Bị bắn 4.000 lần cả cuộc đời: Màn thử nghiệm 'độc nhất vô nhị' của nhà sáng chế áo chống đạn!
Những năm 1920, 'lĩnh' phải một viên đạn trúng ngực trong một cuộc đấu súng với giới giang hồ trở thành điều tồi tệ với các sĩ quan cảnh sát trên khắp nước Mỹ.
Leo Krause ước tính anh đã bị bắn gần 4.000 lần trong suốt sự nghiệp của mình. Đối tác kinh doanh và đồng nghiệp của anh - Bernard Spooner, ước tính anh cũng đã bị bắn tới gần 2.000 lần.
Năm 1922, khi hai doanh nhân này lần đầu tiên ra mắt chiếc áo chống đạn đã được cấp bằng sáng chế, cặp đôi đã khiến các nhân viên thực thi pháp luật vô cùng ngạc nhiên với yêu cầu “độc nhất vô nhị”: Hãy sử dụng chính họ làm mục tiêu thực hành!
Sản phẩm mà hai doanh nhân trên giới thiệu đến vào thời điểm không thể tốt hơn. Khi đó, các băng đảng xã hội đen đã có được hỏa lực mạnh đáng kể dưới dạng súng tiểu liên Thompson cỡ đạn .45 caliber.
Trong những năm 1920, “lĩnh” phải một viên đạn trúng ngực trong một cuộc đấu súng với giới giang hồ trở thành điều tồi tệ với các sĩ quan cảnh sát trên khắp nước Mỹ. Đó là thập kỷ chết chóc nhất đối với hoạt động thực thi pháp luật trong lịch sử Mỹ, với 2.529 sĩ quan đã hy sinh (trung bình gần 253 sĩ quan thiệt mạng mỗi năm).
Áo chống đạn của Krause và Spooner có thể ngăn chặn được đạn súng lục và súng tiểu liên Thompson. Ảnh: Thư viện Quốc hội Mỹ
Krause trước đây từng là lính quân khí, đảm trách vai trò kiểm tra và sửa chữa vũ khí trong quân đội Hungary trước khi nhập cư vào Mỹ năm 1914. Còn Spooner chuyển đến Mỹ bảy năm trước đó, vào năm 1907. Họ gặp nhau vào năm 1920 và cùng bắt tay thành lập công ty chế tạo áo giáp chống đạn.
Mặc dù thử nghiệm đầu tiên của họ vào tháng 3 năm 1922 khiến một người đàn ông bị thương nhưng những lần sau đó đã chứng tỏ phát minh của họ là rất đáng tin cậy.
Tháng 9 cùng năm, Đại úy Edna Pitkin, sĩ quan thuộc đơn vị cảnh sát dự bị ở New York đã bị bắn hai phát bằng khẩu súng lục ổ quay cỡ đạn .38 caliber.
Một nhiếp ảnh gia đã chụp được cảnh tượng tuyệt đẹp khi Pitkin đứng hiên ngang hứng đạn mà không hề hấn gì. Lúc đó, Pitkin đang mặc một trong những chiếc áo chống đạn mới của Krause.
“Tôi thậm chí còn chẳng thấy nhột”, Pitkin trả lời câu hỏi của phóng viên về việc cô có cảm thấy đau không.
Sở Cảnh sát Thành phố New York đã trang bị những chiếc áo vest chống đạn cho các sĩ quan có nguy cơ tiếp xúc với các cuộc chạm trán bạo lực.
Cựu Tổng thống Mỹ George W. Bush mặc một phiên bản áo chống đạn vào tháng 10 năm 2001. Ảnh: Cơ quan Lưu trữ Quốc gia Mỹ
Áo chống đạn là những tấm thép bọc vải, được chế tạo để mặc bên trong quần áo thông thường mà không tạo cảm giác phình ra. Những chiếc áo dạng này thường nặng từ 12 đến 15,5 pound (khoảng 7 kg).
Spooner và Krause đã bán hơn 20.000 áo vest bọc thép cho nhiều sở cảnh sát Mỹ, từ New York cho đến Washington.
Theo số liệu thống kê, họ cũng đã bán 400 áo chống đạn cho nhiều nguyên thủ quốc gia khác nhau, trong đó có Thủ tướng Áo Engelbert Dollfuss, người bị Đức Quốc xã ám sát vào năm 1934, và Thủ tướng Ý - độc tài phát xít Benito Mussolini.
Krause tuyên bố đầy tự tin: “Đạn chỉ dính vào áo vest rồi sau đó rơi xuống đất. Ở khoảng cách 25 feet (7,6m), tôi hầu như không cảm thấy gì”.
Trong một cuộc thử nghiệm trên trường bắn súng lục của cảnh sát ở Washington, DC, Spooner đã bắn một loạt đạn tiểu liên Tommy vào đồng nghiệp của mình.
“Tôi chỉ cười và bước đi sau khi mọi chuyện đã kết thúc”, Krause kể lại.
