Ăn trứng sớm giúp ngăn ngừa dị ứng thực phẩm ở trẻ nhỏ

1. Cho trẻ ăn trứng sớm có thể giúp giảm nguy cơ dị ứng

Trước đây, các bác sĩ nhi khoa thường khuyến cáo cha mẹ nên trì hoãn việc cho trẻ ăn trứng và các thực phẩm dễ gây dị ứng cho đến khi trẻ lớn hơn. Quan điểm này xuất phát từ lo ngại rằng việc tiếp xúc quá sớm với các chất gây dị ứng có thể làm tăng nguy cơ dị ứng thực phẩm.

Tuy nhiên, thực tế cho thấy tỷ lệ dị ứng thực phẩm ở trẻ em vẫn gia tăng dù khuyến cáo này được áp dụng trong nhiều năm. Tại Mỹ, tỷ lệ dị ứng ở trẻ em đã tăng khoảng 50% trong giai đoạn từ năm 1997 đến năm 2011.

Các nghiên cứu gần đây lại chỉ ra điều ngược lại: Việc cho trẻ tiếp xúc sớm với các thực phẩm dễ gây dị ứng có thể giúp hệ miễn dịch học cách dung nạp chúng. Một nghiên cứu quan trọng công bố năm 2015 cho thấy việc cho trẻ ăn đậu phộng từ sớm giúp giảm đáng kể nguy cơ dị ứng đậu phộng. Trên cơ sở đó, Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ đã cập nhật hướng dẫn vào năm 2017, khuyến khích đưa đậu phộng vào chế độ ăn của trẻ từ sớm. Các nghiên cứu tiếp theo cho thấy chính sách này đã góp phần ngăn ngừa hàng chục nghìn trường hợp dị ứng đậu phộng.

Hiệu quả tương tự cũng được ghi nhận với trứng. Nghiên cứu công bố trên tạp chí JAMA Pediatrics cho thấy sau khi Úc khuyến khích cha mẹ cho trẻ ăn trứng từ sớm, tỷ lệ dị ứng trứng ở trẻ nhỏ đã giảm 17%. Kết quả này củng cố thêm bằng chứng rằng việc tiếp xúc sớm với thực phẩm dễ gây dị ứng không làm tăng nguy cơ dị ứng như từng lo ngại, mà ngược lại có thể giúp phòng ngừa tình trạng này.

Ăn trứng sớm có thể giúp ngăn ngừa dị ứng thực phẩm ở trẻ nhỏ.

2. Vì sao tiếp xúc sớm lại giúp phòng ngừa dị ứng?

Các nhà khoa học hiện vẫn chưa xác định chính xác nguyên nhân khiến dị ứng thực phẩm ngày càng phổ biến. Tuy nhiên, nhiều bằng chứng cho thấy cách cơ thể lần đầu tiếp xúc với chất gây dị ứng có thể đóng vai trò quan trọng.

Theo bác sĩ David Hill, chuyên gia dị ứng và miễn dịch nhi khoa tại Bệnh viện Nhi Philadelphia, khi chất gây dị ứng được đưa vào đường tiêu hóa từ sớm, hệ miễn dịch sẽ học cách nhận diện đó là một loại thực phẩm an toàn.

Ngược lại, nếu lần tiếp xúc đầu tiên diễn ra qua da, đặc biệt ở những trẻ có hàng rào bảo vệ da bị tổn thương do chàm (eczema) hoặc da quá khô, hệ miễn dịch có thể hiểu nhầm các protein trong thực phẩm là tác nhân nguy hiểm và tạo ra phản ứng dị ứng. Đây được cho là một trong những lý do khiến bệnh chàm ở trẻ em thường liên quan đến nguy cơ dị ứng thực phẩm cao hơn.

Thông điệp về lợi ích của việc cho trẻ ăn thực phẩm dễ gây dị ứng từ sớm dường như đang được các bậc phụ huynh đón nhận. Theo Tiến sĩ Jennifer Koplin, nhà dịch tễ học tại Đại học Queensland (Úc) và là tác giả nghiên cứu mới, hiện nay phần lớn trẻ sơ sinh tại Úc đã được cho ăn trứng trong năm đầu đời, trong đó hơn một nửa bắt đầu trước 7 tháng tuổi.

3. Cho trẻ ăn trứng từ sớm như thế nào là phù hợp?

Các chuyên gia khuyến nghị trứng nên được nấu chín kỹ trước khi cho trẻ ăn và có thể trộn cùng các món ăn quen thuộc của trẻ. Theo các hướng dẫn hiện nay, cha mẹ có thể bắt đầu cho trẻ làm quen với trứng ngay sau khi trẻ bước vào giai đoạn ăn dặm. Thời điểm phù hợp thường là khoảng 6 tháng tuổi, khi trẻ đã sẵn sàng tiếp nhận thức ăn đặc bên cạnh sữa mẹ hoặc sữa công thức.

Việc cho trẻ ăn trứng từ sớm cần được thực hiện từng bước, với lượng nhỏ ban đầu và theo dõi phản ứng của trẻ. Nếu trẻ có tiền sử dị ứng nặng hoặc mắc chàm mức độ nghiêm trọng, cha mẹ nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi đưa các thực phẩm có nguy cơ gây dị ứng vào chế độ ăn.