BTS trở lại và tham vọng lớn nhất còn dang dở

Từ một nhóm nhạc Kpop từng bị xem là "hiện tượng nhất thời", BTS giờ đây đã bước vào vị thế của những biểu tượng văn hóa toàn cầu. Chiến thắng mới nhất tại lễ trao giải American Music Awards (AMAs) không chỉ đơn thuần là thêm một chiếc cúp trong bộ sưu tập thành tích đồ sộ của nhóm, mà còn cho thấy sức ảnh hưởng của BTS vẫn gần như không suy chuyển sau quãng thời gian dài vắng bóng vì nghĩa vụ quân sự.

Việc BTS lần thứ hai giành giải "Artist of the Year" (Nghệ sĩ của năm) - hạng mục cao nhất của AMAs mang ý nghĩa đặc biệt lớn. Trước đó vào năm 2021, nhóm từng tạo nên lịch sử khi trở thành nghệ sĩ châu Á đầu tiên chiến thắng ở hạng mục này nhờ bản hit tiếng Anh Butter. Sau 4 năm rưỡi, họ tiếp tục lặp lại kỳ tích, nhưng lần này bằng một album đậm bản sắc Hàn Quốc mang tên ARIRANG.

Đó là sự khác biệt quan trọng.

Nếu Butter từng đại diện cho giai đoạn BTS chinh phục thị trường quốc tế bằng âm nhạc pop toàn cầu hóa, dễ nghe và hoàn toàn bằng tiếng Anh, thì ARIRANG lại là hành trình quay về với cội nguồn văn hóa. Album không chỉ lấy cảm hứng từ dân ca Hàn Quốc mà còn đưa những yếu tố truyền thống vào âm nhạc hiện đại theo cách đầy tham vọng.

Ca khúc Body to Body gây chú ý khi sử dụng giai điệu Arirang trong phần điệp khúc, tạo nên những màn đồng ca hàng chục nghìn khán giả ở nhiều quốc gia khác nhau trong tour diễn thế giới. BTS cũng đưa tiếng chuông của quốc bảo Seongdeok Đại Vương Thần Chung vào album như một cách nhấn mạnh bản sắc dân tộc giữa thị trường âm nhạc toàn cầu.

Chính điều này khiến chiến thắng của BTS tại AMAs năm nay được nhìn nhận như một cột mốc văn hóa, thay vì chỉ là thành công thương mại.

Bởi AMAs vốn là một trong ba lễ trao giải âm nhạc lớn nhất nước Mỹ, bên cạnh GRAMMY Awards và Billboard Music Awards. Đây là sân khấu đại diện cho trung tâm công nghiệp giải trí Mỹ - nơi từng được thống trị bởi những siêu sao như Taylor Swift, Justin Bieber hay Bad Bunny. Việc một nhóm nhạc gồm 7 thành viên người Hàn Quốc liên tục chiến thắng ở đây cho thấy Kpop không còn là "người ngoài cuộc".

Đáng chú ý hơn, thành công này diễn ra chỉ hai tháng sau khi BTS trở lại với album ARIRANG. Sau gần 4 năm bị gián đoạn bởi nghĩa vụ quân sự, nhiều người từng đặt câu hỏi liệu nhóm có còn giữ được sức nóng hay không. Nhưng thực tế cho thấy fandom ARMY vẫn duy trì sức mạnh đáng kinh ngạc.

Album bán hơn 4 triệu bản chỉ trong tuần đầu tiên, tour diễn stadium tại 34 thành phố liên tục cháy vé, còn cộng đồng người hâm mộ vẫn hoạt động với độ gắn kết hiếm có trong ngành công nghiệp âm nhạc hiện đại.

Điều đáng nói là fandom của BTS giờ đây không còn chỉ giới hạn ở khán giả trẻ hay nữ giới như giai đoạn đầu. Sau nhiều năm hoạt động, nhóm dần mở rộng sức ảnh hưởng sang nhiều tầng lớp công chúng khác nhau, tương tự cách The Beatles từng trở thành biểu tượng đại chúng vượt khỏi phạm vi âm nhạc.

Nhiều chuyên gia tại Hàn Quốc nhận định BTS hiện không còn đơn thuần là một idol group. Họ đã trở thành biểu tượng đại diện cho cảm xúc, bản sắc và vị thế văn hóa Hàn Quốc trong thời đại toàn cầu hóa.

Tuy nhiên, đích đến lớn nhất của BTS có lẽ vẫn là GRAMMY.

Trong suốt gần một thập kỷ chinh phục thị trường Mỹ, BTS đã chiến thắng ở gần như mọi sân khấu lớn như: AMAs, Billboard Music Awards, MTV VMAs… nhưng GRAMMY vẫn là "mảnh đất chưa thể chinh phục".

Khác với những giải thưởng thiên về sức hút đại chúng, GRAMMY nổi tiếng khắt khe khi đánh giá cao tính nghệ thuật và chiều sâu âm nhạc. BTS từng nhiều lần được đề cử với Dynamite, My Universe hay các sản phẩm hợp tác quốc tế khác nhưng đều "trắng tay".

Vì thế, ARIRANG được xem là dự án tham vọng nhất của nhóm trong hành trình hướng tới GRAMMY. Album mang màu sắc trưởng thành hơn, ít thiên về hit đại chúng mà tập trung vào chiều sâu bản sắc và câu chuyện của những nghệ sĩ Hàn Quốc bước qua tuổi 30.

Nhiều nhà phê bình cho rằng BTS đang cố gắng thoát khỏi hình ảnh "boyband tạo hit" để được nhìn nhận như một nghệ sĩ thực thụ trong mắt Viện Hàn lâm Recording Academy.

Dẫu vậy, vẫn tồn tại những tranh luận. Một số ý kiến cho rằng ARIRANG tuy giàu tính nghệ thuật nhưng thiếu một ca khúc thực sự bùng nổ ở quy mô toàn cầu như Dynamite hay Butter. Điều này có thể khiến hành trình GRAMMY của BTS khó khăn hơn.

Nhưng dù kết quả ra sao, chiến thắng lần thứ hai tại AMAs đã cho thấy BTS vẫn đang đứng ở vị trí đặc biệt trong nền nhạc pop thế giới. Từ một nhóm nhạc đến từ châu Á, họ giờ đây đã trở thành biểu tượng văn hóa toàn cầu - nơi âm nhạc, bản sắc dân tộc và sức mạnh cộng đồng người hâm mộ hòa làm một.

Và có lẽ, GRAMMY giờ không còn là giấc mơ quá xa với BTS nữa.