Chẳng còn ai ở World Cup mang phù hiệu như Messi

Giữa dàn huyền thoại đã lần lượt khép lại hành trình tại World Cup 2026, Lionel Messi là cái tên duy nhất còn ở lại. Ảnh: Sam Navarro/Reuters.

Cuộc chạm trán giữa Argentina và Ai Cập tối 7/7 thu hút sự chú ý khi một bên là nhà đương kim vô địch đang hướng đến mục tiêu bảo vệ ngôi vương, còn bên kia là đại diện châu Phi vừa làm nên lịch sử với chiến thắng đầu tiên ở vòng knock-out World Cup.

Bên cạnh cuộc đấu trên sân, Lionel Messi cũng bước vào trận đấu với một dấu mốc đặc biệt. Đội trưởng Argentina hiện là cầu thủ duy nhất còn thi đấu tại World Cup 2026 mang trên tay áo phù hiệu Di sản (Legacy Patch), biểu tượng FIFA trao cho những tuyển thủ góp mặt ở ít nhất 5 vòng chung kết World Cup.

Phù hiệu Di sản được FIFA giới thiệu nhằm tôn vinh những cầu thủ có sự nghiệp bền bỉ ở sân chơi lớn nhất hành tinh. Khác với các huy hiệu dành cho nhà vô địch hay nhà vô địch thế giới cấp câu lạc bộ, biểu tượng này ghi nhận tuổi nghề, khả năng duy trì đẳng cấp và sự hiện diện xuyên suốt của một cầu thủ qua nhiều kỳ World Cup.

World Cup 2026 chứng kiến ba ngôi sao Lionel Messi, Cristiano Ronaldo và Guillermo Ochoa cùng lập kỷ lục khi góp mặt ở kỳ World Cup thứ 6 trong sự nghiệp. Đây là cột mốc hiếm có, phản ánh hơn hai thập kỷ thi đấu đỉnh cao và khả năng duy trì phong độ ở cấp độ đội tuyển quốc gia.

Ngoài bộ ba này, bốn cầu thủ khác cũng được FIFA trao phù hiệu Di sản nhờ bước vào kỳ World Cup thứ 5, gồm Luka Modric, Manuel Neuer, Fernando Muslera và Yuto Nagatomo. Mỗi người đều là biểu tượng của bóng đá nước nhà, để lại dấu ấn qua nhiều thế hệ và nhiều kỳ World Cup liên tiếp.

Tuy nhiên, hành trình của những cựu binh ấy đã lần lượt khép lại. Ronaldo cùng tuyển Bồ Đào Nha, Ochoa với Mexico, Modric trong màu áo Croatia, Neuer của Đức, Muslera của Uruguay và Nagatomo của Nhật Bản đều đã dừng bước. Trong lượt trận cuối cùng của vòng 16 đội tối nay, Messi trở thành chủ nhân duy nhất của phù hiệu Di sản còn hiện diện trên sân cỏ.

Messi trở thành cái tên kỳ cựu cuối cùng còn tiếp tục hành trình tại World Cup 2026. Ảnh: Amanda Perobelli/Reuters.

Điều đó khiến chiếc phù hiệu nhỏ bên tay áo số 10 của Argentina mang nhiều ý nghĩa hơn. Từ một biểu tượng dành cho nhóm cầu thủ kỳ cựu, phù hiệu Di sản giờ chỉ còn gắn với một cái tên duy nhất vẫn tiếp tục cuộc đua hướng tới chức vô địch.

Messi lần đầu dự World Cup năm 2006 và sau 20 năm vẫn là đầu tàu của Argentina tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Trong quãng thời gian ấy, anh trải qua đủ cung bậc cảm xúc, từ những lần lỡ hẹn với cúp vàng đến chức vô địch lịch sử trên đất Qatar năm 2022, trước khi tiếp tục viết thêm chương mới ở World Cup 2026.

Bởi vậy, nếu Argentina vượt qua Ai Cập để tiến vào tứ kết, người hâm mộ sẽ còn được chứng kiến phù hiệu Di sản đồng hành cùng Messi thêm ít nhất một trận đấu nữa. Trong bối cảnh các huyền thoại cùng thế hệ đã lần lượt rời sân khấu World Cup, biểu tượng ấy giờ trở thành dấu ấn riêng của cầu thủ vĩ đại nhất còn hiện diện tại giải đấu.