Australia - Ai Cập: Giữ lại hy vọng cho bóng đá châu Á

Australia niềm hy vọng của bóng đá châu Á tại World Cup 2026. Ảnh: TTXVN

Australia giành vé vào vòng đấu loại trực tiếp với thành tích nhì bảng D (4 điểm), sau chủ nhà Mỹ (6 điểm). Còn Ai Cập xếp nhì bảng G với 5 điểm, bằng điểm với Bỉ nhưng xếp sau vì kém hiệu số bàn thắng bại.

Đến thời điểm này, đại diện bóng đá châu Á chỉ còn lại mỗi Australia. Trận này, tuyển Ai Cập được đánh giá cao hơn. Trong đội hình của đội bóng chau Phi có ngôi sao Mohamed Salah cùng nhiều cầu thủ đang chơi bóng ở những giải đấu hàng đầu châu Âu. Đây là tập thể thi đấu già dơ, có kinh nghiệm trong những trận đấu đỉnh cao.

Australia bị nhận định thấp hơn. Họ nhiều khả năng sẽ phải trông chờ vào lối chơi phòng ngự phản công. Trong đội hình của Australia đang sở hữu những cầu thủ có tốc độ trên hàng công như Nestory Irankunda và Connor Metcalfe, Đây là những nhân tố có thể tạo ra khác biệt ở các pha phản công. Ở vòng bảng, Australia đá chịu trận nhiều, đá ở thế cửa dưới. Điển hình như chiến thắng trước Thổ Nhĩ Kỳ, Australia đã thể hiện lối đá rất khoa học và hiêu quả. Vì thế trặn gặp Ai Cập lần này cũng không là ngoại lệ.

Australia dưới thời HLV Tony Popovic đang có màn trình diễn khá tích cực. Kể từ khi chiến lược gia 51 tuổi tiếp quản đội tuyển trong giai đoạn vòng loại khu vực châu Á, Socceroos đã thi đấu kỷ luật hơn, cải thiện đáng kể khả năng tổ chức phòng ngự cũng như tính hiệu quả trong các pha chuyển trạng thái. Australia bước vào vòng 1/16 với hàng thủ khá chắc chắn khi giữ sạch lưới 2/3 trận vòng bảng. Kinh nghiệm từng vào vòng 1/8 World Cup các năm 2006 và 2022 cũng giúp Australia có thêm sự tự tin trước trận knock-out quyết định.

Trong khi đó, Ai Cập đang viết nên lịch sử khi lần đầu tiên vượt qua vòng bảng World Cup. Đội bóng Bắc Phi thể hiện bản lĩnh đáng khen khi cầm hòa Bỉ, đánh bại New Zealand và tiếp tục giành 1 điểm trước Iran. Họ chỉ xếp sau Bỉ sau khi kết thúc vòng bảng vì kém hiệu số bàn thắng bại.

Ai Cập vượt qua vòng bảng với thành tích bất bại và ghi được số bàn thắng bằng những gì mà họ đã làm được trong 7 trận đấu trước đó tại các kỳ World Cup. Ba trận bất bại cũng là chuỗi trận dài nhất của các “Pharaoh” trong lịch sử giải đấu. Nếu đánh bại Australia để giành quyền vào vòng 1/8, đó sẽ là một trong những cột mốc đáng nhớ nhất trong lịch sử bóng đá Ai Cập.

Salah là niềm hy vọng của Ai Cập. Ảnh: AFP

Salah vẫn là trung tâm của mọi pha triển khai bóng của Ai Cập. Salah cũng ghi bàn trong chiến thắng 3 - 1 trước New Zealand, giúp Ai Cập có chiến thắng đầu tiên trong lịch sử các kỳ World Cup. Cựu chân sút của Liverpool đã tạo 11 cơ hội cho đồng đội ở những trận vòng bảng, chỉ kém Leandro Trossard (Bỉ ) trong danh sách những cầu thủ tạo cơ hội nhiều nhất giải. Ngôi sao 34 tuổi phải rời sân ở hiệp 2 trận gặp Iran vì chấn thương gân kheo. Khả năng ra sân của tiền đạo này vẫn còn bỏ ngỏ.

Những trận đấu knock-out thường sẽ có nhiều bất ngờ thú vị. Đặc biệt, ở vòng 32 đội World Cup lần này đã xảy ra những bất ngờ. Rất nhiều cặp đấu, đội được đánh giá cao hơn đã bị loại.

Trận đấu giữa Australia và Ai Cập ở vòng 32 đội World Cup 2026 sẽ diễn ra lúc 1 giờ ngày 4/7. Đây là cặp đấu được đánh giá là cặp đấu không quá chênh lệch về đẳng cấp và khó đoán nhất vòng knock-out.

Dự kiến đội hình xuất phát của 2 đội.
Australia: Beach, Circati, Souttar, Herrington, Bos, O‘Neill, Irvine, Behich, Volpato, Irankunda, Metcalfe.
Ai Cập: Shobeir, Hany, Ibrahim, Rabia, Hafez, Ateya, Saber, Ziko, Salah, Ashour, Marmoush.