Cái nào hiếm hơn, vàng hay kim cương? Câu trả lời từ góc độ khoa học khiến nhiều người 'sốc' nặng

Trên thực tế, câu trả lời có thể không hiển nhiên như bạn nghĩ.

Theo Ulrich Faul, nhà địa chất học tại MIT, vàng là kim loại nặng được hình thành trong quá trình va chạm của các sao neutron và được coi là một trong những nguyên tố hiếm nhất trên Trái đất.

Yana Fedortchouk, giáo sư khoa học trái đất tại Đại học Dalhousie ở Nova Scotia, Canada đồng thời là giám đốc Phòng thí nghiệm nghiên cứu địa chất áp suất cao thực nghiệm của trường, giải thích thêm rằng tiếp theo, trong quá trình hình thành trái đất, các nguyên tố nặng dưới tác dụng của lực hấp dẫn của trái đất, nó dần dần tập hợp về phía lõi trái đất. Điều này có nghĩa là bạn càng đến gần vỏ Trái đất thì càng khó tìm được lượng vàng lớn.

Nhưng vàng rải rác vẫn có thể được tìm thấy. Fedorchuk chỉ ra: “Có rất nhiều loại đá trong vỏ trái đất có chứa vàng, nhưng nồng độ vàng phải đạt đến một mức nhất định thì mới hình thành được một mỏ khoáng sản có giá trị khai thác”.

Fedorchuk cho biết nồng độ vàng trung bình trong lớp vỏ Trái đất là “rất, rất thấp” chỉ ở mức 4 phần tỷ. Để tạo ra một khoản tiền gửi có giá trị thị trường, nồng độ vàng cần phải gấp 1.250 lần mức này.

Cái nào hiếm hơn, vàng hay kim cương?

Kim cương là sản phẩm của một nguyên tố phổ biến là cacbon, được hình thành dưới áp suất cực cao. Carbon còn có một nguyên tố lỏng hơn gọi là than chì, là chất dùng để làm chì bút chì. So với vàng, nồng độ carbon trung bình trong lớp vỏ Trái đất là khoảng 200.000 phần tỷ.

Có thể thấy, độ hiếm của một viên kim cương không liên quan gì đến thành phần nguyên tố của nó mà liên quan đến quá trình hình thành của nó. Quá trình biến đổi tự nhiên carbon thành kim cương là vô cùng khó khăn và tỷ lệ thành công rất thấp.

Kim cương chỉ có thể được hình thành trong lớp phủ và sau đó được đưa lên bề mặt thông qua một số phương pháp nhất định. Ngoài ra, kim cương cũng có thể được hình thành do tác động của thiên thạch. Nhưng những viên kim cương này rất nhỏ và hiếm khi có chất lượng cao. Được hình thành sâu trong lớp phủ, sau đó chúng được đưa lên bề mặt bởi magma sâu dưới lòng đất, hoặc dần dần được nâng lên bề mặt trong quá trình hình thành núi chậm. Nhưng trong quá trình nâng lên dần dần, kim cương biến thành than chì và không bao giờ có thể được sử dụng như một vật quý giá.

Sự hình thành kim cương phụ thuộc vào độ sâu, nhiệt độ và áp suất. Carbon được chôn sâu 150 km dưới lòng đất, được nung nóng đến 1204 độ C dưới áp suất cao đáng kinh ngạc 5 tỷ Pascals, sau đó nhanh chóng được đưa lên bề mặt thông qua các vụ phun trào núi lửa để nguội đi. Vì quá trình này rất khó khăn nên kim cương tự nhiên được khai thác thậm chí còn hiếm hơn cả vàng.

Nhưng xét về các yếu tố, vàng hiếm hơn kim cương rất nhiều. Xét cho cùng, carbon là một trong những nguyên tố phổ biến nhất trên Trái đất, đặc biệt so với kim loại nặng như vàng. Kim cương về cơ bản là carbon nhưng chúng được hình thành dưới áp suất cực cao.

Câu hỏi về cái nào hiếm hơn, kim cương hay vàng, càng trở nên phức tạp hơn khi phát minh ra kim cương tổng hợp. Các nhà khoa học có thể tạo ra những điều kiện cần thiết trong phòng thí nghiệm để biến than chì thành kim cương, một quá trình không đòi hỏi phải có phun trào núi lửa. Nhưng không phải vàng (đáng buồn thay, thuật giả kim vẫn chỉ là một mánh lới quảng cáo). Nhưng dù thành phần của kim cương nhân tạo giống hệt kim cương tự nhiên nhưng người ta vẫn cho rằng giá trị của nó không bằng kim cương tự nhiên nên giá kim cương nhân tạo thường thấp hơn 30% so với kim cương tự nhiên.

Nhưng liệu những viên kim cương được tạo ra trong phòng thí nghiệm có thực sự khiến kim cương trở nên phổ biến hơn? Faour tin rằng câu trả lời là có: "Một viên kim cương quá nhỏ ngay từ đầu đã không đáng để khai thác. Ai muốn mua một viên kim cương chỉ có thể nhìn thấy bằng kính lúp? Mặc dù vàng phổ biến hơn những viên kim cương lớn, nếu kim cương chỉ được coi là một loại chất liệu thực sự không hiếm lắm. Tôi nghĩ sự nổi tiếng của kim cương liên quan rất nhiều đến thành công trong quan hệ công chúng!

Theo Thương hiệu và Pháp luật