Bí mật ẩn giấu suốt 160 năm trong bức tranh tĩnh vật

Bức tranh Still Life with Bread and Eggs của Paul Cézanne. Ảnh: Courtesy Cincinnati Art Museum.

Theo Tạp chí Smithsonian, Bảo tàng Nghệ thuật Cincinnati ở Ohio (Mỹ) có lưu giữ một số tác phẩm nghệ thuật của họa sĩ Pháp Paul Cézanne, trong đó bao gồm bức Still Life with Bread and Eggs (tạm dịch: Tĩnh vật với bánh mì và trứng).

Tranh được vẽ vào năm 1865 – thời kỳ “đen tối” của danh họa sinh năm 1839. Nó mô tả bánh mì dài, hai quả trứng, hai củ hành đỏ, chiếc cốc thủy tinh, con dao nhỏ, ấm nước kim loại chiếc khăn trải xộc xệch trên chiếc bàn gỗ trong không gian u ám, thiếu ánh sáng.

Tuy nhiên, trải qua 157 năm, người ta phát hiện bên dưới tranh tĩnh vật là một tác phẩm khác, có thể là bức chân dung tự họa của nghệ sĩ.

CNN cho biết quá trình khám phá ra bí mật diễn ra tình cờ. Theo thông báo đăng trên trang web chính thức của bảo tàng ngày 15/12, trong khi tiến hành kiểm tra định kỳ bức tranh của Cézanne, Giám đốc bảo tồn của Bảo tàng Nghệ thuật Cincinnati Serena Urry nhận thấy một số vết nứt kỳ lạ. Đối với bức tranh có tuổi đời gần 160 năm, việc có một số vết nứt nhỏ không phải điều bất thường. Tuy nhiên, bà Urry nhận thấy các vết nứt tập trung ở hai khu vực, thay vì trải đều trên vải canvas. Bên cạnh đó, từ những vết nứt lộ ra sơn trắng, khác với bảng màu sử dụng trong tranh tĩnh vật.

Trong đầu lóe lên linh cảm, bà Urry quyết định chụp X-quang bức tranh. Bà yêu cầu một công ty y tế địa phương mang máy X-quang di động đến bảo tàng. Sau đó, kỹ thuật viên quét từng phần của bức tranh sơn dầu. Khi ghép loạt ảnh lại với nhau bằng Photoshop, bà Urry nhìn thấy các đốm trắng.

“Tôi đang cố gắng tìm hiểu xem chúng là cái gì, rồi tôi xoay nó (90 độ). Tôi chỉ có một mình nhưng tôi nghĩ tôi đã thốt ‘wow’ thành tiếng”, bà Urry nhớ lại.

Khi xoay ảnh chụp X-quang đã ghép theo chiều dọc, hình ảnh một người đàn ông xuất hiện, với phần mắt, chân tóc và vai lộ ra dưới dạng các mảng tối. Dựa vào vị trí cơ thể của nhân vật, bà Urry và các đồng nghiệp tin rằng đó chính là Cézanne.

“Tôi nghĩ ý kiến chung của mọi người cho rằng đó là bức chân dung tự họa. Ông ấy tạo dáng theo cách của một bức tự họa”, nữ giám đốc nói với CNN.

Một tác phẩm khác ẩn dưới bức tranh tĩnh vật. Ảnh: Courtesy Cincinnati Art Museum.

Nếu đúng như phỏng đoán, đây sẽ là một trong những bức tranh chân dung tự họa sớm nhất về danh họa người Pháp. Thời điểm đó, ông đang ở độ tuổi ngoài 20. Theo CNN, Cézanne tạo ra khoảng hơn 20 bức chân dung tự họa, hầu hết đều được hoàn thành sau những năm 1860 và phần lớn được thực hiện bằng bút chì.

Peter Jonathan Bell, người phụ trách các bức tranh, tác phẩm điêu khắc và bản vẽ châu Âu của bảo tàng, gọi đây là “khám phá lớn”, đồng thời dành nhiều lời khen cho bà Urry về kinh nghiệm sâu rộng cũng như vốn hiểu biết đáng ngưỡng mộ đối với phương pháp làm việc của các nghệ sĩ thế kỷ 19.

“Chúng tôi đang ở giai đoạn đầu của quá trình khám phá càng nhiều càng tốt về bức chân dung. Điều này sẽ bao gồm việc hợp tác với các chuyên gia Cézanne trên khắp thế giới để xác định người trong bức tranh, cũng như thực hiện thêm các hình ảnh và phân tích kỹ thuật để giúp chúng tôi biết bức chân dung trông và được tạo ra như thế nào”, ông Bell chia sẻ qua email.

Paul Cézanne (1839-1906) là một họa sĩ người Pháp thuộc trường phái Hậu ấn tượng. Ông là người được cho là cây cầu nối giữa trường phái ấn tượng thế kỷ 19 tới trường phái lập thể thế kỷ 20. Các tác phẩm của Cézanne thể hiện sự sắc sảo trong thiết kế, màu sắc, pha trộn.

Các chuyên gia đang tìm hiểu bức chân dung do Cézanne tự họa hay vẽ người khác. Ảnh: Courtesy Cincinnati Art Museum.

Tú Oanh

Theo CNN, Tạp chí Smithsonian