'Bố Joe' - chủ tiệm bán vé số trúng giải độc đắc hơn 2 tỷ USD

Khi ông Joseph Chahayed nhập cư đến Los Angeles (Mỹ) từ Syria vào năm 1980, ông đã hình dung ra một cuộc sống tốt đẹp hơn với tương lai tươi sáng cho gia đình mình.

Gia đình cho biết ông đã làm việc không mệt mỏi để hướng tới giấc mơ đó trong nhiều thập kỷ. Và vào hôm 8/11, cuối cùng, Chahayed đã nhận được phần thưởng xứng đáng.

Cửa hàng tiện lợi ở Altadena của ông được trao số tiền thưởng một triệu USD, sau khi tấm vé số độc đắc trị giá 2,04 tỷ USD tìm thấy chủ nhân.

“Tôi rất ngạc nhiên, hào hứng và hạnh phúc", ông Chahayed, mặc áo sơ mi và đội mũ màu vàng tươi của xổ số California, chia sẻ khi được hỏi về tấm vé số kỷ lục.

Theo quy tắc của Powerball ở California, nhà bán lẻ bán tấm vé số trúng thưởng sẽ nhận được 0,5% giá trị giải độc đắc, với phần thưởng giới hạn ở mức một triệu USD.

Ông Joe Chahayed, chủ sở hữu Joe's Service Center, nhận thưởng một triệu USD. Ảnh: AP.

“Không ai xứng đáng như ông ấy”

“Bố tôi là một người đàn ông thực sự chăm chỉ”, Danny Chahayed, con trai của ông Chahayed, nói. “(Dù đã) 75 tuổi nhưng ông ấy không chịu nghỉ một ngày nào. Ông dậy lúc 5h mỗi ngày. Không ai xứng đáng với điều đó nhiều như ông ấy”.

Chahayed cho biết ông có kế hoạch chia sẻ số tiền thưởng với gia đình và các cháu mình - những người đã tiếp động lực và hỗ trợ để ông để tiếp tục làm việc, đồng thời quyên góp một phần cho cộng đồng.

“Tất cả cuộc đời tôi dành cho họ”, ông Chahayed nói. “Tiền không là gì cả. Tôi dành cho họ mọi tình yêu thương của mình”.

Trước đó, AP đưa tin vé số độc đắc trị giá 2,04 tỷ USD được bán tại trạm xăng bình dân và cửa hàng tiện lợi nhỏ của ông Chahayed, được gọi là Joe's Mobile Service, nằm trên đường West Woodbury, ở Altadena, phía đông bắc Los Angeles.

New York Times dẫn nguồn tin cho biết Powerball đã công bố các con số trúng thưởng vào sáng 8/11 là: 10, 33, 41, 47 và 56, với số Powerball là 10.

Chahayed và gia đình ông, những người hỗ trợ buôn bán tại cửa hàng, cho biết họ hy vọng người chiến thắng - vẫn chưa được xác định được danh tính - là dân địa phương.

Bên cạnh tấm séc mà ông Chahayed được trao, các trường học tại California cũng sẽ nhận được 156,3 triệu USD từ giải xổ số. Đây là cơ chế của các giải xổ số Mỹ, doanh thu sẽ được trích cho các hoạt động phục vụ cho lợi ích chung của địa phương.

Và nó là điều mà ông Chahayed vui mừng nhất.

“Tôi vui cho California, tôi vui cho Los Angeles”, ông Chahayed nói hôm 8/11 sau khi biết mình đã bán được tấm vé trúng giải. “Tôi hạnh phúc hơn cho Altadena. Có rất nhiều người nghèo ở đây, họ xứng đáng với điều đó”.

Joseph Chahayed nói chuyện với khách hàng hôm 9/11. Ảnh: Los Angeles Times.

“Bố Joe"

Chahayed đã điều hành trạm xăng thuộc sở hữu gia đình ở khu vực chân đồi phía đông bắc Hạt Los Angeles trong 20 năm.

Ông là một trong những gương mặt thân thiện và được cả khu phố yêu mến, đặc biệt là vào hôm 8/11 - khi cửa hàng ông gần như liên tục có hàng xóm và khách hàng đến chào hỏi bằng những cái ôm, bắt tay và yêu cầu chụp ảnh.

“Joe là người thân thiện nhất mà tôi biết”, Los Angeles Times dẫn lời Kenny Devine, người từ một khách hàng sau đó dần trở thành bạn ông Chahayed. “Tôi đã ‘trúng số’ khi gặp Joe, đó là cảm giác của tôi... Đó là giải xổ số của cuộc đời”.

Devine cho biết lần đầu tiên ông kết thân với ông Chahayed là khi người chủ cửa hàng vô tình đưa cho ông thừa tiền lẻ sau khi mua đồ. Devine đã quay lại cửa hàng để trả số tiền này.

Trong những năm kể từ đó, ông cho biết Chahayed đã luôn ở bên cạnh và an ủi ông sau khi vợ ông qua đời. Đồng thời, ông Chahayed còn để Devine mở một cửa hàng bán lẻ tạm thời ở bãi đậu xe của trạm xăng, bán những chiếc quần jean mà ông ấy thiết kế.

Trong khi đó, em gái của Devine kể lại ông Chahayed đôi khi đã cho bà vay tiền mỗi khi bà túng thiếu.

“Mọi người gọi tôi là bố Joe vì tôi đối xử với tất cả những người trong khu phố như gia đình của mình”, ông nói. “Khi bạn đối xử với khách hàng một cách tôn trọng và đàng hoàng, họ sẽ tiếp tục đến với bạn, họ sẽ trung thành với bạn. Chúng tôi đối xử với khách hàng như một gia đình".

Ông vẫn còn một chút kinh ngạc và sự phấn khích xung quanh thông báo về giải xổ số hôm 8/11, nhưng cho biết nó sẽ không thay đổi kế hoạch hay công việc kinh doanh của ông.

"Tôi thích công việc này. Tôi không bao giờ cảm thấy mệt mỏi”, ông Chahayed nói.

Một khách hàng mua vé số từ Danny Chahayed (ở giữa), con trai của ông Joseph Chahayed, người đã bán vé số trúng giải độc đắc. Ảnh: Los Angeles Times.

Vào ngày 9/11, ông đã xuất hiện để mở cửa hàng như thường lệ và cho biết cuối tuần này, ông sẽ tiếp tục giúp nhà thờ West Hollywood - nơi ông tham gia - chuẩn bị và phục vụ đồ ăn cho những người vô gia cư.

“Bố Chahayed đã ở đây từ lúc 6h và ông ấy sẽ không rời đi cho đến khi chúng tôi ‘đuổi’ ông ra ngoài”, người con trai Joe Chahayed Jr. nói. “Bố tôi có thể nghỉ công việc này từ lâu, nhưng ông ấy là một con người quảng giao”.

Vị linh mục tại Nhà thờ Công giáo St. Anne Melkite cho biết Joseph Chahayed không bao giờ bỏ lỡ ngày chủ nhật và thường sẽ quyên góp những vật dụng cần thiết mà không bao giờ cần đền đáp lại.

“Ông ấy rất tận tâm với công việc nhà thờ và cộng đồng”, cha Dimitri Saliba nói. “Chủ nhật tới, bài giảng của tôi sẽ nói về ông ấy. Ông ấy là minh chứng sống động rằng khi bạn cho đi, Chúa sẽ cho lại bạn”.

Cho đến giờ, ông Chahayed vẫn thấy thật điên rồ khi nghĩ về cơ hội bán được một tấm vé may mắn như vậy.

“Khi họ nói với tôi, tôi không tin”, ông cho hay. "Đó là một số tiền rất lớn".

Người phát ngôn của Cơ quan Xổ số bang California Carolyn Becker hôm 9/11 cho biết người chiến thắng có thể không nhận giải độc đắc trong vài tháng. Họ có hẳn một năm để làm điều đó.

“Đặc biệt, với một số tiền như thế này, lời khuyên tốt nhất của chúng tôi là tìm kiếm sự trợ giúp chuyên nghiệp: Cố vấn tài chính, luật sư”, bà Becker nói. “Một người nào đó có thể giúp bạn định hướng ý nghĩa của việc kiếm được số tiền đáng kinh ngạc. Chúng ta đang nói về một số tiền thay đổi cuộc đời”.

Tên của người chiến thắng - người đã trở thành tỷ phú đầu tiên của Xổ số California - cuối cùng sẽ được công khai theo luật tiểu bang, nhưng thông tin chi tiết về họ thì không, bà Becker nói thêm.

Minh An