Điểm khác biệt trên con đường của Sơn Tùng và Hoàng Thùy Linh

Trong vài năm trở lại đây, câu chuyện đưa Vpop ra thị trường quốc tế luôn là chủ đề được nhắc đến nhiều. Không ít nghệ sĩ Việt từng thử sức với các sản phẩm tiếng Anh, hợp tác cùng nghệ sĩ nước ngoài hay đầu tư mạnh tay vào hình ảnh theo tiêu chuẩn quốc tế. Tuy nhiên, để tạo ra một định hướng đủ rõ ràng và duy trì nó trong thời gian dài lại là điều không hề dễ dàng.

Giữa bức tranh ấy, Sơn Tùng và Hoàng Thùy Linh đang trở thành hai trường hợp đặc biệt của Vpop. Điểm đáng chú ý nằm ở chỗ cả hai đều cho thấy tham vọng vượt khỏi phạm vi thị trường nội địa, nhưng lại đi bằng hai con đường gần như đối lập.

Nếu Sơn Tùng chọn cách tiếp cận thị trường quốc tế bằng những xu hướng âm nhạc toàn cầu, thì Hoàng Thùy Linh lại đi theo hướng khai thác bản sắc văn hóa Việt Nam như một lợi thế khác biệt.

Sự trở lại mới đây của Sơn Tùng với Come My Way là ví dụ rõ ràng nhất cho định hướng ấy. Sau gần hai năm im ắng kể từ Đừng làm trái tim anh đau, nam ca sĩ tái xuất bằng một ca khúc hoàn toàn bằng tiếng Anh, kết hợp cùng rapper người Mỹ Tyga trên nền Afrobeat pha hip-hop và pop hiện đại. Đây không đơn thuần là một lựa chọn mang tính thử nghiệm. Nó phản ánh khá rõ tư duy âm nhạc mà Sơn Tùng đang theo đuổi trong những năm gần đây: tiến gần hơn tới mô hình "global pop star".

Từ There’s No One At All, Making My Way cho đến Come My Way, Sơn Tùng liên tục cho thấy mong muốn hòa mình vào dòng chảy âm nhạc quốc tế. Nam ca sĩ không còn đặt trọng tâm vào những giai điệu quá đậm chất Vpop hay các công thức ballad quen thuộc từng giúp mình tạo hit trong quá khứ.

Thay vào đó, giọng ca gốc Thái Bình lựa chọn những chất liệu phổ biến toàn cầu như Afrobeat, hip-hop, trap hay pop hiện đại, các dòng nhạc vốn đang thống trị playlist quốc tế và nền tảng streaming. Điều này giúp sản phẩm của Sơn Tùng dễ tạo cảm giác "quốc tế" hơn với khán giả đại chúng. Một người nghe ở thị trường khác có thể cảm nhận ca khúc như một sản phẩm nằm trong dòng chảy mainstream toàn cầu thay vì chỉ là nhạc Việt.

Tuy nhiên, đây cũng là con đường đầy cạnh tranh. Bởi khi lựa chọn ngôn ngữ và màu sắc âm nhạc toàn cầu, Sơn Tùng đồng nghĩa với việc phải đứng chung sân chơi với chính những nghệ sĩ quốc tế đang dẫn đầu xu hướng ấy.

Trong khi đó, Hoàng Thùy Linh lại chọn một hướng đi gần như ngược lại.

Thay vì cố gắng làm nhạc giống quốc tế, nữ ca sĩ lại tìm cách biến yếu tố Việt Nam thành bản sắc riêng của mình. Những sản phẩm như Để Mị nói cho mà nghe, Kẻ cắp gặp bà già, See Tình hay album HOÀNG và LINK đều cho thấy sự kết hợp giữa âm nhạc hiện đại với chất liệu văn hóa dân gian, văn học, tín ngưỡng và tinh thần Á Đông.

Nếu Sơn Tùng chọn "quốc tế hóa bản thân", thì Hoàng Thùy Linh lại đang "Việt Nam hóa âm nhạc hiện đại".

Đó cũng là lý do âm nhạc của Hoàng Thùy Linh tạo ra hiệu ứng khá đặc biệt với khán giả quốc tế. Thành công của See Tình trên TikTok toàn cầu phần nào cho thấy điều đó. Nhiều khán giả nước ngoài không bị thu hút vì ca khúc giống nhạc Âu - Mỹ, mà ngược lại, chính màu sắc lạ tai và đậm tinh thần châu Á mới tạo nên sự tò mò.

Trong bối cảnh âm nhạc toàn cầu ngày càng đề cao cultural identity - bản sắc văn hóa, những nghệ sĩ mang màu sắc riêng thường dễ tạo dấu ấn hơn giữa thị trường đang dần bão hòa bởi các công thức pop đại chúng.

Tất nhiên, con đường của Hoàng Thùy Linh cũng không hoàn toàn dễ dàng. Một sản phẩm mang đậm màu sắc địa phương đôi khi sẽ khó tiếp cận số đông khán giả quốc tế nếu thiếu sự cân bằng giữa tính đại chúng và bản sắc. Nhưng điều đáng chú ý là cả Sơn Tùng lẫn Hoàng Thùy Linh đều không còn đi theo lối tư duy "tạo hit ngắn hạn" như nhiều nghệ sĩ Vpop hiện nay.

Họ xây dựng thế giới âm nhạc riêng, có định hướng hình ảnh rõ ràng và tạo cảm giác mỗi lần comeback đều là một chương mới trong hành trình nghệ thuật.

Sơn Tùng luôn mang đến cảm giác của một nghệ sĩ đang cố gắng tiến gần hơn với thị trường toàn cầu bằng xu hướng âm nhạc quốc tế, thần thái ngôi sao và cách xây dựng thương hiệu cá nhân hiện đại. Trong khi đó, Hoàng Thùy Linh lại tạo dấu ấn bằng concept, chiều sâu văn hóa và khả năng biến chất liệu Việt Nam thành thứ đủ mới để khán giả trẻ lẫn quốc tế tò mò.

Sự khác biệt này cũng phản ánh hai hướng phát triển lớn của âm nhạc châu Á hiện nay. Một hướng là hòa nhập vào dòng chảy quốc tế bằng những tiêu chuẩn toàn cầu, giống cách nhiều nghệ sĩ Kpop hay pop châu Á đang làm. Hướng còn lại là dùng bản sắc riêng để tạo khác biệt, giống cách Latin music, Afrobeats hay nhiều nghệ sĩ Nhật Bản, Ấn Độ từng thành công khi đưa màu sắc văn hóa bản địa ra thế giới.

Ở góc độ nào đó, Sơn Tùng và Hoàng Thùy Linh đang đại diện cho cả hai tư duy ấy tại Vpop. Một người muốn bước vào thị trường quốc tế bằng âm nhạc mang tinh thần toàn cầu, trong khi người còn lại muốn mang tinh thần Việt Nam ra thế giới bằng màu sắc riêng biệt.

Có thể chưa ai thật sự tạo được cú bứt phá toàn cầu rõ rệt, nhưng điều quan trọng là họ đang cho thấy nghệ sĩ Việt bắt đầu có những chiến lược dài hơi hơn thay vì chỉ dừng ở các sản phẩm viral ngắn hạn. Và biết đâu trong tương lai, hành trình đưa Vpop tiến gần thế giới sẽ không chỉ cần một con đường duy nhất.

Nó sẽ cần cả những nghệ sĩ như Sơn Tùng - người cố gắng hòa nhập với xu hướng quốc tế, lẫn những nghệ sĩ như Hoàng Thùy Linh, người chọn giữ bản sắc Việt như một dấu ấn không thể thay thế.