Điểm chung bất ngờ giữa dầu dừa và sữa mẹ

Dầu dừa có tiềm năng tác động lên vi khuẩn, nấm, virus và ký sinh trùng hiệu quả. Ảnh: Shutterstock.

Từ một nguyên liệu quen thuộc trong gian bếp, dầu dừa ngày càng được giới nghiên cứu chú ý bởi những đặc tính sinh học của các axit béo chuỗi trung (MCT). Một số hợp chất có nguồn gốc từ MCT, đặc biệt là axit lauric và monolaurin, đã được nghiên cứu về khả năng tác động lên vi khuẩn, nấm, virus và một số loại ký sinh trùng.

Trong cuốn Lợi ích sức khỏe từ dừa, tác giả Bruce Fife dành nhiều nội dung để phân tích đặc tính này, đồng thời dẫn lại các nghiên cứu về tiềm năng kháng khuẩn của các sản phẩm từ dừa.

MCT - Thành phần được chú ý trong dầu dừa

Theo Bruce Fife, một trong những đặc điểm đáng chú ý của dầu dừa là hàm lượng axit béo chuỗi trung. Trong thực phẩm, các axit béo này chủ yếu tồn tại dưới dạng triglyceride chuỗi trung (medium-chain triglyceride - MCT). Khi chúng ta ăn các thức ăn có chứa MCT, chúng được chuyển hóa thành monoglyceride và axit béo chuỗi trung. Theo các tài liệu được tác giả dẫn lại, cả hai đều có đặc tính diệt khuẩn mạnh, có thể tiêu diệt vi khuẩn, nấm, virus và ký sinh trùng gây bệnh.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện MCT cũng có trong sữa mẹ. Các triglyceride chuỗi trung này góp phần bảo vệ trẻ khỏi nhiều bệnh lây nhiễm. MCT có trong dầu dừa cũng là các loại có trong sữa mẹ và có cùng đặc tính kháng khuẩn. Vì điều này và những lý do khác, dầu dừa hay MCT thường xuyên được thêm vào sữa công thức cho trẻ sơ sinh.

"Các nghiên cứu y khoa trong vòng 40 năm trở lại đây cho thấy axit béo chuỗi trung có trong dầu dừa có thể tiêu diệt vi khuẩn gây ra các bệnh như viêm loét dạ dày, nhiễm trùng đường tiết niệu, viêm phổi, lậu và các bệnh khác", tác giả Bruce Fife viết. "Chúng tiêu diệt men và nấm gây bệnh hắc lào, nấm chân và nấm Candida. Chúng diệt virus gây bệnh cúm, herpes, sởi, bệnh tăng bạch cầu đơn nhân nhiễm khuẩn, viêm gan C. Cùi và dầu dừa có thể diệt và đào thải các loài ký sinh trùng như sán dây, chấy và Giardia".

Tác động với vi khuẩn và nấm

Theo những nghiên cứu được Fife dẫn lại, các axit béo chuỗi trung quan trọng có trong dầu dừa là axit lauric (C12), axit capric (C10) và axit caprylic (C8). Các monoglyceride từ các axit này là monolaurin, monocaprylin và monocaprin. Tất cả axit béo chuỗi trung và dạng monoglyceride này đều cho thấy đặc tính kháng khuẩn.

Trong đó, monolaurin - thể monoglyceride của axit lauric - có tính kháng tổng hợp mạnh nhất (kháng khuẩn, kháng virus và kháng nấm). Tuy nhiên, mỗi loại axit béo có tác động khác nhau lên các loại vi sinh vật.

Ví dụ, một loại axit có thể diệt tốt khuẩn E. coli nhưng lại không hiệu quả bằng loại axit khác đối với Candida albicans. Tất cả loại axit hoạt động tương trợ để đem lại tác dụng diệt khuẩn mạnh nhất và bao phủ rộng nhất.

Đáng chú ý, phần lớn những nghiên cứu được tác giả đề cập được thực hiện trong phòng thí nghiệm hoặc trên mô hình động vật. Một số nghiên cứu khác được tiến hành trên người nhằm đánh giá tiềm năng sử dụng dầu dừa nguyên chất hoặc các monoglyceride có nguồn gốc từ dầu dừa trong những tình trạng nhiễm trùng nhất định.

Những kết quả này tạo thêm cơ sở để nghiên cứu sâu hơn về các hợp chất trong dầu dừa. Dù vậy, dầu dừa vẫn nên được xem là một thực phẩm, không phải thuốc điều trị. Khi mắc các bệnh nhiễm khuẩn, nấm hoặc virus, người bệnh cần được chẩn đoán và điều trị phù hợp, thay vì tự ý dùng dầu dừa để thay thế thuốc.