Châu Á chỉ còn 2 đại diện ở vòng knock-out World Cup 2026

Vòng bảng World Cup 2026 khép lại với một bức tranh ảm đạm cho bóng đá châu Á. Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) có tới 9 đại diện tại giải, nhưng chỉ giữ được Nhật Bản và Úc ở lại vòng loại trực tiếp, tương đương tỷ lệ đi tiếp 22,2%.

Đây không chỉ là số đội bị loại nhiều nhất trong các liên đoàn mà còn là tỷ lệ thành công thấp nhất nếu so với những khu vực có ít nhất 2 đội dự giải.

Trái lại, châu Phi gây tiếng vang khi có tới 9 trong 10 đại diện đi tiếp. Nam Mỹ có 5 trong 6 đội vượt qua vòng bảng, châu Âu giữ lại 13 trong 16 đội, còn khu vực CONCACAF có 3 trong 6 đội giành vé vào vòng knock-out.

Ngay cả trong bối cảnh World Cup mở rộng lên 48 đội, với 8 suất dành cho các đội hạng ba có thành tích tốt nhất, châu Á vẫn không thể tận dụng lợi thế thể thức. 7 đội bị loại gồm Hàn Quốc, Iran, Ả Rập Xê Út, Qatar, Iraq, Jordan và Uzbekistan.

Nhật Bản là điểm sáng nhất của bóng đá châu Á tại vòng bảng, nhưng họ sẽ đụng độ ngay Brazil ở vòng 1/16 World Cup 2026.

Nhật Bản là điểm sáng rõ rệt nhất. Đội bóng của HLV Hajime Moriyasu đứng nhì bảng F với 5 điểm, bất bại trước Hà Lan, Tunisia và Thụy Điển.

Chiến thắng 4-0 trước Tunisia cùng màn rượt đuổi tỉ số 2-2 với Hà Lan cho thấy ‘Samurai xanh" vẫn là đại diện châu Á có chất lượng tổ chức, tốc độ chuyển trạng thái và bản lĩnh tốt nhất.

Nhật Bản ghi 7 bàn, thủng lưới 3 lần trước khi gặp Brazil ở vòng 32 đội. Đây là thử thách cực lớn, nhưng cũng là cơ hội để đội bóng xứ mặt trời mọc chứng minh họ đủ sức vượt qua giới hạn quen thuộc ở các kỳ World Cup.

Australia cũng giành quyền đi tiếp tại World Cup 2026.

Úc đi tiếp bằng một con đường thực dụng hơn. Đại diện châu Đại Dương thuộc AFC thắng Thổ Nhĩ Kỳ 2-0, thua Mỹ 0-2 rồi hòa Paraguay 0-0 để cán đích nhì bảng D với 4 điểm.

Chỉ ghi 2 bàn nhưng cũng chỉ thủng lưới 2 lần, thầy trò HLV Tony Popovic cho thấy sự chặt chẽ cần thiết để vượt qua vòng bảng. Đối thủ của Úc ở vòng 32 đội là Ai Cập, đội tuyển đang có hành trình đầy hứng khởi sau khi vượt qua bảng G.

Iran là trường hợp để lại nhiều tiếc nuối nhất. Đội bóng Tây Á hòa cả New Zealand, Bỉ và Ai Cập, kết thúc bảng G với 3 điểm, hiệu số 0 và không thua trận nào.

Tiếc cho Iran phải chia tay giải ngay vòng bảng dù không thua trận nào.

Tuy nhiên, bàn gỡ 3-3 của tiền đạo Sasa Kalajdzic cho Áo vào lưới Algeria ở những giây cuối đã khiến Iran bị đẩy khỏi nhóm 8 đội hạng ba có thành tích tốt nhất. Đó là cái kết nghiệt ngã cho đội bóng đã chiến đấu kiên cường nhưng không thể tự quyết số phận.

Hàn Quốc cũng phải trả giá vì 2 thất bại 0-1 liên tiếp trước Mexico và Nam Phi sau chiến thắng mở màn trước CH Czech. Son Heung-min cùng các đồng đội chỉ có 3 điểm, không đủ cạnh tranh vé vớt.