Cú hạ cánh nghẹt thở, phi hành đoàn Artemis II hoàn thành sứ mệnh khám phá Mặt Trăng

Artemis II hạ cánh trở về Trái Đất

Hội Thiên văn Hà Nội (HAS) thông tin từ Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) cho biết, vào lúc 7 giờ 7 phút, các phi hành gia của Artemis II đã chính thức trở lại Trái Đất bằng cú hạ cánh xuống đại dương với vận tốc khoảng 32 km/h ngoài khơi San Diego, Hoa Kỳ.

Sự kiện này đánh dấu lần đầu tiên kể từ năm 1972, các phi hành gia thực hiện cú hạ cánh trực tiếp xuống đại dương khi trở về từ Mặt Trăng kể từ khi phi hành đoàn của Apollo 17 hoàn thành hành trình của mình.

Khoảnh khắc tàu Artemis II đáp xuống mặt biển, với 3 chiếc dù vẫn còn bung và chưa rơi xuống nước. Ảnh: NASA.

Vào lúc 6h53 sáng nay theo giờ Việt Nam, tàu vũ trụ Orion đã chính thức lao vào bầu khí quyển Trái Đất, chạm đến "ranh giới tái nhập" với vận tốc kinh hoàng lên tới 24.000 dặm/giờ. Ở thời điểm đó, con tàu vẫn đang ở độ cao khoảng 120 km phía trên bề mặt Trái Đất. Trong quá trình tái nhập, tấm chắn nhiệt ở đáy Orion sẽ phải chịu nhiệt độ lên tới 5.000°F - đủ để nung nóng không khí xung quanh thành plasma rực cháy. Đồng thời, phi hành đoàn bên trong sẽ trải qua lực gia tốc lên tới khoảng 3,9G, khiến trọng lượng cơ thể nặng gần gấp 4 lần bình thường.

Hệ thống bảo vệ nhiệt của tấm chắn này được chế tạo tại Mỹ bằng những vật liệu có thể chịu được nhiệt độ tiệm cận bề mặt Mặt Trời sẽ gánh toàn bộ sức nóng của quá trình tái nhập. Nó đang phải đối mặt với một bài kiểm tra then chốt trong sứ mệnh Artemis II - lần đầu tiên được sử dụng đểi bảo vệ phi hành đoàn khi tái nhập khí quyển. Trong chuyến bay thử nghiệm không người lái Artemis I năm 2022, tấm chắn nhiệt đã bị hao mòn nhiều hơn dự kiến buộc NASA phải điều chỉnh quỹ đạo tái nhập cho Artemis II sang dạng "skip entry".

Từ thời điểm chạm rìa khí quyển cho đến khi hạ cánh xuống biển sẽ kéo dài khoảng 13 phút - một khoảng thời gian ngắn nhưng cực kỳ căng thẳng. Đó là 13 phút mà mọi thứ phải diễn ra hoàn hảo

Trước đó, tối ngày 10/4, phi hành đoàn Artemis II lao nhanh về phía Trái Đất với tốc độ hơn 7.200 km/h và hiện cách Trái Đất khoảng 130.000 km, phi hành đoàn của sứ mệnh Artemis 2 của NASA đang dần rút ngắn khoảng cách sau chuyến hành trình lịch sử vòng quanh Mặt Trăng. Hình ảnh phía trên cho thấy khung cảnh hiện tại của hành tinh chúng ta nhìn từ khoang tàu Orion - một khung cảnh tuyệt vời. Theo dự kiến, vào lúc 7h07 sáng 11/4, sứ mệnh sẽ chính thức kết thúc khi Orion hạ cánh xuống biển tại Thái Bình Dương, ngoài khơi thành phố San Diego, California.

Phi hành đoàn Artemis II thực hiện chuyến đi lịch sử.

Artemis III sẽ được triển khai năm 2027

Trước đó, vào ngày thứ 7 của nhiệm vụ, phi hành đoàn Artemis II rời vùng không gian Mặt Trăng sau khi xác lập hàng loạt cột mốc lịch sử và thu được nhiều quan sát giá trị trong chuyến bay sát thiên thể này. Họ cũng liên lạc với phi hành đoàn trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) và các nhà khoa học dưới mặt đất, đồng thời kích hoạt động cơ đẩy để điều chỉnh quỹ đạo tàu Orion.

Ngày thứ 8 của nhiệm vụ, họ đã thử nghiệm Hệ thống Sinh tồn Phi hành đoàn Orion - bộ đồ giúp duy trì huyết áp và tuần hoàn máu trong quá trình chuyển đổi về chịu ảnh hưởng của trọng lực Trái Đất. Ngoài ra, các phi hành gia cũng kiểm tra khả năng điều khiển tàu bằng tay.

Tàu Orion rời bệ phóng tối 1/4 (5h35 ngày 2/4 giờ Hà Nội) đưa phi hành đoàn Artemis II bay tới Mặt Trăng, đánh dấu nhiệm vụ có người lái đầu tiên của NASA vượt ra ngoài quỹ đạo Trái Đất tầm thấp sau 54 năm. Nhiệm vụ được thiết kế như một bước đệm cho chương trình Artemis của NASA, hướng tới thiết lập sự hiện diện lâu dài của con người trên Mặt Trăng.

Artemis đã trải qua nhiều trở ngại và bị chậm tiến độ. Nhiệm vụ không người lái Artemis I diễn ra hồi tháng 11/2022, sau hàng loạt đợt hoãn và hủy phóng. Tháng 2 năm nay, NASA cũng phải lùi lịch phóng Artemis II sau khi gặp vấn đề trong cuộc tổng duyệt nạp nhiên liệu.

Nếu không có vấn đề lớn nào khác phát sinh trong Artemis II, NASA sẽ thử nghiệm tàu Orion và các trạm đổ bộ Mặt Trăng trên quỹ đạo Trái Đất trong nhiệm vụ Artemis III năm 2027. Cơ quan này đặt mục tiêu thực hiện chuyến đổ bộ Mặt Trăng đầu tiên vào năm 2028 với nhiệm vụ Artemis IV. Đến thập niên 2030, NASA kỳ vọng bắt đầu phát triển các khu định cư, robot tự hành và trạm đổ bộ chở hàng, hướng đến thiết lập sự hiện diện bền vững trên bề mặt Mặt Trăng.