Chất độc đáng sợ của loài hoa đẹp mang cái tên gây giật mình
Giữa những đồng cỏ châu Âu khi mùa hè vừa khép lại, một loài hoa tím thanh nhã bất ngờ xuất hiện, đẹp đến mức khó ai ngờ nó lại chứa chất độc chết người.
Cây bả chó (Colchicum autumnale), còn được gọi là "nghệ tây mùa thu", là một loài thực vật có hoa thuộc họ Colchicaceae. Loài cây này phân bố tự nhiên tại nhiều khu vực ở châu Âu, đặc biệt là các đồng cỏ ẩm và vùng đồi thấp. Vào cuối mùa hè hoặc đầu mùa thu, khi nhiều loài thực vật khác đã bắt đầu tàn úa, những bông hoa màu tím hồng của cây bả chó lại vươn lên khỏi mặt đất, tạo nên khung cảnh vô cùng nổi bật.
Ảnh: Wikimedia Commons.
Điều thú vị là hoa của cây xuất hiện trước cả lá. Sau khi hoa nở và tàn, cây bước vào mùa đông trong trạng thái gần như vô hình. Chỉ đến mùa xuân năm sau, những chiếc lá xanh dài cùng quả mới xuất hiện. Chu kỳ sống khác thường này từng khiến nhiều người dân châu Âu thời xưa tin rằng đây là một loài cây mang phép thuật.
Ảnh: terra
Tuy nhiên, điều làm Colchicum autumnale nổi tiếng không phải vẻ đẹp mà là chất độc colchicine chứa trong toàn bộ cơ thể cây. Colchicine là một alkaloid cực mạnh có khả năng ngăn cản quá trình phân chia tế bào. Chỉ một lượng nhỏ cũng có thể gây ngộ độc nghiêm trọng với các triệu chứng như buồn nôn, đau bụng dữ dội, suy đa cơ quan và tử vong. Gia súc ăn phải cây bả chó thường bị ngộ độc nặng, và đây cũng là nguồn gốc của nhiều tên gọi dân gian liên quan đến độc tính của loài cây này.
Ảnh: Wikimedia Commons.
Nguy hiểm hơn, hoa của cây bả chó khá giống với một số loài nghệ tây vô hại. Trong lịch sử đã ghi nhận không ít trường hợp con người nhầm lẫn chúng khi thu hái thực vật hoang dã. Chỉ cần sai sót nhỏ trong nhận dạng cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.
Dù độc hại, colchicine lại trở thành một trong những hợp chất quan trọng của y học hiện đại. Từ hàng thế kỷ trước, các thầy thuốc đã sử dụng chiết xuất từ cây để điều trị bệnh gout. Ngày nay, colchicine tinh khiết vẫn được dùng trong điều trị gout cấp, một số bệnh viêm và các rối loạn di truyền hiếm gặp. Trong nghiên cứu sinh học, colchicine còn được sử dụng để tạo đa bội ở thực vật, góp phần tạo ra nhiều giống cây trồng có năng suất cao hơn.
Vì vậy, cây bả chó là một nghịch lý thú vị của tự nhiên: vừa là nguồn gốc của một chất độc nguy hiểm, vừa là kho báu y học giúp cải thiện cuộc sống của hàng triệu người. Đằng sau những cánh hoa tím mong manh ấy là câu chuyện về ranh giới mong manh giữa thuốc và độc dược – một bài học mà thiên nhiên đã nhắc nhở con người từ hàng nghìn năm nay.
Tin nóng
Phần còn lại của con tàu buôn thế kỷ 13/14 bị đắm mà chúng tôi khai quật ở ngư vịnh Châu Thuận Biển tháng 6/2013 còn khá nguyên vẹn, cho phép phục dựng những nét cơ bản của kỹ thuật đóng tàu đương thời. Trong lịch sử khảo cổ học dưới nước nói chung và khảo cổ học tàu thuyền nói riêng của Việt Nam thì đây là trường hợp gần như duy nhất xác tàu đắm được nghiên cứu tỉ mỉ như vậy.
Nam cần thủ đã bắt được một con cá khổng lồ dài 2 mét bằng chiếc cần câu nhỏ xíu trên chiếc thuyền kayak.
Nâng cấp sâu về công nghệ, tiện nghi cùng mức giá ưu đãi là lý do VinFast VF 8 thế hệ mới thu hút đông đảo khách hàng trong ngày cuối mở cọc sớm.
Khác với những thác nước thông thường, Šomoška có những cột đá bazan giống như đổ xuống từ trên cao.
Các nhà vật lý Đại học Colorado State vừa đo được bán kính proton với độ chính xác chưa từng có trong lịch sử khoa học, chấm dứt cuộc tranh luận kéo dài một thập kỷ về kích thước của một trong những hạt cơ bản quan trọng nhất cấu tạo nên vũ trụ.
Từ giữa tháng 5, không khí tuyển sinh tại các cơ sở của trường THCS và THPT Trần Cao Vân (TP.HCM) bắt đầu nhộn nhịp khi nhiều phụ huynh đến tham quan, đăng ký nhập học cho con.
Tin mới
Thành lập năm 1910, Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Quốc gia Mỹ có hơn 145 triệu mẫu vật và hiện vật về sinh học, địa chất, nhân học và cổ sinh vật học, mang đến cho du khách hành trình khám phá hấp dẫn.
Các nhà thiên văn học vừa phát hiện một 'hành lang' di chuyển mới tới Sao Hỏa dựa trên quỹ đạo của tiểu hành tinh gần Trái Đất.
Kính viễn vọng tia X Chandra của NASA phát hiện ra một thiên thể bí ẩn, kỳ quặc, nó phát ra sóng vô tuyến và tia X cứ sau mỗi 44 phút.
Loài vật này là đặc sản có giá trị cao. Tuy nhiên, khi nhu cầu tiêu thụ không ngừng tăng, loài này cũng đang phải đối mặt với áp lực khai thác ngày càng lớn và nguy cơ suy giảm ngoài tự nhiên.
Với những khoang màu vàng đen nổi bật như da hổ, rết hổ lớn là một trong những loài động vật chân khớp ấn tượng nhất thế giới.
Dù là những kẻ săn mồi đáng gờm trên cạn, đàn sư tử vẫn phải chấp nhận bỏ lại con mồi trước sức ép áp đảo từ bầy cá sấu khổng lồ.
Tập đoàn công nghệ Google đang chờ Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ phê duyệt kế hoạch thả tới 32 triệu con muỗi đực vô sinh tại California và Florida, hướng đến việc kiểm soát loài muỗi truyền bệnh sốt xuất huyết, Zika và sốt rét mà không cần dùng đến thuốc trừ sâu.
Hình ảnh cá nhám voi dài khoảng 6m, thân hình đồ sộ nhưng có tập tính hiền lành, không gây nguy hiểm cho con người, đang bơi lội tung tăng gần bờ biển xã Duy Nghĩa đã được một ngư dân ghi lại.