Cạnh tranh với Trung Quốc, Bắc Mỹ có cơ sở chế biến đất hiếm đầu tiên, chứa đựng nhiều kỳ vọng quan trọng
Truyền thông Canada ngày 21/9 cho biết thành phố Saskatoon của tỉnh bang Saskatchewan đã được chọn là nơi đặt cơ sở chế biến khoáng sản đất hiếm đầu tiên ở khu vực Bắc Mỹ. Việc thành lập cơ sở ở Saskatoon là một phần quan trọng trong quá trình chuyển đổi năng lượng của Canada.
Canada thành lập cơ sở chế biến đất hiếm đầu tiên ở Bắc Mỹ. (Nguồn: Mining.com)
Tại Ottawa cho biết, theo Hội đồng nghiên cứu Saskatchewan (SRC), nhà máy sản xuất khoáng sản quan trọng này đang được xây dựng và dự kiến đi vào hoạt động hoàn toàn trong năm tới. Đây sẽ trở thành cơ sở duy nhất ở Bắc Mỹ có khả năng chế biến khoáng sản quan trọng thành vật liệu có thể sử dụng để tạo ra nhiều loại sản phẩm, gồm cả pin các loại xe điện.
Giám đốc điều hành SRC Mike Crabtree cho biết, SRC đang triển khai một cơ sở tích hợp theo chiều dọc được chia thành ba giai đoạn. Điều này có nghĩa, khi đi vào hoạt động hoàn toàn, cơ sở sẽ có thể chuyển đổi khoáng sản thô thành kim loại giống như các công ty ở Trung Quốc đang làm. Một cơ sở được tổ chức theo cách này sẽ không dễ bị tổn thương trước sự sụt giảm của thị trường.
Nhà máy hiện đã có thể bắt đầu vận hành, với một bộ phận đang sản xuất được 10 tấn neodymium-praseodymium (NdPr) mỗi tháng và có kế hoạch nâng cấp lên 40 tấn/tháng vào tháng 12 năm nay. Trong tương lai, khi đi vào hoạt động hoàn toàn, nhà máy có thể sản xuất khoảng 400 tấn NdPr mỗi năm.
Ông Crabtree cho rằng việc đặt nhà máy chế biến khoáng sản quan trọng ở Canada là hợp lý vì quốc gia này rất giàu khoáng sản quan trọng thô. Ông này khẳng định một cơ sở chế biến như SRC có thể nhân giá trị của nguyên liệu thô lên 20 đến 30 lần trước khi chúng được đưa ra thị trường.
