FBI vào cuộc khi bia mộ La Mã 2.000 tuổi được phát hiện ở sân nhà dân

Một cặp vợ chồng phát hiện bia mộ La Mã trong sân sau nhà mình. (Ảnh: Matt Champlin)

Một phát hiện bất ngờ tại New Orleans, Mỹ khi một cặp vợ chồng trong lúc dọn dẹp sân sau đã tìm thấy một bia mộ bằng đá cẩm thạch có niên đại gần 2.000 năm, vốn thuộc về một thủy thủ La Mã.

Sự kiện này nhanh chóng thu hút sự chú ý của giới khảo cổ và Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI), hãng tin Popular Mechanics cho biết ngày 10/2.

Bia mộ cổ xuất hiện giữa sân nhà

Nhà nhân học Daniella Santoro tại Đại học Tulane, cùng chồng Aaron Lorenz đã phát hiện tấm bia trong quá trình dọn cây cỏ tại ngôi nhà lịch sử trên phố Cambronne, khu Carrollton. Ban đầu, bà Santoro nghĩ đây có thể là một phần từ nghĩa trang cổ của thành phố.

Tuy nhiên, sau khi nhờ giáo sư D. Ryan Gray tại Đại học New Orleans kiểm tra, các chuyên gia đã xác định đây là bia mộ của Sextus Congenius Verus - một thủy thủ thuộc hạm đội praetorian Misenensis của La Mã, sống 42 năm và phục vụ quân ngũ 22 năm trên chiến thuyền Asclepius.

Điều gây chấn động hơn cả là bia mộ này vốn được lưu giữ tại bảo tàng thành phố Civitavecchia, Ý, nhưng biến mất sau Thế chiến II. Việc nó xuất hiện cách xa hơn 8.450 km tại New Orleans khiến giới nghiên cứu mở cuộc điều tra quốc tế.

Hành trình từ Ý sang Mỹ và sự thật hé lộ

Sau khi xác định nguồn gốc, FBI đã tiếp nhận tấm bia để tiến hành thủ tục trao trả cho bảo tàng Ý. Quá trình truy tìm hành trình của hiện vật cho thấy ngôi nhà nơi phát hiện bia mộ từng thuộc sở hữu gia đình Frank Simon từ năm 1909, nhưng không có dấu vết liên quan đến hiện vật.

Manh mối chỉ xuất hiện khi chủ nhà trước đây là Erin Scott O’Brien, nhớ lại việc mình từng đặt tấm bia trong vườn như một món trang trí cách đây hơn 20 năm. O’Brien cho biết bà không hề biết đó là cổ vật 2.000 năm tuổi, chỉ nghĩ đơn giản là một tác phẩm nghệ thuật.

Sau đó, các nhà nghiên cứu phát hiện ông ngoại bà O’Brien, là Charles Paddock Jr., từng phục vụ trong quân đội Mỹ tại Ý trong Thế chiến II.

Ông trở về New Orleans năm 1946 cùng vợ người Ý và mang theo tấm bia. Hiện vật được cất giữ trong nhà nhiều thập kỷ trước khi trở thành vật trang trí sân vườn.

Giáo sư Gray thừa nhận ông không ngờ lại tìm ra chính xác người đã đưa bia mộ về Mỹ. Phát hiện này không chỉ giải đáp bí ẩn kéo dài nhiều thập kỷ mà còn mở ra hành trình hồi hương cho một di vật La Mã quý giá, vốn thất lạc trong loạn lạc chiến tranh.

Theo Popular Mechanics

Hải Yến