Chuyên gia 'gây bão' vì tái tạo virus cúm chết người

Tiến sĩ Yoshihiro Kawaoka đã biến đổi chủng cúm H1N1 từng cướp đi sinh mạng của 500.000 người trong giai đoạn 2009 - 2010 thành dạng nguy hiểm hơn, có thể vô hiệu hóa vắc-xin. Ảnh: Corbis

Tiến sĩ Yoshihiro Kawaoka, giáo sư chuyên ngành virus học thuộc Đại họcWisconsin (Mỹ), đã biến đổi chủng cúm từng gây đại dịch, cướp đi sinh mạng củakhoảng 500.000 người trên toàn thế giới, để khiến nó có thể chống lại nhữngkháng thể thuộc hệ miễn dịch của người. Nhiều người chỉ trích cáo buộc, thử nghiệm mới nhất của ông Kawaoka về cơ bản đã khiến người dân thế giơíkhông còn khả năng bảo vệ trước virus cúm nguy hiểm.

Theo Các trung tâm kiểm soát và ngăn chặn bệnh dịch Mỹ, virus H1N1, vốn từnglàm khởi phát đại dịch cúm 2009 - 2010, đã biến thành một loại virus cúm thôngthường ở người, tiếp tục lan truyền theo mùa ở khắp nơi trên thế giới. Mục tiêucủa ông Kawaoka là biến virus này sang trạng thái tiền đại dịch để xem nó thayđổi như thế nào trong 4 năm vừa qua.

Dường như, mục tiêu ông Kawaoka là nhận diện các virus có thể xâm chiếm hệmiễn dịch của người, hướng tới sự ra đời của các loại vắc-xin cúm hiệu quả trongtương lai. Nhưng để đạt được điều đó, ông đã khiến virus cúm "thoát khỏi" hệmiễn dịch của người.

"Thông qua chọn lọc các virus thoát khỏi miễn dịch trongphòng thí nghiệm dưới những điều kiện ngăn chặn phù hợp, chúng tôi đã có thểnhận diện các vùng then chốt, từng cho phép các virus H1N1 năm 2009 thoát khỏisự miễn dịch", giáo sư Kawaoka phát biểu trên báo The Independent.

Ông Kawaoka không đề cập chi tiết về dự án mới nhất của mình, nhưng ông thưànhận, nghiên cứu này hiện đã hoàn thành và sẵn sàng được công bố. Là nhà virushọc tiên phong, đã và đang tiến hành các thử nghiệm mạo hiểm bên ngoài một phòngthí nghiệm tối tân tại Viện nghiên virus cúm ở Madison, Mỹ, ông Kawaoka lần đâùtiên đã tiết lộ về nghiên cứu H1N1 của mình hồi đầu năm nay, trong một cuộc họpkín của giới khoa học, gây sốc cho toàn bộ những người tham dự.

Một nhà khoa học giấu tên từng chứng kiến buổi thuyết trình của ông Kawaokagiải thích, người đồng nghiệp của ông đã chọn lọc các chủng H1N1 kháng các khángthể và sau đó lặp lại quá trình nhiều lần, cho tới khi nắm trong tay một siêuvirus không thể bị tiêu diệt bằng vắc-xin.

"Ông ấy (Kawaoka) đã sử dụng một virus cúm từng lây nhiễm cho người và sau đóthao túng nó theo cách khiến toàn bộ dân số thế giới không còn khả năng kháng cựnếu mầm bệnh đó thoát khỏi phòng thí nghiệm của ông ấy. Mọi thứ ông ấy từng làm rất nguy hiểm, nhưng điều này thậm chí còn điên rồ hơn", nhà khoa học giâútên nhấn mạnh.

Các quan chức thuộc Đại học Wisconsin đã lên tiếng trấn an công chúng rằng,có rất ít hoặc không có nguy cơ virus thoát khỏi phòng thí nghiệm. Bản thân ôngKawaoka cũng nhất quyết bảo vệ các phương pháp nghiên cứu và quy trình bảo đảman toàn trong phòng thí nghiệm của mình. Bất chấp lời kêu gọi ngưng công trìnhnghiên cứu, ông Kawaoka tuyên bố, nó có thể mang đến những lợi ích giúp cứu mạngngười.

Tuấn Anh(Theo The Independent, Daily Mail)