Hai phiên bản đặc biệt của xe tăng Leopard 2A4 tại Đông Nam Á

Xe tăng Leopard 2A4 là dòng chiến xa bán chạy nhất của Đức, nó đã được nhiều quốc gia trên khắp thế giới mua về để trang bị cho lực lượng vũ trang của mình, không ngạc nhiên khi chiếc MBT trên cũng đã xuất hiện tại Đông Nam Á.

Tuy nhiên do ra đời từ thời chiến tranh Lạnh, xe tăng chiến đấu chủ lực Leopard 2A4 đã phần nào tỏ ra lạc hậu, không còn đáp ứng đầy đủ mọi yêu cầu của tác chiến hiện đại.

Trước tình hình trên, nhà sản xuất đã giới thiệu nhiều gói nâng cấp dành cho Leopard 2A4, đưa chúng lên các chuẩn cao hơn. Ngoài ra dòng chiến xa này còn được sửa đổi theo yêu cầu riêng của khách hàng, trường hợp Indonesia và Singapore là ví dụ.

Leopard 2 Revolution (Leopard 2RI) là một gói nâng cấp theo dạng module dựa trên xe tăng chiến đấu chủ lực Leopard 2A4 - phiên bản phổ biến nhất của dòng xe tăng Leopard 2, được Rheinmetall thực hiện vào năm 2010.

Indonesia là khách hàng đầu tiên mua được xe tăng Leopard 2 Revolution với số lượng 61 chiếc và trở thành quốc gia sở hữu loại xe tăng chiến đấu chủ lực mạnh nhất, hiện đại nhất Đông Nam Á.

MBT Revolution được phát triển phù hợp với tác chiến đô thị và các cuộc xung đột cường độ thấp, khác hẳn nguyên gốc Leopard 2A4 chế tạo trong Chiến tranh Lạnh dành cho các cuộc xung đột cường độ cao dựa trên trận chiến của xe tăng trong địa hình mở.

Xe được bổ sung giáp bị động composite dạng module hóa bằng vật liệu nano-gốm và hợp kim titan - thép hiện đại, đặc biệt hữu hiệu khi chống lại các loại súng phóng lựu chống tăng dạng RPG hay mìn tự chế.

Leopard 2 Revolution được điều khiển bởi kíp chiến đấu 4 người, xe có trọng lượng 60 tấn; chiều dài 9,7 m; chiều rộng 3,7 m; chiều cao 2,5 m; động cơ diesel MTU MB-873 Ka501 công suất 1.500 mã lực cho tốc độ tối đa 72 km/h; tầm hoạt động 550 km.

Vũ khí trang bị của chiếc chiến xa này bao gồm pháo nòng trơn 120 mm L/44, (Nòng dài gấp 44 lần đường kính), đi kèm 1 súng máy hạng nặng 12,7 mm và 1 súng máy 7,62 mm đồng trục.

Trong khi đó Leopard 2A4SG là phiên bản xe tăng chiến đấu chủ lực Leopard 2A4 được cải tiến theo yêu cầu của Lục quân Singapore.

Đặc điểm dễ nhận thấy nhất ở biến thể này là xe có tháp pháo rộng hơn với nhiều bề mặt nghiêng do các lớp giáp phụ bổ sung tạo ra chứ không vuông vắn như tháp pháo nguyên bản.

Bên cạnh đó xe cũng được trang bị diềm chắn xích dày hơn, trang bị bổ sung giáp dạng lồng thép ở nửa sau thân xe và tháp pháo.

Xe tăng chiến đấu chủ lực Leopard 2A4SG có trọng lượng 52 tấn; chiều dài 9,6 m; chiều rộng 3,7 m; chiều cao 2,9 m, xe vẫn sử dụng động cơ diesel MTU MB-873 Ka501 và pháo nòng trơn 120 mm L/44 tương tự Leopard 2 Revolution của Indonesia.

Khác biệt lớn nhất giữa hai loại chiến xa là trên xe tăng Singapore, khẩu súng máy ở nóc tháp pháo là loại 7,62 mm chứ không phải 12,7 mm. Hiện tại Lục quân Singapore có trong biên chế khoảng 200 xe tăng Leopard 2A4SG, sức mạnh của nó khá tương đồng với Leopard 2RI.