Bồ Đào Nha trả giá vì đặt niềm tin tuyệt đối vào Ronaldo

Cristiano Ronaldo đã bật khóc khi Bồ Đào Nha thua Tây Ban Nha 0-1 ở vòng 1/8 World Cup 2026. Hình ảnh ấy khép lại sáu kỳ World Cup của một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử. Nhưng phía sau những giọt nước mắt của CR7 là một câu hỏi đang được truyền thông và giới chuyên môn quốc tế mổ xẻ: Liệu Roberto Martinez có thiếu dũng cảm khi để Ronaldo đá chính ở tuổi 41?

Không ai phủ nhận Ronaldo vẫn là biểu tượng lớn nhất của bóng đá Bồ Đào Nha. Anh là đội trưởng, là chân sút vĩ đại nhất lịch sử đội tuyển và là chỗ dựa tinh thần của cả tập thể. Tuy nhiên, World Cup luôn là nơi mọi quyết định phải phục vụ mục tiêu chiến thắng, chứ không phải những giá trị biểu tượng.

Bồ Đào Nha sở hữu nhiều ngôi sao tấn công nhưng vẫn đặt trọn niềm tin vào Ronaldo và phải trả giá đắt ở World Cup 2026. Ảnh: Reuters

Nhìn vào những con số, người ta hiểu vì sao quyết định của Roberto Martinez bị đặt dấu hỏi. Theo thống kê, Ronaldo tung ra 17 cú dứt điểm trong suốt World Cup 2026 nhưng không tạo ra bất kỳ cơ hội ghi bàn nào cho đồng đội. Đây là thống kê phản ánh rõ sự thay đổi trong lối chơi của CR7. Anh vẫn xuất hiện trong vòng cấm, vẫn tìm kiếm cơ hội dứt điểm, nhưng không còn khả năng kết nối với các vệ tinh xung quanh như trước.

Trận gặp Tây Ban Nha là minh chứng rõ nhất. Ronaldo gần như bị cô lập giữa hàng thủ đối phương, hiếm khi nhận được bóng ở tư thế thuận lợi và cũng không tạo được sức ép đủ lớn để mở ra khoảng trống cho Bruno Fernandes hay Bernardo Silva. Tờ The Times nhận định đội trưởng Bồ Đào Nha gần như không tạo được ảnh hưởng trong trận đấu cuối cùng của mình tại World Cup, khi đội bóng cần một thủ lĩnh biết tạo khác biệt ở những thời khắc quyết định.

Điều đáng nói là Roberto Martinez vẫn đặt trọn niềm tin vào Ronaldo, trong khi trên băng ghế dự bị còn có những phương án trẻ hơn, giàu tốc độ và khả năng pressing tốt hơn như Gonçalo Ramos.

Cựu danh thủ Zlatan Ibrahimovic đưa ra nhận định đáng chú ý. Theo Ibrahimovic, Bồ Đào Nha rất khó cạnh tranh chức vô địch nếu để một tiền đạo 41 tuổi đá chính trong mọi trận đấu. Zlatan cho rằng Ronaldo vẫn là một huyền thoại, nhưng bóng đá đỉnh cao luôn đòi hỏi HLV phải đưa ra những quyết định thuần túy về chuyên môn.

Nhận xét ấy càng có cơ sở khi nhìn lại trận đấu với Croatia. Ronaldo mở tỷ số từ chấm phạt đền, nhưng sau khi anh rời sân, Gonçalo Ramos vào thay người và ghi bàn quyết định giúp Bồ Đào Nha thắng 2-1 để giành vé vào vòng 1/8. Điều đó cho thấy đội bóng không thiếu phương án trên hàng công, vấn đề là Roberto Martinez chưa bao giờ thực sự sẵn sàng thay đổi vai trò của Ronaldo.

Ronaldo đã lớn tuổi. Ảnh: ESPN

Sau thất bại trước Tây Ban Nha, chính Martinez cũng thừa nhận mục tiêu lớn nhất của ông là giúp Bồ Đào Nha vô địch World Cup nhưng đã không thể hoàn thành. Trong phát biểu với Reuters, HLV người Tây Ban Nha gọi đây là “sự kết thúc của một chu kỳ”, đồng thời dành những lời tri ân cho Ronaldo vì những đóng góp cả trong lẫn ngoài sân cỏ.

Có lẽ sẽ không công bằng nếu quy toàn bộ trách nhiệm cho Cristiano Ronaldo. Ở tuổi 41, anh vẫn cống hiến tất cả những gì mình có. Vấn đề nằm ở chỗ Bồ Đào Nha vẫn lựa chọn xây dựng hệ thống tấn công xoay quanh một cầu thủ không còn ở đỉnh cao phong độ, thay vì mạnh dạn trao nhiều hơn trách nhiệm cho thế hệ kế cận.

Lịch sử bóng đá từng chứng kiến nhiều HLV dũng cảm đưa những huyền thoại lên ghế dự bị để bảo vệ lợi ích của tập thể. Roberto Martinez đã không làm điều đó. Ông đặt niềm tin tuyệt đối vào Ronaldo cho đến trận cuối cùng của World Cup, và chính ông là người đầu tiên phải trả giá bằng chiếc ghế HLV trưởng.

Không ai có thể phủ nhận sự vĩ đại của Cristiano Ronaldo. Sáu kỳ World Cup, 27 trận đấu và 11 bàn thắng là di sản mà rất ít cầu thủ có thể chạm tới. Nhưng World Cup 2026 cũng cho thấy không phải mọi huyền thoại đều nên được ưu tiên đá chính. Đôi khi, sự dũng cảm lớn nhất của một HLV không nằm ở việc tin tưởng một biểu tượng, mà là dám đặt lợi ích của tập thể lên trên mọi biểu tượng ấy.