ANOTHER DIMENSION: Lời tạm biệt của T.O.P với BIGBANG

Sau hai thập kỷ kể từ ngày ra mắt, T.O.P chính thức trình làng album phòng thu đầy đủ đầu tiên mang tên ANOTHER DIMENSION vào ngày 3/4. Đúng như tinh thần của tiêu đề, mỗi ca khúc trong dự án là một “chiều không gian” riêng biệt, nơi nam nghệ sĩ đối diện, bóc tách và tái định nghĩa chính mình qua nhiều lát cắt cảm xúc.

Được thai nghén suốt gần một thập kỷ, từ năm 2016, ANOTHER DIMENSION là kết quả của hành trình sáng tạo bền bỉ khi T.O.P liên tục di chuyển giữa các phòng thu, thử nghiệm âm thanh và định hình концеп. Thành phẩm cuối cùng mang dáng dấp của một cuốn nhật ký âm nhạc, nơi những mảnh ký ức từ hào quang thời kỳ BIGBANG, đến những góc khuất cá nhân và lời thú nhận muộn màng với người hâm mộ được đan cài đầy chủ ý.

Về mặt sản xuất, album thể hiện tham vọng nghệ thuật rõ nét. Kỹ sư âm thanh Ilko đảm nhận toàn bộ khâu thiết kế và hòa âm, ứng dụng công nghệ Dolby Atmos nhằm kiến tạo không gian âm thanh đa chiều. Sự pha trộn giữa các lớp chất liệu từ hip-hop, house đến lo-fi và blues góp phần củng cố ý tưởng về một “đa vũ trụ” âm nhạc. Phần hình ảnh cũng được đầu tư công phu với bìa album do nghệ sĩ đương đại Edward Ruscha thiết kế, cùng sự tham gia của giám đốc nghệ thuật Chae Kyung Sun và nhà quay phim Kim Ji Yong trong các MV, tạo nên chiều sâu thị giác tương xứng.

Không chỉ dừng lại ở một sản phẩm đơn lẻ, T.O.P xác nhận ANOTHER DIMENSION là “chương mở đầu” cho dự án dài hạn, khi anh đã hoàn thiện sẵn nhiều ca khúc cho những lần phát hành trong tương lai.

Xuyên suốt 11 bài hát, album được triển khai theo ba trục chủ đề chính. Ở “góc nhìn quá khứ”, ca khúc mở màn “SELF CRUCIFIXION” gây chú ý khi trực diện nhắc lại các bê bối từng bủa vây nam nghệ sĩ, từ tranh cãi sử dụng chất cấm đến những quyết định gây tranh luận trong sự nghiệp. Tựa đề mang nghĩa kép giữa “ham muốn” và “xấu hổ” như một hành động tự trừng phạt, đồng thời là lời tuyên bố đối diện với chính mình.

“Studio54”, ca khúc chủ đề, tiếp tục đào sâu quá khứ khi kết hợp house với hip-hop thập niên 1980, tái hiện tinh thần underground thời kỳ đầu. Dù giàu năng lượng, lớp autotune và cách thể hiện cường điệu lại ẩn chứa sự trống rỗng nội tại. Trong khi đó, “THE GIANT” tái diễn giải phần rap từng xuất hiện trong “Loser” của BIGBANG, khắc họa hình ảnh một “người khổng lồ” đã vượt qua áp lực để khẳng định bản sắc độc lập.

Ở “góc nhìn phủ nhận”, những mâu thuẫn nội tâm được đẩy lên cao trào. Trong “A Small, Filthy Show Window (OVAYA)”, T.O.P vừa hoài niệm quá khứ, vừa khẳng định sự chia cắt với BIGBANG. Chất liệu lo-fi, hiệu ứng vang dội tạo cảm giác ngột ngạt, trong khi giọng rap trầm đặc trưng gợi nhắc các tác phẩm trước như “Turn It Up” hay “Doom Dada”, nhưng với sắc thái nặng nề hơn. Nhà phê bình Kim Do Heon nhận định, sự phủ nhận này tồn tại nghịch lý khi âm nhạc vẫn mang đậm dấu ấn BIGBANG – như một lời chia tay chưa dứt.

Ở “góc nhìn mở rộng”, không gian âm nhạc vượt khỏi phạm vi cá nhân. “Seoul Chaos” khắc họa sự hỗn loạn đô thị và nỗi cô đơn thời hiện đại bằng những nhịp trống dồn dập, hiệu ứng âm thanh sắc lạnh. “Desperado” mang màu sắc hip-hop pha blues, trực diện diễn tả trạng thái bản năng trong tình yêu. Trong khi đó, “FOR FANS” là lời tự sự chân thành gửi đến người hâm mộ, còn “Be Solid”, ca khúc khép lại album chọn tiết chế tối đa để truyền tải mong muốn giản dị về sự ấm áp và kết nối.

Dẫu nhận về nhiều tranh luận, đặc biệt khi sử dụng chất liệu âm thanh gợi nhớ thập niên 2000, ANOTHER DIMENSION vẫn cho thấy độ tinh xảo trong sản xuất. Đây không phải là một sản phẩm hướng đến tính đại chúng tức thời, mà thiên về trải nghiệm và diễn giải, đòi hỏi người nghe kiên nhẫn để thấu hiểu.

Xét trên bình diện tổng thể, album là nỗ lực của T.O.P trong việc xây dựng một vũ trụ nghệ thuật riêng, nơi các yếu tố hình học, siêu thực và tự sự cùng tồn tại. Thành tích quốc tế phần nào phản ánh sức hút của dự án khi album đạt vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng iTunes Worldwide Top Albums và dẫn đầu tại 15 quốc gia, trong đó có Việt Nam.

Như nhận định của giới chuyên môn, có những bản nhạc trở nên bất tử theo thời gian, và cũng có những tác phẩm tìm thấy giá trị trong chính sự biến đổi. Với ANOTHER DIMENSION, hành trình nghệ thuật của T.O.P dường như đang mở ra một hướng đi mới nhiều thử nghiệm, nhiều đối thoại, và cũng nhiều điều để tiếp tục chờ đợi.