Hàn Quốc: Chiến đấu với 'giặc lửa' kinh hoàng, phi công 73 tuổi tử nạn
Số người chết do cháy rừng hoành hành khắp Đông Nam Hàn Quốc tăng lên 24 người trong khi một phi công tử nạn do trực thăng chữa cháy bị rơi ngày 26-3.
Chính phủ Hàn Quốc thông báo diện tích cháy rừng lan rộng nhanh chóng, buộc hơn 27.000 cư dân phải rời bỏ nhà cửa. Các đám cháy - do gió mạnh và thời tiết khô hanh - đã san phẳng toàn bộ nhiều khu phố, trong khi giới chức phải di dời hàng trăm tù nhân khỏi các nhà tù và trường học đóng cửa.
"Chúng tôi đang triển khai tất cả nhân sự và thiết bị sẵn có để ứng phó với các vụ cháy rừng tồi tệ nhất từ trước đến nay, song tình hình không mấy khả quan" - quyền Tổng thống Han Duck-soo cho hay, đồng thời nói thêm quân đội Mỹ đồn trú tại Hàn Quốc cũng đang hỗ trợ.
Giới chức mới khống chế được 68% đám cháy ở Uiseong và tình hình ngày càng tệ hơn do gió giật.
Tính tới ngày 26-3, Cơ quan Lâm nghiệp Hàn Quốc xác nhận ít nhất 24 người thiệt mạng do cháy rừng. Cơ quan này không đưa ra thông tin chi tiết, song trước đó Bộ An toàn Hàn Quốc cho hay 14 người chết ở huyện Uiseong và 4 trường hợp khác ở huyện Sancheong. Ông Son Chang-ho, cảnh sát địa phương, tiết lộ nhiều nạn nhân ở trong độ tuổi 60 và 70.
Các đám cháy - do gió mạnh và thời tiết khô hanh - đã san phẳng toàn bộ nhiều khu phố. Ảnh: Yonhap News
Cháy rừng hoành hành khắp Đông Nam Hàn Quốc từ hôm 22-3. Ảnh: Yonhap News
Trực thăng cứu hộ tại quận Uiseong từ hôm 23-3. Ảnh: Yonhap News
Đền Goun ở Uiseong, nằm cách thủ đô Seoul khoảng 180 km về phía Đông Nam, trước và sau vụ cháy. Ảnh: Yonhap News
Cũng theo Cơ quan Lâm nghiệp, một trực thăng chữa cháy đã bị rơi trong lúc làm nhiệm vụ và viên phi công 73 tuổi đã tử nạn tại hiện trường. Do địa hình đồi núi, Hàn Quốc dùng trực thăng để dập tắt đám cháy và tai nạn khiến đội cứu hộ phải tạm dừng hoạt động.
Một nhân chứng tên Kim Jin-han cho biết trực thăng phát ra âm thanh lạ trước khi lao xuống đất: "Phương tiện phát nổ hoàn toàn và tôi thậm chí không thể biết bộ phận nào là cánh quạt". Đoạn video hiện trường cho thấy mảnh vỡ bốc khói nằm rải rác trên sườn đồi. Nguyên nhân của vụ tai nạn đang được điều tra.
Các đám cháy đang đe dọa một số di sản thế giới được UNESCO công nhận - làng Hahoe và Học viện Khổng tử Byeongsan - tại TP Andong. Trong khi đó, ngọn lửa đã thiêu rụi Đền Goun xây dựng vào năm 681.
Ông Lee Byung-doo, chuyên gia về thảm họa rừng tại Viện Khoa học Lâm nghiệp Quốc gia, nhận định đám cháy có quy mô và tốc độ "không thể tưởng tượng nổi".
Ông Lee cho hay biến đổi khí hậu có khả năng thúc đẩy cháy rừng xảy ra thường xuyên hơn trên toàn cầu, lấy ví dụ về cháy rừng tàn phá Los Angeles - Mỹ hồi tháng 1 và Đông Bắc Nhật Bản thời gian gần đây.
"Các vụ cháy rừng quy mô lớn sẽ gia tăng, do đó chúng ta cần chuẩn bị nguồn lực và đào tạo nhân lực" - vị chuyên gia chia sẻ.
Cơ quan thời tiết dự báo Hàn Quốc sẽ có mưa vào ngày 27-3, song tại khu vực bị ảnh hưởng bởi đám cháy dự kiến chỉ mưa khoảng 5-10 mm.
