Chất nhầy bí ẩn từ trên trời rơi xuống, đánh đố chuyên gia

Thạch sao (Star Jelly) là những khối chất nhầy bí ẩn rơi từ trên trời xuống được ghi nhận từ thế kỷ 14. Chúng được mô tả là chất nhầy trong suốt hoặc màu xám trắng, thường bốc hơi không lâu sau khi rơi xuống mặt đất. Ảnh: amusingplanet.

Vào thế kỷ 13, bác sĩ người Anh John of Gaddesden đề cập đến thạch sao trong các bài viết y học của mình, mô tả đó là "một dạng chất nhầy nằm trên mặt đất" và gợi ý có thể sử dụng để điều trị áp xe. Ảnh: Rossographer/geograph.ie.

Người dân thời xưa cho rằng, những chất nhầy bí ẩn với sao băng và sao chổi vì chúng thường xuất hiện sau những trận mưa sao băng. Một thuật ngữ y học Latin thế kỷ 14 có mục mô tả về "một loại chất béo phun ra từ Trái đất thường được gọi là "ngôi sao rơi'". Do đó, người xưa gọi những khối chất nhầy bí ẩn đó là "thạch sao". Ảnh: Richard Webb/Geograph.org.uk.

Nguồn gốc chính xác của thạch sao đến nay vẫn là bí ẩn lớn. Hầu hết các mẫu vật được kiểm tra đến nay đều có nguồn gốc sinh học. Giải thích phổ biến nhất cho rằng, thạch sao là trứng ếch chưa thụ tinh, bị động vật săn ếch như chim bỏ lại hoặc là thức ăn mà động vật nôn ra. Ảnh: ssames/Flickr.

Trong các mẫu thạch sao được thu thập từ Dartmoor, Anh năm 1926, nhà khoa học H. A. Baylis tìm thấy vòi trứng, buồng trứng với trứng đen cùng phần còn lại của đường tiêu hóa, bàng quang của ếch hoặc cóc. Điều này giúp xác nhận giả thuyết cho rằng một số khối thạch sao có nguồn gốc từ động vật lưỡng cư. Ảnh: BBC.

Thạch sao xuất hiện vào mùa Thu có thể giải thích bằng hoạt động của ếch. Trong mùa Thu, ếch cái trưởng thành mang theo bọc trứng để sẵn sàng đẻ vào mùa Xuân năm sau. Khi đi qua vòi trứng, mỗi quả trứng được một lớp thạch tiết ra từ thành vòi bao phủ. Ảnh: BBC.

Lớp thạch này có thể tích tương đối nhỏ. Thế nhưng, khi tiếp xúc với nước, chúng nở ra rất lớn. Nếu động vật săn mồi bắt được ếch và xẻ thịt thì lớp thạch này sẽ có thể rơi ra ngoài, hấp thụ nước từ đất và mưa, trở thành những khối nhầy lớn mà mọi người nhìn thấy. Ảnh: BBC.

Tuy nhiên, nhiều khối thạch sao cũng có khả năng là nấm nhầy. Nấm nhầy là sinh vật kỳ lạ, có thể sống tự do dưới dạng tế bào đơn lẻ nhưng cũng có thể kết hợp lại để tạo thành cấu trúc đa bào, sinh sản và di chuyển như một cơ thể duy nhất. Ảnh: explorationjournal.

Nấm nhầy sống nhờ vào thực vật chết và ăn vi sinh vật. Chúng hiện diện dưới dạng chất nhầy và có thể bị nhầm lẫn là thạch sao. Ảnh: markavery.

Mời độc giả xem video: Nguồn gốc bí ẩn của thiên thạch boomerang đầu tiên trên thế giới.

Tâm Anh (theo Amusingplanet)