Cục diện vòng loại World Cup khu vực châu Âu trước ngày thi đấu cuối
Trong khi Italy, Bồ Đào Nha phải tìm vé dự World Cup thông qua loạt trận play-off, tuyển Hà Lan còn có nguy cơ bị loại nếu thất bại trước Na Uy ở ngày thi đấu cuối (17/11).
9 trên 14 đại diện châu Âu đã giành vé dự World Cup 2022 gồm Đức, Đan Mạch, Bỉ, Pháp, Croatia, Tây Ban Nha, Serbia, Anh, Thụy Sĩ. Đội dẫn đầu bảng G sẽ được xác định vào rạng sáng 17/11. 3 vé còn lại sẽ được định đoạt thông qua loạt trận play-off gồm 10 đội về nhì ở mỗi bảng và 2 đội có thành tích tốt tại Nations League nhưng chưa có vé dự World Cup (khả năng cao là Áo và CH Czech). Lễ bốc thăm vòng play-off diễn ra vào ngày 26/11. Ảnh: Goal.
Cuối năm ngoái, Aleksandar Mitrovic đá hỏng quả phạt đền khiến Serbia thất bại trước Scotland ở play-off Euro 2020. Tiền đạo thuộc biên chế Fulham đã chuộc lại lỗi lầm bằng việc ghi bàn ấn định thắng lợi giúp Serbia giật vé đến thẳng Qatar vào năm 2022 từ tay Bồ Đào Nha. "Seleccao" bị đẩy xuống thứ hai và phải đá play-off tranh vé dự World Cup. Tuy nhiên, đội tuyển đến từ bán đảo Iberia đã có kinh nghiệm với 2 lần giành chiến thắng ở loạt trận play-off dự World Cup vào năm 2010 và 2014. Sau thất bại trước Serbia, Cristiano Ronaldo cũng khẳng định "Bồ Đào Nha chắc chắn sẽ đến Qatar".
Dàn cầu thủ trẻ Tây Ban Nha dưới sự dẫn dắt của HLV Luis Enrique đã xuất sắc kết thúc giai đoạn vòng loại với ngôi đầu bảng B. Ở lượt trận cuối, họ đánh bại chính đối thủ cạnh tranh trực tiếp Thụy Điển nhờ pha lập công duy nhất của Alvaro Morata.
Italy gây thất vọng kể từ sau chức vô địch Euro 2020. Thầy trò HLV Roberto Mancini thắng 2 trên 7 trận. Trận hòa nhạt nhòa 0-0 trước Bắc Ireland ở lượt trận cuối khiến Azzurri mất ngôi đầu vào tay Thụy Sĩ. Jorginho sẽ phải tiếc nuối khi anh bỏ lỡ 2 quả phạt đền để mang về 2 chiến thắng cho Italy trước chính đối thủ cạnh tranh trực tiếp Thụy Sĩ ở cả lượt đi lẫn lượt về.
Tuyển Pháp chứng tỏ sức mạnh so với phần còn lại của bảng D. Thầy trò HLV Deschamps tiếp tục hành trình bảo vệ ngai vàng World Cup bằng thành tích bất bại ở giai đoạn vòng loại (4 thắng, 3 hòa). Trong khi đó, tấm vé dự play-off của bảng đấu này đang là sự cạnh tranh giữa ba đội, Phần Lan, Ukraine và Bosnia.
Với vị thế của đội tuyển số một theo bảng xếp hạng FIFA, Bỉ đã sớm giành vé dự World Cup 2022. Ở lượt trận cuối diễn ra vào rạng sáng 17/11, xứ Wales cần ít nhất một điểm trước Bỉ để giữ vị trí thứ 2 tại bảng E.
Trước khi bước vào ngày thi đấu cuối, Hà Lan đang dẫn đầu bảng G, nhưng thầy trò HLV Louis van Gaal vẫn có nguy cơ bị đẩy xuống thứ 3, vị trí phải ngồi nhà xem World Cup. Rạng sáng 17/11, Depay cùng đồng đội phải thắng Na Uy để giữ ngôi đầu. Trong khi đó, Thổ Nhĩ Kỳ sẽ chạm trán Montenegro.
Thất bại 0-2 trước Scotland khiến Đan Mạch không thể kết thúc vòng loại với thành tích toàn thắng. Dù sao, Kasper Schmeichel cùng đồng đội cũng đã có vé đến Qatar với vị thế của đội dẫn đầu bảng F.
Đương kim á quân World Cup phải nhờ đến bàn phản lưới để đánh bại Nga ở trận "chung kết" tranh ngôi đầu bảng H. Luka Modric nhiều khả năng tiếp tục mang băng đội trưởng của Croatia khi bước sang tuổi 37. Trong khi đó, "Gấu Nga" sẽ phải chờ lễ bốc thăm vào ngày 26/11 để xác định đối thủ ở vòng play-off.
Tuyển Anh khép lại vòng loại World Cup bằng chiến thắng 10-0 trước San Marino. Nhà đương kim á quân Euro dự ngày hội bóng đá thế giới với tư cách của đội dẫn đầu bảng I. Trong khi đó, vé dự play-off của bảng này thuộc về Ba Lan.
Sự điều chỉnh kịp thời trên ghế huấn luyện giúp tuyển Đức sớm giành vé dự World Cup 2022. "Cỗ xe tăng" thắng cả 7 trận dưới thời tân HLV Hansi Flick, ghi 31 bàn và thủng lưới 2 lần. Trong khi đó, Bắc Macedonia đã xuất sắc giành 2 chiến thắng liên tiếp ở 2 lượt trận cuối để chiếm vị trí thứ 2 tại bảng J.
