Đã đến lúc Apple nhìn lại bê bối lớn nhất thời iPhone

Quá trình nghiên cứu để tự phát triển modem không dây của Apple cuối cùng cũng sắp hoàn thành. Một báo cáo mới từ nhà phân tích Mark Gurman của Bloomberg hồi đầu tháng 12 cho biết mẫu iPhone SE ra mắt năm 2025 sẽ là thiết bị được trang bị modem không dây đầu tiên do Táo khuyết thiết kế.

Cũng theo Gurman, Apple sẽ tăng tốc dần dần với tham vọng về modem của mình. Năm 2025, phần cứng sẽ xuất hiện trong iPhone SE giá cả phải chăng hơn, iPhone 17 Slim và một số iPad cấp thấp có kết nối di động.

Tuy nhiên, trước khi bước nhanh, nhà sản xuất iPhone cần nhớ về bài học từ một trong những bê bối lớn nhất trong lịch sử của hãng khi cố gắng làm chủ kết nối không dây.

Bê bối khiến Steve Jobs phải công khai xin lỗi

Sau thế hệ iPhone đầu, iPhone 4 là mẫu sở hữu thiết kế hoàn toàn mới, với những chi tiết lần đầu xuất hiện. Thiết kế ăng-ten hoàn toàn mới bằng các đường cắt dọc theo hai bên điện thoại cho phép Táo khuyết biến phần thép không gỉ của điện thoại thành các bộ phận của ăng-ten để kết nối Wi-Fi, GPS, Bluetooth và tất nhiên là cả kết nối di động.

Apple gọi iPhone 4 là "smartphone mỏng nhất lịch sử" với màn hình Retina, camera trước phục vụ tính năng gọi video FaceTime.

Với những kỳ vọng về một chiếc điện thoại đột phá, tại các Apple Store, cảnh tượng quen thuộc diễn ra khi rất nhiều người xếp hàng trước ngày bán ra 24/6/2010 để được sở hữu chiếc iPhone mới nhất. Trong 3 ngày đầu tiên, Apple bán được 1,7 triệu chiếc iPhone 4 trên toàn cầu.

iPhone 4 là chiếc iPhone mang thiết kế mới, được Apple gọi là "smartphone mỏng nhất lịch sử" với màn hình Retina, camera trước phục vụ tính năng gọi video FaceTime. Ảnh: CNET.

Tuy nhiên sau khi iPhone 4 lên kệ, người dùng đã nhận thấy hiện tượng lạ: khi cầm điện thoại bằng tay trái, tín hiệu mạng xuống rất kém, thậm chí bị mất và không gọi điện được.

Những người gặp lỗi đã lên Internet tìm cách khắc phục. Trên diễn đàn MacRumors, thành viên tên FFArchitect được cho là người đầu tiên phát hiện nó.

Cụ thể, trên iPhone 4, ăng-ten thu sóng được đặt bên ngoài thiết bị, phủ bởi dải kim loại giúp sản phẩm mỏng nhẹ hơn. Mấu chốt của vấn đề là khoảng hở giữa 2 dải ăng-ten ở góc dưới máy sẽ bị che khi người dùng cầm lên, ảnh hưởng đến khả năng thu sóng của ăng-ten.

Apple nhanh chóng thừa nhận lỗi song cho rằng nó không quá nghiêm trọng. "Điện thoại nào khi cầm cũng ảnh hưởng đến khả năng thu sóng của ăng-ten tùy vị trí đặt", phát ngôn viên Apple nói với New York Times thời điểm đó.

Tuy nhiên chuyên gia về ăng-ten của Apple, Rubén Caballero được cho đã cảnh báo đội ngũ phát triển sản phẩm về lỗi ăng-ten ngay từ giai đoạn thiết kế.

Ngày 2/7/2010, Apple gửi thư cho người dùng nói về nguyên nhân cột sóng bị giảm: "Sau cuộc điều tra, chúng tôi choáng váng khi phát hiện công thức hiển thị các cột sóng hoàn toàn sai", cho biết iPhone 4 hiển thị nhiều hơn 2 cột sóng so với cường độ sóng thực sự, sẽ khắc phục vấn đề bằng phần mềm.

Apple làm gì để tránh "vết xe xổ"?

Dù đã giải quyết thỏa đáng, Antennagate vẫn là một trong những bê bối lớn nhất lịch sử Apple. Năm 2012, Apple phải giải quyết vụ kiện tập thể liên quan đến lỗi ăng-ten trên iPhone 4, cuối cùng phải tặng ốp viền hoặc bồi thường 15 USD tiền mặt cho mỗi người dùng.

Đến tận bây giờ, Antennagate vẫn là một vết nhơ lớn với Apple. Ảnh: CNET.

Đến tận bây giờ, Antennagate vẫn là một "vết nhơ" lớn với Apple mặc dù rõ ràng nó không làm chậm sự tăng trưởng nhanh chóng của iPhone.

Vào thời điểm iPhone 4S ra mắt, các vấn đề về ăng-ten đã được giải quyết và iPhone ngày nay vẫn tiếp tục duy trì các đường cắt dọc theo cả hai bên của điện thoại mà không có bất kỳ vấn đề kết nối di động nào .

Thậm chí, các đường cắt nhỏ cho ăng-ten dọc theo các cạnh của thiết bị sau này còn trở nên phổ biến trên điện thoại Android của Samsung, Google và các hãng khác.

Rút kinh nghiệm từ thất bại đau của iPhone 4, Táo khuyết đã có những sự chuẩn kỹ lưỡng hơn cho con chip modem không dây mới nhất.

"Apple đã bí mật thử nghiệm modem mới trên hàng trăm thiết bị được triển khai cho nhân viên trên toàn cầu. Họ cũng tiến hành thử nghiệm đảm bảo chất lượng với các đối tác nhà mạng trên toàn thế giới', Gurman cho biết.

Anshel Sag, nhà phân tích tại Moor Insights and Strategy cũng đồng tình với quan điểm này và giải thích thêm vì sao Apple chọn một sản phẩm giá rẻ như iPhone SE làm thiết bị đầu tiên dùng con chip không dây của hãng làm.

"Luôn có rủi ro khi giới thiệu chip mới, đặc biệt là loại chip ảnh hưởng tới phần lớn trải nghiệm. Đó là lý do tại sao tôi luôn nghĩ rằng Apple sẽ giới thiệu thế hệ đầu tiên trên một thiết bị rẻ, ít rủi ro hơn như iPhone SE hoặc iPad Mini", Sag phân tích.

Rút kinh nghiệm, Apple đã chọn một sản phẩm giá rẻ như iPhone SE làm thiết bị đầu tiên thử nghiệm dùng con chip không dây của hãng làm. Ảnh: MacRumors.

Sag cũng nói thêm bằng cách tiếp cận này, Apple có thể "đưa modem này ra thế giới thực", đồng thời loại bỏ mọi lỗi tồn tại mà không gây rủi ro cho lợi nhuận kinh doanh dòng iPhone chính thống.

Trong khi đó, Avi Greengart, chủ tịch kiêm nhà phân tích của Techsponential lại cho rằng nhà sản xuất iPhone vẫn sẽ phải gắn bó với modem của Qualcomm trong một khoảng thời gian nữa.

"Apple đã nghiên cứu về vấn đề này trong một thời gian dài, nhưng Qualcomm và MediaTek hiện dẫn đầu đáng kể về hiệu suất modem 5G và khoảng cách đó sẽ ngày càng lớn. Nhiều khả năng, Apple có thể sẽ phải sử dụng modem của Qualcomm cho các sản phẩm cao cấp, đặc biệt là trên điện thoại, nơi khả năng thu sóng ở các khu vực ngoại ô và hẻm đô thị rất quan trọng đối với trải nghiệm của người dùng", ông Greengart nhận xét.

Anh Tuấn