Đội châu Á đầu tiên vào vòng loại thứ ba World Cup 2026
Tuyển Australia giành tấm vé sớm nhất đi tiếp sau khi hạ Lebanon 5-0 ở loạt trận thứ tư bảng I.
Tuyển Australia không có đối thủ ở bảng I.
Chiều 26/3, trên sân GIO (Canberra, Australia), đội bóng xứ chuột túi không gặp nhiều khó khăn để giành trọn 3 điểm trước Lebanon. Ngay từ phút thứ 2, tiền đạo Kusini Yengi mở tỷ số cho Australia.
Thế áp đảo của tuyển Australia được thể hiện với thời lượng kiểm soát bóng lên tới 63%, tung ra 16 pha dứt điểm về phía khung thành đối thủ (6 trúng đích).
Ngay đầu hiệp hai, hậu vệ Bassel Jradi của Lebanon đá phản lưới nhà. Chỉ một phút sau, Craig Goodwin nâng tỷ số lên 3-0. Đến thời điểm này, Lebanon vỡ trận. Goodwin hoàn tất cú đúp ở phút 81. Trước đó, cầu thủ vào sân thay người John Iredale cũng kịp điền tên lên bảng tỷ số ở phút 68.
Ba điểm có được trước Lebanon giúp Australia trở thành đội châu Á đầu tiên góp mặt ở vòng loại thứ ba World Cup 2026, với 12 điểm sau 4 trận.
Đại diện xứ chuột túi sở hữu phong độ hủy diệt kể từ đầu vòng loại thứ hai, khi ghi 15 bàn và không một lần để thủng lưới, hơn đội xếp thứ ba Lebanon tới 10 điểm trong khi chỉ còn hai lượt đấu.
Lebanon sẽ phải cạnh tranh tấm vé còn lại ở bảng I với Palestine.
Sau Australia, gần như Nhật Bản sẽ là đội tiếp theo giành vé vào vòng loại thứ ba, khi trận đấu giữa họ với Triều Tiên ở lượt trận thứ tư bảng B đã bị hoãn.
Japan Times tiết lộ Ủy ban Kỷ luật FIFA nhiều khả năng xử thua Triều Tiên 0-3, sau khi nước chủ nhà từ chối tổ chức trận đấu. Theo kế hoạch, trận đấu giữa Triều Tiên và Nhật Bản sẽ được tổ chức ở Bình Nhưỡng vào ngày 26/3.
Các cầu thủ Nhật Bản có mặt ở Trung Quốc hôm 24/3, tập luyện sau đó chuẩn bị sang Triều Tiên sát ngày thi đấu. Tuy nhiên, đến cuối cùng, vì nhiều lý do bên lề, Triều Tiên không thể tổ chức trận đấu.
FIFA không chấp nhận trận đấu dời sang ngày khác bởi lịch trình thi đấu không cho phép. Như vậy, nếu Triều Tiên bị xử thua, Nhật Bản sẽ dẫn đầu bảng B với 12 điểm sau 4 trận, hơn đội xếp thứ ba Triều Tiên 9 điểm.
Tại vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á, hai đội xếp nhất và nhì mỗi bảng sẽ giành quyền vào vòng loại thứ ba, để giành tổng cộng 18 tấm vé thi đấu tại vòng loại thứ ba. Châu Á có 8 suất vào thẳng vòng chung kết World Cup 2026, cộng thêm một suất play-off thi đấu liên lục địa.
