Chủ nhà Mỹ, Canada quyết thắng ngày ra quân World Cup 2026

Bản sắc dựa trên tốc độ

Trên sân nhà, Canada sẽ nỗ lực hết mình để thắng trận đầu tiên tại World Cup sau 2 kỳ giải năm 1986 và 2022 toàn thua. Lúc 2 giờ ngày 13-6 (giờ Việt Nam), thầy trò HLV Jesse Marsch tiếp đón Bosnia & Herzegovina, đại diện đã đánh bại nền bóng đá từng 4 lần vô địch thế giới Ý để đoạt vé đến Bắc Mỹ.

Canada đang học cách thích nghi khi không có thủ lĩnh Alphonso Davies (trái) (Ảnh: FIFA)

So với 2 lần tham dự trước, "Les Rouges" bước vào giải đấu năm nay với một thế hệ cầu thủ đủ sức cạnh tranh suất đi tiếp. Dù trụ cột Alphonso Davies thường xuyên vắng mặt do chấn thương, Canada đang có chuỗi trận ổn định trong năm 2026 và xây dựng được bản sắc dựa trên tốc độ, cường độ pressing cùng khả năng chuyển trạng thái rất nhanh.

Hiện tại, đại diện Bắc Mỹ này không còn phụ thuộc hoàn toàn vào ngôi sao của Bayern Munich như trước. Không có Davies, cầu thủ duy nhất từng ghi bàn cho Canada tại World Cup, trọng trách trên hàng công được chia sẻ cho Jonathan David và Cyle Larin. Đây đều là 2 chân sút đang dẫn đầu danh sách lập công cho đội bóng xứ sở lá phong đỏ.

Bên kia chiến tuyến, Bosnia & Herzegovina trở lại World Cup sau hơn 1 thập kỷ chờ đợi bằng hành trình đầy cảm xúc. Việc hạ gục Wales và Ý ở vòng play-off khu vực châu Âu trên chấm luân lưu 11 m cho thấy họ đặc biệt bản lĩnh trong những thời điểm áp lực cao.

Nếu Canada sở hữu tốc độ thì Bosnia lại mạnh ở kinh nghiệm. Tuy nhiên, 2 tiền đạo kỳ cựu Edin Dzeko và Haris Tabakovic đều chưa bình phục hoàn toàn. Nếu đội trưởng Dzeko không thể ra sân, Ermedin Demirovic của Stuttgart có thể được trao cơ hội. Mùa giải vừa qua, chân sút sinh năm 1998 có 15 bàn thắng và 5 kiến tạo cho CLB nước Đức.

Mặt khác, hàng thủ của HLV Sergej Barbarez đang có phong độ cao, không để thủng lưới quá 1 bàn ở 7 trận đấu gần đây. Tiền vệ phòng ngự Ivan Sunjic cũng đã trở lại tập luyện và dự kiến đá chính trong trận đấu với Canada.

Tiềm ẩn khả năng gây bất ngờ

Trong bầu không khí sôi động tại Los Angeles, đội tuyển Mỹ sẽ bắt đầu hành trình World Cup 2026 bằng cuộc chạm trán Paraguay (8 giờ ngày 13-6). Đối thủ Nam Mỹ tuy không được đánh giá quá cao nhưng luôn tiềm ẩn khả năng gây bất ngờ.

Balogun từng ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho Mỹ trước Paraguay hồi tháng 11-2025 (Ảnh: U.S. Soccer)

Lợi thế lớn nhất của Mỹ là sân nhà. Sau gần 2 năm chuẩn bị dưới thời HLV Mauricio Pochettino, đội bóng xứ cờ hoa kỳ vọng tái hiện thành tích vào đến tứ kết tại World Cup 2002. Họ đang sở hữu đội hình trẻ trung và giàu kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao ở châu Âu.

Tâm điểm của đội tuyển Mỹ đợt này vẫn là Christian Pulisic. Ngôi sao thuộc biên chế AC Milan sẽ hỗ trợ Folarin Balogun trên hàng công nhờ khả năng đi bóng, tạo cơ hội và tung ra những pha xử lý đột biến. Tiền đạo của Monaco đã ghi được 19 bàn trong mùa vừa qua ở cấp CLB.

Hàng tiền vệ gồm Tyler Adams, Weston McKennie và Malik Tillman giúp tuyến giữa Mỹ có sự cân bằng giữa kỹ thuật và khả năng tranh chấp. Họ sẽ là nền tảng cho triết lý kiểm soát bóng và pressing liên tục của HLV Mauricio Pochettino.

Ngược lại, Paraguay lại là mẫu đối thủ cực kỳ khó chịu đối với các đội bóng thiên về tấn công. Đại diện Nam Mỹ sẵn sàng lùi sâu, nhường quyền kiểm soát thế trận để tập trung bảo vệ khu vực trung lộ, chờ đợi cơ hội phản công hoặc các tình huống cố định.

Bộ đôi Gustavo Gomez và Omar Alderete là trung tâm của hàng phòng ngự 4 người vững chắc của Paraguay, giúp họ giữ sạch lưới 10/18 trận vòng loại World Cup 2026. Đây sẽ là thử thách không nhỏ với các tiền đạo Mỹ.

Ở mặt trận tấn công, Julio Enciso được xem là bộ não sáng tạo của đội bóng Nam Mỹ. Nếu kịp bình phục, anh sẽ cùng Miguel Almiron và Diego Gomez hỗ trợ cho tiền đạo cắm duy nhất là Antonio Sanabria. Chân sút 30 tuổi là người ghi nhiều bàn nhất cho Paraguay trong chiến dịch vòng loại với 4 pha lập công.

Với lợi thế sân nhà cùng sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán giả Toronto, Canada được đánh giá nhỉnh hơn đôi chút. Họ đang bất bại ở 6 lần gần nhất gặp các đội bóng đến từ châu Âu.