Salah xứng đáng được đứng cùng Messi và Ronaldo

Mohamed Salah luôn là cái tên thu hút mọi sự chú ý mỗi khi Ai Cập ra sân. Nhưng theo những người hiểu “Các Pharaoh” nhất, sức mạnh lớn nhất của đội tuyển này lại nằm ở một nơi khác.

Tito Garcia Sanjuan từng có gần một năm làm trợ lý cho HLV Javier Aguirre tại đội tuyển Ai Cập. Ông tin rằng đội bóng chuẩn bị đối đầu Argentina ở vòng 1/8 World Cup 2026 được xây dựng trên nhiều yếu tố hơn là tài năng của người đội trưởng.

Cựu trợ lý HLV đội tuyển Ai Cập, Tito Garcia Sanjuan đã lý giải vì sao tinh thần thi đấu của Ai Cập, khả năng lãnh đạo của Mohamed Salah có thể khiến Argentina gặp rất nhiều khó khăn. Ảnh: FIFA

Theo ông, tinh thần cạnh tranh, sự linh hoạt về chiến thuật và sức mạnh của giải vô địch quốc nội đã tạo nên một tập thể đủ khả năng khiến bất kỳ đối thủ nào cũng phải trải qua một trận đấu đầy khó khăn.

“Ai Cập có một bản sắc đã định hình đội tuyển này suốt 30 năm qua. Đó là tinh thần cạnh tranh. Theo tôi, họ là một tập thể thực sự. Argentina có thể là ứng cử viên sáng giá hơn, nhưng tôi sẽ không bất ngờ nếu Ai Cập tạo nên một trận đấu rất khó khăn cho họ. Đây chắc chắn sẽ không phải trận đấu dễ dàng với Argentina”.

Salah đứng cùng bàn với Messi và Ronaldo

Khi được hỏi Mohamed Salah là người như thế nào trong công việc, Garcia Sanjuan trả lời không chút do dự: “Khi chúng tôi bắt đầu làm việc cùng Salah, cậu ấy đang ở đỉnh cao phong độ tại Liverpool. Chỉ một năm sau, cậu ấy vô địch Champions League ở Madrid. Hơn thế nữa, Salah còn mời tôi đến dự trận chung kết gặp Tottenham”.

Theo Garcia Sanjuan: “Salah là một cầu thủ đẳng cấp thế giới, người xứng đáng ngồi cùng bàn với hai cầu thủ phi thường là Cristiano Ronaldo và Lionel Messi. Cậu ấy có thể tự mình thay đổi cục diện trận đấu chỉ trong khoảnh khắc. Với tôi, Salah hoàn toàn xứng đáng nếu tiếp tục viết nên lịch sử”.

Ông cũng tin rằng Ai Cập đã chuẩn bị rất kỹ để đối đầu Messi và Argentina, đội tuyển đang hướng tới mục tiêu trở thành quốc gia thứ ba trong lịch sử, sau Italy và Brazil, bảo vệ thành công chức vô địch World Cup.

Một tập thể biết thích nghi

Garcia Sanjuan đánh giá rất cao khả năng biến hóa chiến thuật của Ai Cập. “Họ có thể chơi theo nhiều cách khác nhau. Họ có thể sử dụng hàng thủ bốn người hoặc năm người tùy từng trận. Dưới góc độ chuyên môn, đó là điều ngày càng hiếm trong bóng đá hiện đại”.

Ông cũng cho rằng phong cách của Ai Cập được hình thành từ văn hóa bóng đá đường phố. “Họ mang trong mình bản chất của bóng đá đường phố. Các cầu thủ Ai Cập lớn lên từ những con phố, nên họ hiểu giá trị của việc chiến đấu cho từng quả bóng. Họ thi đấu bằng niềm đam mê thuần khiết và luôn xem mỗi pha bóng như pha bóng cuối cùng”.

Sức mạnh đến từ bóng đá nội địa

Theo Garcia Sanjuan, thành công của Ai Cập tại World Cup năm nay bắt nguồn từ hệ thống bóng đá trong nước. 17 trong tổng số 26 tuyển thủ Ai Cập đang thi đấu tại giải VĐQG Ai Cập.

Ba thế lực truyền thống là Al Ahly và Zamalek, cùng với Pyramids trong những năm gần đây, đã tạo nên nền móng cho đội tuyển quốc gia.

“Al Ahly thực sự là một ‘quái vật’. CLB này gần như chi phối mọi thứ trong bóng đá Ai Cập. Quốc gia có khoảng 120 triệu dân thì có lẽ tới 100 triệu người là cổ động viên Al Ahly”.

Không có gì bất ngờ khi Al Ahly đóng góp tới 8 cầu thủ cho đội tuyển Ai Cập tại World Cup 2026. Riêng trận gặp Australia, có 5 cầu thủ Al Ahly đá chính, trong đó có người ghi bàn Emam Ashour, còn Trezeguet được tung vào sân từ ghế dự bị. Garcia Sanjuan cho rằng sự ổn định ấy chính là một trong những sức mạnh lớn nhất của Ai Cập.

Salah là đầu tàu của tuyển Ai Cập. Ảnh: FIFA

“Salah vẫn là ngôi sao lớn nhất của đội tuyển trên phạm vi toàn cầu. Nhưng nền tảng cho hành trình World Cup này được xây dựng ngay từ trong nước. Bản sắc tập thể của Ai Cập có thể sẽ quan trọng không kém tài năng của người đội trưởng khi họ đối đầu Argentina”.

Salah xứng đáng được ghi nhận nhiều hơn

Garcia Sanjuan tin rằng cuộc đối đầu với Argentina có thể trở thành cột mốc đặc biệt trong sự nghiệp của Salah.

“Họ có thể làm nên lịch sử. Với tất cả mọi người, nhưng đặc biệt là với Salah. Đây nhiều khả năng sẽ là kỳ World Cup cuối cùng của cậu ấy và Salah xứng đáng được ghi nhận nhiều hơn những gì đã nhận được”.

Ông nói thêm: “Khi còn làm việc với Salah, chúng tôi luôn nói với cậu ấy điều đó. Salah thi đấu ở thời kỳ đỉnh cao của Cristiano Ronaldo và Lionel Messi, nhưng theo tôi, cậu ấy chưa nhận được sự công nhận xứng đáng”.

Và Garcia Sanjuan khép lại bằng một nhận định đáng chú ý: “Nếu Salah đã là ‘Vua châu Phi’, chứ không chỉ là ‘Vua Ai Cập’, thì việc đưa Ai Cập vượt qua Argentina của Messi sẽ là cách hoàn hảo để khép lại sự nghiệp World Cup của cậu ấy”.