Ghi bàn trận derby, sao trẻ Chelsea 'cứu ghế' HLV Lampard
Chơi hơn người từ cuối hiệp 1, Chelsea phải cần đến khoảnh khắc tỏa sáng của Mason Mount với pha lập công duy nhất vào lưới Fulham mới tạm thở phào sau biết bao áp lực phải gánh chịu từ cuối tháng 12-2020.
Ba trận liên tiếp toàn hòa và thua kể từ dịp lễ Giáng sinh đến nay đã "kéo" Chelsea văng khỏi Top 10 Ngoại hạng Anh và nguy cơ bị sa thải đang dần hiển hiện đối với HLV Frank Lampard. Chỉ cần thêm một lần sẩy chân nữa lúc này, "The Blues" hoàn toàn có thể rớt xuống sát khu vực nguy hiểm của nhóm đội đang phải lo kiếm đường trụ hạng.
Hạ quyết tâm thoát nhanh khỏi cuộc khủng hoảng, Chelsea hành quân đến sân Craven Cottage với mục tiêu giành trọn 3 điểm trước chủ nhà Fulham và trận derby London đã diễn ra hết sức căng thẳng.
Việc bộ đôi tân binh "bom tấn" Timo Werner và Kai Havertz phải ngồi dự bị không khiến người hâm mộ phải bận tâm khi hàng công Chelsea với ba mũi nhọn Hakim Ziyech - Christian Pulisic - Olivier Giroud vận hành khá trơn tru dù hiệu quả không hẳn đã được như mong muốn.
Trong khi các chân sút đội khách Chelsea vẫn thiếu một chút may mắn, kém một chút duyên ở những pha kết thúc thì chủ nhà Fulham tỏ ra khá nguy hiểm với lối chơi phòng ngự phản công hết sức sắc nét. Cơ hội tốt nhất của các cầu thủ chủ nhà là ở phút 41 khi Ivan Cavaleiro đối mặt với thủ môn Edouard Mendy nhưng lại sút ra ngoài.
Bước ngoặt của trận đấu xảy ra ở phút 44 khi cầu thủ người Mỹ Antonee Robinson vào bóng thô bạo với hậu vệ Cesar Azpilicueta phía Chelsea và phải nhận thẻ đỏ trực tiếp. Phải chơi thiếu người trong hơn 45 phút, không ngạc nhiên khi Fulham mất hoàn toàn nhuệ khí, phải nhường quyền kiểm soát thế trận cho Chelsea ở toàn bộ thời gian hiệp 2.
Có lợi thế rõ ràng về quân số nhưng cũng phải đến phút 78, Chelsea mới tạo được sự khác biệt. Thủ môn Alphonse Areola của Fulham chỉ kịp xô pha treo bóng khó chịu của Ben Chilwell nhưng không cản nổi cú sút bồi cực mạnh của Mason Mount.
Trong phần còn lại của trận đấu, Chelsea có nhiều cơ hội nhưng các cầu thủ vào thay người như Timo Werner hay Tammy Abraham đều bỏ lỡ đáng tiếc.
Đánh bại Fulham 1-0 ở trận derby London, Chelsea vươn lên vị trí thứ 7 với 29 điểm, kém đội đầu bảng Man United đến 7 điểm trong khi đã đá nhiều hơn 1 trận. "Ghế nóng" của HLV Frank Lampard tạm thời được giữ lại nhưng số phận nhà cầm quân trẻ tuổi này phụ thuộc rất nhiều vào màn trình diễn sắp tới của dàn cầu thủ đang có nhiều tín hiệu "hồi sinh", trước đó là chiến thắng ở vòng 3 FA Cup trước đội bóng đang chơi ở giải Hạng ba Morecambe!
Leicester vươn lên chiếm lấy vị trí nhì bảng từ tay Liverpool sau khi đánh bại Southampton 2-0 trên sân nhà King Power. James Maddison và Harvey Barnes ghi bàn ở các phút 37 và 90+5, xóa dớp luôn thất bại sân nhà trước Southampton.
Kết quả này khiến Liverpool hết sức lo lắng trước khi bước vào trận đại chiến với Man United đêm 17-1, bởi nếu thất bại, "The Kop" sẽ còn rơi tự do thêm vài bậc nếu Man City và Tottenham cùng thắng!