Anh tái định hình chính sách du học trong bối cảnh cạnh tranh toàn cầu

Chính sách siết chặt thị thực của Anh đang làm chững lại dòng du học sinh quốc tế, buộc nhiều sinh viên cân nhắc lại lựa chọn trong bối cảnh chi phí tăng cao và cơ hội sau tốt nghiệp trở nên kém rõ ràng hơn.

Chính sách thị thực ngày càng siết chặt đang làm thay đổi dòng chảy du học sinh quốc tế vào Anh quốc. Ảnh: Pexels

Dữ liệu từ BBC cho thấy số lượng visa du học Anh đã giảm đáng kể trong những tháng gần đây, đặc biệt sau khi chính phủ áp dụng quy định hạn chế sinh viên mang theo người thân. Tác động là tức thì, khi số visa diện này giảm gần 90%, phản ánh mức độ nhạy cảm của dòng di chuyển sinh viên quốc tế trước các thay đổi chính sách.

Theo Bộ Nội vụ Anh, các biện pháp mới nhằm kiểm soát nhập cư và đảm bảo tính bền vững của hệ thống giáo dục. Tuy nhiên, trong vòng 6 tháng qua, tổng số visa cấp cho sinh viên quốc tế cũng ghi nhận xu hướng giảm rõ rệt, đặc biệt tại các thị trường tăng trưởng nhanh như Ấn Độ và Nigeria – hai nguồn cung sinh viên lớn của Anh trong những năm gần đây.

Không chỉ là sự sụt giảm về số lượng, thay đổi còn diễn ra ở tâm lý người học. Với nhiều gia đình, du học Anh giờ đây không chỉ đắt đỏ mà còn tiềm ẩn rủi ro chính sách. Khả năng đưa người thân đi cùng bị hạn chế, trong khi chi phí sinh hoạt tiếp tục leo thang, khiến bài toán đầu tư cho giáo dục trở nên kém hấp dẫn hơn.

Rahul Sharma, 22 tuổi, từng dự định theo học tại Anh, nhưng đã chuyển hướng sang Canada khi thời điểm nộp hồ sơ đến gần. “Chi phí quá cao, mà chính sách lại thay đổi liên tục. Nếu bỏ ra số tiền lớn như vậy, tôi muốn một nơi cho mình nhiều cơ hội hơn sau khi tốt nghiệp,” anh nói. Canada, với chính sách làm thêm linh hoạt và lộ trình định cư rõ ràng, đang nổi lên như một điểm đến thay thế.

Học phí cho sinh viên quốc tế tại Anh hiện dao động từ 20.000 đến 40.000 bảng (25.000-50.000 USD) mỗi năm, chưa bao gồm chi phí sinh hoạt vốn đang tăng nhanh tại các thành phố lớn.

Khảo sát của The Guardian cho thấy nhiều sinh viên phải làm thêm giờ để trang trải, dẫn đến khó khăn trong việc cân bằng giữa học tập và tài chính. Trong một số trường hợp, áp lực chi phí còn làm gián đoạn quá trình học.

“Anh vẫn hấp dẫn, nhưng đang mất dần lợi thế cạnh tranh so với Canada hay Australia,” Nick Hillman, Giám đốc Viện Chính sách Giáo dục Đại học, nhận định. Trong khi đó, Vivienne Stern, Giám đốc điều hành Hiệp hội các trường đại học Vương quốc Anh, cho rằng nhu cầu học tập không biến mất, mà đang bị kìm lại bởi chi phí và chính sách.

Để thích ứng, nhiều trường đại học đã tăng học bổng, mở rộng chương trình liên kết quốc tế và triển khai các mô hình đào tạo linh hoạt, cho phép sinh viên học một phần tại nước ngoài. Những điều chỉnh này nhằm duy trì sức hút trong bối cảnh cạnh tranh ngày càng gay gắt.

Thực tế, sự “đổi chiều” của du học Anh phản ánh một xu hướng rộng lớn hơn, đó là cuộc đua thu hút sinh viên quốc tế đang bước vào giai đoạn mới. Các quốc gia như Canada, Australia, Đức và Hà Lan đang tận dụng cơ hội để mở rộng thị phần bằng chính sách visa thân thiện hơn, chi phí hợp lý hơn và triển vọng việc làm rõ ràng hơn sau tốt nghiệp.

Điều này đặt Anh trước một lựa chọn khó khăn. Một mặt, chính phủ chịu áp lực phải kiểm soát nhập cư trong nước. Mặt khác, giáo dục quốc tế vẫn là một ngành xuất khẩu dịch vụ quan trọng, đóng góp hàng chục tỷ bảng mỗi năm cho nền kinh tế.

“Điều đáng lo không phải là giấc mơ Anh quốc biến mất, mà là nó đang dần trở thành một đặc quyền,” Madeleine Sumption, Giám đốc Đài quan sát Di cư tại Đại học Oxford, nhận định. Khi chi phí tăng và rủi ro chính sách lớn hơn, con đường du học tại Anh không còn rộng mở như trước, mà đòi hỏi nhiều hơn về tài chính, kế hoạch và khả năng chấp nhận đánh đổi.