Vào đầu thế kỷ 20, các nhà khảo cổ tìm thấy những xác ướp đầu tiên của nền văn hóa Chinchorro ở miền Bắc Chile.
Theo các chuyên gia, xác ướp của người Chinchorro có niên đại khoảng 7.000 tuổi. Điều này có nghĩa họ đã thực hiện tập tục ướp xác trước nền văn minh Ai Cập khoảng 2.000 năm. Như vậy, khác với những ghi chép bấy lâu nay, tục lệ này thực tế đã diễn ra từ trước thời Ai Cập cổ đại.
Việc tìm thấy những xác ướp cổ xưa của người Chinchorro được các chuyên gia đánh giá cao. Chúng được xem là bằng chứng khảo cổ học lâu đời nhất được biết đến về việc ướp xác của con người.
Trong những năm qua, các nhà khảo cổ đã khai quật được hơn 300 xác ướp của người Chinchorro tại nhiều địa điểm ở Peru.
Đặc điểm nổi bật về xác ướp của người Chinchorro là được sơn màu đỏ và màu đen rồi băng kín.
Thêm nữa, trên các xác ướp của người Chinchorro, các nhà khoa học phát hiện những hình xăm. Đây là bằng chứng về việc xăm mình lâu đời nhất ở Tây Bán cầu.
Khác với người Ai Cập cổ đại chỉ ướp xác những người thuộc tầng lớp giàu có, quý tộc và hoàng tộc, người Chinchorro ướp xác mọi tầng lớp, giới tính và các độ tuổi khác nhau trong xã hội.
Theo đó, đàn ông, phụ nữ và trẻ em thuộc mọi tầng lớp trong xã hội Chinchorro sau khi qua đời đều có thể được ướp xác.
Trong số này, trẻ em và trẻ sơ sinh dường như được người Chinchorro ướp xác bằng các kỹ thuật phức tạp hơn so với nhóm đối tượng còn lại.
Vào tháng 7/2021, Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa của Liên Hợp Quốc (UNESCO) tuyên bố ''khu định cư và ướp xác nhân tạo của nền văn hóa Chinchorro'' có tên trong danh sách di sản thế giới.
Mời độc giả xem video: Ai Cập phát hiện thêm kho báu cổ đại với hơn 100 quan tài chứa xác ướp 2.500 năm. Nguồn: VTV24.
Tâm Anh (theo LS)