Bữa tiệc hành động thịnh soạn đang vượt mặt nhiều phim Việt

Ra đời từ năm 1992 dưới bàn tay Ed Boon và John Tobias, Mortal Kombat nhanh chóng trở thành tượng đài game đối kháng nhờ sự kết hợp kỳ lạ giữa võ thuật, thần thoại, bạo lực cùng thứ năng lượng điên rồ rất đặc trưng. Thương hiệu này đã bán ra hơn 100 triệu bản trên toàn cầu, thu về hàng tỷ USD và mở ra cả một vũ trụ giải trí hấp dẫn, nơi các chiến binh buộc phải bước vào giải đấu sinh tử để quyết định số phận thế giới.

Phiên bản điện ảnh năm 2021 từng gây bất ngờ lớn khi thu hơn 122 triệu USD toàn cầu giữa giai đoạn thị trường rạp còn lao đao sau đại dịch. Trở lại sau 5 năm, Mortal Kombat 2 mới thật sự là lúc giải đấu bước vào giai đoạn sinh tử đúng nghĩa.Tựa phim gắn nhãn R vừa ra mắt đang gây xôn xao toàn cầu với loạt cảnh bạo lực và đối kháng nặng đô, thứ gắn liền với thương hiệu Mortal Kombat.

Cuộc chiến bảo vệ Địa giới

Các thế hệ game thủ Việt Nam thập niên 1990 đã quen gọi Mortal Kombat với cái tên Rồng đen. Không đơn thuần là một trò chơi đối kháng một chọi một, Mortal Kombat mang đến thế giới có quy tắc vận hành phức tạp, với 6 cõi (realms) khác nhau. Trong đó nổi bật nhất là Địa giới (Earthrealm), chính là nơi loài người sinh sống. Đối đầu với Địa giới là Ngoại giới (Outworld), một vùng đất được cai trị bởi những bạo chúa với âm mưu thôn tính vạn vật. Đây cũng là hai phe chính trong bản phim điện ảnh Mortal Kombat.

Một giải đấu sẽ bao gồm 10 vòng đấu liên tiếp giữa hai phe. Đây là một trong những luật lệ được đặt ra bởi các vị thần nhằm duy trì trật tự giữa các cõi. Trong tuyến truyện của bản phim ra mắt năm 2021, Địa giới đã 9 lần bị khuất phục trước Ngoại giới. Chỉ thêm một thất bại, số phận của cả Trái Đất sẽ chìm trong bóng tối.

Ở phần phim mới, các nhà vô địch của Địa giới sẽ lên sàn đấu trong trận so găng cuối cùng, nơi họ bằng mọi giá phải chiến thắng vì vận mệnh thế giới.

Kitana là trung tâm của phần 2.

Nói cách khác, nếu phần một được coi là bước đệm, giới thiệu khán giả về khái niệm "dấu ấn rồng" và khả năng thức tỉnh Arcana của các đấu sĩ, thì Mortal Kombat 2 chính thức đưa khán giả đến với giải đấu chính thức.

Thực tế, sức hút lớn nhất của Mortal Kombat chưa bao giờ nằm ở chiều sâu câu chuyện hay những bài diễn văn công lý. Thẳng thắn mà nói, khán giả tới rạp để nhìn thấy các nhân vật lao vào xâu xé, quật ngã nhau và ra tuyệt chiêu kết liễu đối thủ theo cách tàn bạo nhất. Mortal Kombat 2 chiều lòng fan khi tuân thủ đúng công thức này, thay vì cố gắng tạo ra những kịch bản quá phức tạp.

Trung tâm của phần đầu tiên là Cole Young lùi về sau, nhường lại hào quang cho hai gương mặt mới là Johnny Cage và Kitana. Johnny Cage là một ngôi sao hành động hết thời, chẳng hiểu nổi vì sao bản thân được chọn làm người bảo vệ Địa giới. Anh không có phong thái của một đấng cứu thế, cũng chẳng sở hữu bất kỳ năng lực hay sát chiêu đặc biệt để tồn tại giữa một cuộc chiến khốc liệt, nơi kẻ thua có thể trả giá bằng cả tính mạng. Hành trình của Johnny Cage trong Mortal Kombat 2 vì thế là một cuộc đi tìm lại hào quang đã mất, đối diện với sự bệ rạc hiện tại để lấy lại bản chất.

Đặt cạnh một Johnny Cage tưng tửng là Kitana với đầy thù hận và tổn thương. Trưởng thành khi tận mắt chứng kiến cái chết bi thương của cha, cô nuôi dưỡng nỗi hận với Shao Kahn và âm thầm chờ đợi cơ hội trả thù. Dưới vỏ bọc chiến binh đại diện cho Ngoại giới, Kitana âm thầm liên kết với phe đối thủ, lật đổ kế hoạch của gã đồ tể sát hại đấng sinh thành năm xưa.

Cuộc giằng co giữa hai phe càng trở nên khốc liệt, khi phía sau trận chiến còn là những âm mưu hiểm độc, những cạm bẫy nhằm ngáng chân hay triệt hạ đối phương. Dù sở hữu số lượng nhân vật khá đông đảo, Mortal Kombat 2 vẫn kể được một câu chuyện mạch lạc.

Bất kỳ nhân vật nào cũng được trao cho khoảnh khắc riêng để tạo dấu ấn. Khán giả cũng không bị ngợp bởi việc phải ghi nhớ quá nhiều tuyến truyện, phần lớn vì kịch bản đơn giản, dễ tiếp cận khi đường dây trung tâm vẫn là việc các chiến binh của từng phe chia cặp để đối đầu.

Phim có ngân sách sản xuất khoảng 80 triệu USD.

“Fan-service” hết cỡ

Hiểu rõ sở thích của người hâm mộ, đạo diễn Simon McQuoid chiêu đãi họ bằng hàng loạt yếu tố giải trí suốt gần 2 tiếng thời lượng phim.

Từ việc loạt nhân vật đình đám được yêu thích đặt chân lên màn ảnh, như Johnny Cage, Kitana, Liu Kang, Kano, Quan Chi, Kung Lao hay Lord Raiden, với những ngón đòn, năng lực đặc biệt và chiêu thức trứ danh, cho tới những màn cận chiến máu lửa, địa hình đấu trường đặc trưng, những phen hạ gục và kết liễu “fatality” đậm chất bạo lực… không ngừng bơm adrenaline cho những thượng đế rạp chiếu bóng.

Tận dụng hết cỡ yếu tố fan-service, không ngạc nhiên khi hậu truyện Mortal Kombat chiếm trọn cảm tình từ người hâm mộ thương hiệu game đối kháng. Trong khi, phần hành động của tác phẩm cũng để lại ấn tượng tích cực. Loạt trận đấu dày đặc, nhưng không nhàm chán vì được dàn dựng khéo léo, có sự đa dạng trong lối đánh lẫn bối cảnh chiến trường.

Mang chất liệu giả tưởng, nên hiệu ứng kỹ xảo xuất hiện dày đặc, gần như trong mọi khung hình của Mortal Kombat 2. Công bằng mà nói, CGI ở một số phân đoạn chưa thực sự mượt mà, nịnh mắt, đặc biệt tại khu vực Ngoại giới, nhưng tổng thể không tác động nhiều tới trải nghiệm giải trí. Ngược lại, fan thương hiệu hẳn sẽ phấn khích khi chứng kiến loạt sát chiêu trong trò chơi điện tử gần như được bê nguyên si lên màn ảnh rộng, với nhiều hiệu ứng ma thuật biến hóa bắt mắt.

Dẫu vậy, phim vẫn tồn tại một vài hạn chế khó bỏ qua, đặc biệt trong cách xây dựng nhân vật. Johnny Cage của Karl Urban vốn được xây dựng như một ngôi sao hết thời, mệt mỏi và sa sút chứ không còn là minh tinh hạng A. Tương tự nhiều phiên bản trước đó, Johnny vẫn là nhân tố hút khán giả với sự hài hước, dí dỏm bên cạnh hành trình đặc biệt giữa những chiến binh Địa giới. Song thực tế, động cơ cho tới đường dây tâm lý vai diễn của Karl Urban khá rập khuôn, bám sát nguyên mẫu nhân vật quá phổ biến trong dòng phim hành động.

Màn tái xuất của nhiều nhân vật được yêu thích.

Ngôi sao gốc New Zealand tất nhiên vẫn biết cách làm cho những cảnh phim mà anh góp mặt trở nên hấp dẫn. Nhưng ở Urban còn thiếu một chút gì đó điên và láo của nhân vật đình đám. Bù lại, sự hài hước của tài tử khiến khán giả dễ dàng bật cười trước loạt câu đùa mang tính châm biếm và mảng miếng hài dày đặc trong phim.

Đây cũng là thứ giúp kéo dãn bầu không khí kịch tính, căng thẳng của hậu truyện Mortal Kombat sau hàng loạt màn đối kháng quyết liệt.