Bảo vệ môi trường: Tái chế khẩu trang y tế thành vật liệu điện tử
Theo phóng viên TTXVN tại Sydney, các nhà khoa học Australia cùng các đồng nghiệp Trung Quốc mới đây đã phát triển một chiến lược tái chế đột phá và hiệu quả về chi phí đối với khẩu trang y tế dùng một lần – vật dụng từng không thể thiếu trong đại dịch COVID-19, song đang trở thành gánh nặng lớn cho môi trường và sức khỏe con người. Kết quả nghiên cứu được công bố trên tạp chí khoa học Nano-Micro Letters số ra gần đây.
Thu gom khẩu trang y tế bị vứt bừa bãi trên một bãi biển ở Hong Kong, Trung Quốc. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
Theo nhóm nghiên cứu, trong 4 năm qua, đã có hơn 950 tỷ chiếc khẩu trang (khoảng 3,8 triệu tấn) bị loại bỏ, chủ yếu được chôn lấp hoặc đốt cháy, gây ô nhiễm không khí và giải phóng vi nhựa vào nguồn nước, đất và chuỗi thức ăn. Trước thực trạng này, nhóm các nhà khoa học đến từ Đại học Nam Queensland (Australia), Đại học Lâm nghiệp Bắc Kinh, Đại học Lâm nghiệp Nam Kinh và Đại học Công nghệ Hóa học Bắc Kinh (Trung Quốc), đã tìm ra cách kéo dài tuổi thọ của vật liệu polypropylene từ khẩu trang đã qua sử dụng bằng cách phân hủy chúng và tái sử dụng thành các thành phần có giá trị cho các thiết bị điện tử như điện thoại thông minh và đèn LED.
Giáo sư Pingan Song tại Đại học Nam Queensland, nhà nghiên cứu cấp cao và đồng tác giả, nhấn mạnh giải pháp mới này có thể giảm đáng kể tác động của khẩu trang dùng một lần đối với môi trường. Theo Giáo sư Song, khẩu trang dùng 1 lần vẫn được sử dụng rộng rãi, đặc biệt là trong các cơ sở y tế. Nếu không có nhận thức cộng đồng và giải pháp quản lý bền vững, chúng sẽ tiếp tục làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng ô nhiễm.
Nghiên cứu của nhóm tập trung vào việc chuyển đổi khẩu trang thải thành các màng chức năng thông qua xử lý bề mặt và ép nóng. Kết quả cho thấy các vật liệu nano tổng hợp tái tạo này có tính dẫn nhiệt giống kim loại và khả năng che chắn nhiễu điện từ (EMI) hiệu quả, có thể giúp làm mát thiết bị điện tử và bảo vệ khỏi tín hiệu điện từ.
Giáo sư Song khẳng định nghiên cứu này trình bày một phương pháp tái chế mới, vừa giải quyết ô nhiễm từ khẩu trang đã qua sử dụng, vừa biến chúng thành sản phẩm vật liệu nano tổng hợp giá trị cao với chi phí thấp. Giải pháp này mở ra cơ hội kinh tế mới trong ngành điện tử và tái chế, đồng thời cung cấp cho các ngành công nghiệp lựa chọn hiệu suất cao, giá cả phải chăng để phát triển vật liệu tản nhiệt và che chắn điện từ tiên tiến.
Nhóm nghiên cứu có kế hoạch hợp tác với ngành công nghiệp để phát triển thêm các sản phẩm có giá trị gia tăng, chẳng hạn như bộ tản nhiệt cho chip và thiết bị điện tử. Họ cũng đặt mục tiêu chuyển đổi khẩu trang “thải” thành vật liệu nano carbon có giá trị cao trong 3 năm tới. Giáo sư Song cũng kêu gọi chính phủ các nước nên ban hành chương trình tái chế để giảm lượng khẩu trang dùng một lần ở bãi chôn lấp và giảm thiểu tác động môi trường.
