Bóng đá châu Á có cơ hội tạo nên dấu mốc mới tại World Cup

Kể từ khi số suất tham dự World Cup dành cho Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) được tăng từ 2 lên 4 tại World Cup 1998, bóng đá châu Á đã có không ít giải đấu ấn tượng.

Đáng nhớ nhất chính là các kỳ World Cup 2002 và 2010, khi có tới 2 đại diện của AFC cùng vượt qua vòng bảng. Đó đều là những chiến tích được tạo ra bởi Nhật Bản và Hàn Quốc, hai nền bóng đá hàng đầu châu lục.

Nhật Bản đã có 3 lần vượt qua vòng bảng World Cup vào các năm 2002, 2010 và 2018.

Đến World Cup 2022 này, mọi chuyện có thể sẽ còn khởi sắc hơn sau những thắng lợi đầy cảm xúc của Saudi Arabia và Nhật Bản ở lượt trận mở màn trước các ứng cử viên vô địch là Argentina và Đức.

3 điểm có được mở ra cơ hội đi tiếp cho Saudi Arabia và Nhật Bản, đồng thời cũng khiến người hâm mộ kỳ vọng vào một dấu mốc mới cho bóng đá châu Á.

Nếu các đại diện còn lại là Hàn Quốc, Australia và Qatar có kết quả thi đấu khả quan, rất có thể sẽ có nhiều hơn 2 đại diện của khu vực AFC giành quyền lọt vào vòng knock-out. Đó là điều chưa từng xảy ra trong lịch sử các kỳ World Cup.

Saudi Arabia từng có 1 lần giành quyền lọt vào vòng knock-out. Đó là tại World Cup 1994 trên đất Mỹ.

Vào lúc 20h00 tối nay, đại diện còn lại của châu Á là đội tuyển Hàn Quốc sẽ ra sân. Đối thủ của đội bóng Xứ kim chi là Uruguay. Còn nhớ tại World Cup 2010, hai đội đã gặp nhau tại vòng 1/8, Urugay đã giành chiến thắng với tỉ số 2-1 nhờ cú đúp của tiền đạo Luis Suarez.

12 năm sau, Suarez một lần nữa có cơ hội đối đầu với tuyển Hàn Quốc. Tuy nhiên ở tuổi 35, cựu tiền Barca sẽ không dễ để tái lập thành tích tại Nam Phi.

Suarez có lần thứ 4 liên tiếp tham dự World Cup.

Trong đội hình Hàn Quốc hiện có trung vệ Kim Min-jae, người đang trải qua mùa giải ấn tượng khi góp công lớn giúp Napoli dẫn đầu Serie A. Anh thậm chí 2 lần được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất tháng của Serie A 2022/23 và sẽ là "hòn đá tảng" chỉ huy hàng thủ đội tuyển Hàn Quốc tại World Cup năm nay.

Tất nhiên nhiệm vụ của Kim Min-jae và các đồng đội sẽ không đơn giản bởi ngoài Luis Suarez, Uruguay còn những cái tên đáng gờm khác trên hàng công như Edison Cavani và Darwin Nunez.

Ở hàng tiền vệ, đội tuyển Uruguay cũng sở hữu những cầu thủ đáng gờm như Federico Valverde và Rodrigo Bentancur. Đây đều là những cầu thủ đã khẳng định được tên tuổi tại các giải bóng đá hàng đầu châu Âu.

Kim Min-jae đang có phong độ cao ở mùa giải năm nay.

Trong khi đó, chân sút chủ lực của Hàn Quốc là Son Heung-min thời gian qua phải chạy đua với thời gian để bình phục chấn thương vùng mặt. Hwang Hee-chan cũng là một cái tên có thể đặt kỳ vọng, tuy vậy việc không được thi đấu nhiều ở Wolverhampton mùa này khiến phong độ của anh đang bị đặt dấu hỏi.

Trên bảng xếp hạng FIFA, Uruguay hiện đứng 14, hơn đội tuyển Hàn Quốc 14 bậc. Tuy nhiên nhìn những bất ngờ mà Saudi Arabia và Nhật Bản tạo ra, người hâm mộ châu Á hoàn toàn có thể kỳ vọng vào một kết quả khả quan cho Hàn Quốc.

Linh Đan