Đánh sập Villa Park

Nhìn vào vị thế hiện tại của Aston Villa, có thể khẳng định thầy trò HLV Unai Emery xứng đáng là thử thách lớn dành cho Chelsea. Đặc biệt, Aston Villa thi đấu cực kỳ ổn định, khi được chơi tại Villa Park. Dưới sự tổ chức chặt chẽ nơi tuyến giữa và khả năng pressing tầm cao hiệu quả, họ thường nhập cuộc chủ động và tận dụng tốt các tình huống sai lầm từ đối thủ. Sau 14 trận tại sân nhà mùa này, Aston Villa thắng 9 hòa 2 và để thua 3 trận, con số nằm ở nhóm đầu của giải đấu. Điểm mạnh của Aston Villa là tốc độ ở hai biên và khả năng chuyển trạng thái nhanh. Tuy nhiên, vấn đề của Aston Villa nằm ở sự tập trung nơi hàng thủ khi đối đầu những đội bóng có tốc độ phản công tốt. Đây chính là lý do đội bóng của HLV Unai Emery vừa để thua 2 bàn không gỡ trên sân của Wolves, Dù vậy thời điểm này, Aston Villa vẫn đang có được chỗ đứng trong top 4 BXH. Sau 28 vòng, họ cũng có cùng 51 điểm như đội xếp thứ 3 MU và chỉ chịu đứng sau "Quỷ đỏ" do thua về chỉ số phụ. Hiện tại, mục tiêu thiết thực đối với đoàn quân của HLV Unai Emery là cạnh tranh một vị trí trong Top 5, thứ hạng nhiều khả năng sẽ đủ điều kiện tham dự Champions League mùa tới. Trước mắt, Villa cần nhanh chóng tìm lại mạch chiến thắng để tránh bị nhóm bám đuổi thu hẹp khoảng cách. Và việc phải đối đầu với Chelsea trong cuộc chiến Top 4 có lẽ đội chủ sân Villa Park phải xem là cuộc chiến bản lề cho những tham vọng cao hơn trong mùa giải mới. Tuy nhiên vào rạng sáng 5/3, đội chủ sân Villa Park đã gây thất vọng toàn tập trước khán giả nhà khi bị Chelsea đè bẹp với tỉ số 4-1.

Hơn 10 mùa giải đã qua, Chelsea luôn là đại diện thuộc nhóm "Big six" Premier League. Tuy lúc này họ chỉ đứng thứ 6 với 45 điểm trong tay, song nhìn chung, Chelsea vẫn là tập thể giàu tiềm năng nhưng phong độ có phần thất thường. Họ sở hữu dàn cầu thủ trẻ giàu tốc độ và kỹ thuật, đặc biệt nguy hiểm khi tinh thần chiến đấu được đẩy cao. Chelsea thường kiểm soát bóng tốt nhưng đôi khi thiếu sự sắc bén ở khâu dứt điểm. Tuy nhiên, điều này cũng dẫn tới việc Chelsea thường phạm lỗi và là đội nhận nhiều thẻ đỏ nhất Ngoại hạng Anh. Ở vòng đấu trước, giống như Aston Villa, Chelsea cũng vừa có trải nghiệm đáng buồn khi để thua Arsenal 1-2 ở trận derby thành London. Đáng chú ý, đây là thất bại thứ 3 của The Blues dưới thời tân HLV Liam Rosenior và tất cả đều trước "Pháo thủ" thành London. Và thực tế với 3 trận liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng ở sân chơi số 1 xứ sở sương mù, sau chuỗi 4 trận luôn thu về số điểm tuyệt đối, rõ ràng Chelsea đang có dấu hiệu bất ổn trên chặng đua đường trường. Và với phong độ đi xuống như hiện tại, khiến cho đại diện phía Tây thành London khó có thể hy vọng sẽ đòi được món nợ để thua Aston Villa 1-2 ngay trên sân nhà ở lượt đi. Tuy nhiên, nếu nhìn vào những gì diễn ra trong quá khứ thì khả năng Chelsea không trắng tay trước Aston Villa lại khá sáng sủa. Lý do bởi, suốt từ mùa 1989/90 tới nay, Aston Villa chưa từng thắng được Chelsea cả hai trận lượt đi và về trong cùng một mùa giải. Và lịch sử đã lập lại vào rạng sáng 5/3, mà còn ấn tượng hơn khi Chelsea đã có màn vùi dập đội chủ sân Villa Park.

Aston Villa nhập cuộc đầy hứng khởi và sớm có bàn thắng vươn lên dẫn trước chỉ sau 3 phút. Từ pha phối hợp bên cánh phải, Leon Bailey kiến tạo để Douglas Luiz đánh gót kỹ thuật, làm bó tay thủ thành Filip Jorgensen. Tuy nhiên, Chelsea không hề nao núng. Sau những pha hãm thành liên tiếp với dấu ấn của Pedro và Cole Palmer, đội khách tìm được bàn gỡ khi Pedro băng vào đệm bóng cận thành từ đường chuyền dọn cỗ của Malo Gusto. Và ngay trong thời gian bù giờ của hiệp 1, Pedro khiến sân Villa Park chết lặng bằng cú lốp bóng tinh tế qua đầu Emiliano Martínez, hoàn tất cú đúp và đưa Chelsea vượt lên dẫn trước. Bước sang hiệp 2, Chelsea làm chủ hoàn toàn thế trận, Cole Palmer nâng tỷ số lên 3-1 sau tình huống dứt điểm nhanh trong vòng cấm, trước khi chính anh kiến tạo để Pedro hoàn tất cú hat-trick, ấn định tỉ số 4-1 cho The Blues.

Chiến thắng của Chelsea khiến cho cuộc đua Top 3 căng thẳng hơn bao giờ hết, khi từ vị trí thứ 3 đến thứ 6 chỉ cách nhau một trận thắng. Mọi cú sảy chân tiếp theo của từng đội sẽ phải trả một cái giá rất đắt vào cuối mùa.

Lê Ngọc