Australia phát hiện 'hóa chất vĩnh cửu' trong nguồn nước uống tại Sydney

Đập Warragamba cung cấp khoảng hơn 80% nguồn nước uống cho Sydney. Kết quả thử nghiệm cho thấy có hóa chất vĩnh cửu trong con đập này. Ảnh: https://www.smh.com.au/

Công ty cung cấp nước Sydney Water xác nhận rằng các cuộc thử nghiệm được tiến hành vào tháng 6 và tháng 7 vừa qua đã phát hiện các chất per- và polyfluoroalkyl (PFAS) tại các nhà máy lọc nước trên khắp thành phố thuộc bang New South Wales (NSW) này. PFAS là một thuật ngữ chung chỉ hơn 10.000 hóa chất được biết đến với khái niệm "hóa chất vĩnh cửu", do chúng tồn tại lâu dài trong môi trường và cơ thể con người.

Kết quả thử nghiệm đã cho thấy nồng độ PFAS cao nhất tại các nhà máy lọc nước Cascade Dam ở Blue Mountains, phía Tây Sydney, nơi cung cấp nước sinh hoạt cho khoảng 30.000 người. Sydney Water cũng đã phát hiện nồng độ PFAS perfluorooctane sulfonate (PFOS) ở mức lên tới 0,0164 microgam/lít và PFHxS (một loại PFAS khác) ở mức lên tới 0,0142 microgam/lít tại các nhà máy lọc nước Cascade vào ngày 25/6.

Các loại hóa chất nói trên trước đó đã được phát hiện ở mức thấp, lần đầu tiên tại 3 nhà máy lọc nước khác tại phía Tây vùng thủ đô Sydney và tại vùng ngoại ô North Richmond ở Tây Bắc thành phố này, nơi cũng tìm thấy PFAS trong nước uống vào năm 2019.

Ở thời điểm đó, nồng độ PFAS vẫn nằm trong khuyến nghị an toàn về nước uống tại Australia. Tuy nhiên, giới chức quốc gia châu Đại dương này đang xem xét lại ngưỡng an toàn đối với PFAS sau khi Cơ quan Bảo vệ môi trường Mỹ (EPA) hồi tháng 4 vừa qua tuyên bố các hóa chất này có nguy cơ gây ung thư, đồng thời khẳng định không có mức độ phơi nhiễm an toàn với PFOS.

Tuyên bố của Sydney Water nêu rõ: "Các công ty cấp nước Sydney Water, WaterNSW và NSW Health thường xuyên tham vấn để đánh giá mọi rủi ro tiềm ẩn của PFAS hoặc bất kỳ chất gây ô nhiễm nào khác đối với nguồn cung cấp nước sạch cho thành phố Sydney".

Cũng trong ngày 20/8, các nhà khoa học thuộc trường Đại học Western Sydney (WSU) đã công bố kết quả nghiên cứu khẳng định phát hiện PFOS trong nội tạng thú mỏ vịt ở bang NSW.

Đây là nghiên cứu đầu tiên được tiến hành tại Australia liên quan vấn đề này. Các nhà khoa học phát hiện PFOS trong gan của 8 con thú mỏ vịt đã chết, được thu thập từ nhiều con sông ở NSW, nơi trước đây không được coi là điểm nóng của PFOS.

Thú mỏ vịt là loài động vật đặc hữu tại miền Đông Australia và đảo Tasmania. Liên minh Bảo tồn thiên nhiên quốc tế (IUCN) đã đưa loài này vào danh sách những động vật đang bị đe dọa.

PV