'Bạo chúa phương Nam' dài hơn 7 mét chính thức lộ diện

Công bố trên tạp chí Nature Communications, nhóm nghiên cứu do tiến sĩ Lucio từ Viện Địa chất và Cổ sinh vật học Patagonia (Argentina) dẫn đầu cho biết: Loài khủng long mới này thuộc họ Megaraptora, là "sát thủ" thống trị siêu lục địa Gondwana hàng chục triệu năm trước.

"Bạo chúa phương Nam" Joaquinraptor casali - Ảnh đồ họa: Andrew McAfee

Nếu như T-rex là "vua khủng long" ở phương Bắc (Laurasia) thì Joaquinraptor casali chính là "bạo chúa" của phương Nam. Cả hai từng song song ngự trị trên Trái đất thời cổ đại, trước khi các siêu lục địa tan rã thành những lục địa ngày nay.

Các hóa thạch của Joaquinraptor casali. được khai quật tại hệ tầng Lago Colhúe Huapi (Argentina), cho thấy sinh vật này dài hơn 7 mét, nặng xấp xỉ 1 tấn. Tuy nhiên, điều khiến các nhà khoa học kinh ngạc nhất lại nằm ở bên trong miệng của nó: Một mảnh xương chân trước của cá sấu cổ đại khổng lồ, vẫn còn nguyên vết răng cắn.

Phát hiện này mở ra hai kịch bản rùng rợn: Hoặc Joaquinraptor đã săn và hạ gục con cá sấu khổng lồ ấy, hoặc cả hai quái thú đã lao vào một trận tử chiến, cùng bỏ mạng.

Các phân tích cũng xác định loài khủng long này sống vào cuối kỷ Phấn Trắng, cách đây khoảng 68 triệu năm. Giống như những họ hàng Megaraptora khác, Joaquinraptor casali có thân hình gọn gàng, nhanh nhẹn, đặc biệt là sở hữu đôi chân trước to khỏe, trái ngược hoàn toàn với cặp tay ngắn ngủn của "bạo chúa phương Bắc" T-rex.

Phát hiện mới không chỉ bổ sung vào bức tranh đa dạng của thế giới khủng long, mà còn cho thấy Nam bán cầu cũng từng có những "vị vua săn mồi" đáng gờm, đủ sức đối đầu với T-rex huyền thoại.

Như Ý