ cuộn giấy lại và bắt đầu lên kế hoạch".

Thư Vũ