Hành trình truyền cảm hứng của tân vô địch Úc mở rộng

Tân vô địch Úc mở rộng Madison Keys.

Trong 16 mùa giải chuyên nghiệp, Keys đã tạo dựng được sự nghiệp quần vợt thành công. Cô đã thắng gần 300 trận, kiếm được gần 20 triệu USD tiền thưởng và ổn định ở vị trí tốp 20 tay vợt hàng đầu thế giới.

Điều duy nhất còn thiếu của Keys là danh hiệu Grand Slam. “Nó bắt đầu khi tôi 11 tuổi”, Keys tiết lộ.

Khi điều tốt chưa đủ tốt

Đầu năm ngoái, khi mối quan hệ của cô với chồng Bjorn Fratangelo ở giai đoạn sâu sắc, họ bắt đầu thảo luận nghiêm túc về tương lai của Keys. Fratangelo tự vấn: "Nó giống như kiểu bạn muốn đạt được bao nhiêu từ điều này?”, Fratangelo chia sẻ với truyền thông trước trận chung kết giải Úc mở rộng. “Bạn có hài lòng khi ở giữa giai đoạn từ 11-25 tuổi không? Bạn có muốn cố gắng hơn nữa không? Bạn muốn gì?”. Trong khi Keys sẽ tròn 30 tuổi vào tháng tới.

Hai người bắt đầu thực hiện một số thay đổi kỹ thuật đáng kể, từ vợt, dây và cả cách giao bóng của Keys. Tuy nhiên, sự thay đổi lớn nhất lại nằm ở bên trong. Trước đây, vì quá muốn danh hiệu Grand Slam, cô đã thu mình lại trong từng khoảnh khắc quan trọng. Bây giờ, Keys "cắt nhỏ" nỗi lo sợ và nói: “Sẽ chỉ thực hiện nó và chờ xem kết quả”.

Ngay cả khi trận đấu trở nên căng thẳng tại Melbourne, Keys thi đấu tự do, không lùi bước trước tay vợt số 1 thế giới Aryna Sabalenka, để giành chiến thắng 6-3; 2-6; 7-5.

Hơn bảy năm sau khi lọt vào trận chung kết đơn Grand Slam đầu tiên, Keys lần đầu tiên giành chức vô địch Úc mở rộng ở trận chung kết thứ hai trong sự nghiệp.

Chiến thắng của tân vô địch Úc mở rộng Madison Keys cũng chấm dứt chuỗi 20 trận thắng của Sabalenka, cắt đứt luôn hy vọng giành danh hiệu thứ ba liên tiếp của đối thủ người Belarus.

Nhìn vào chiếc cúp vô địch Úc mở rộng sáng bóng cầm trong tay, Keys hùng hồn tuyên bố, cuối cùng cô cũng có được nó vì cô “không còn cần nó nữa”.

Một khoảnh khắc quan trọng từng xảy ra trong set ba, Keys tiết lộ một chút về tư duy mới trong lối chơi của mình. Cầm giao bóng khi tỉ số đang là 2-2, Keys di chuyển trong khi Sabalenka tung cú đánh bóng bổng. Keys xoay người thực hiện cú đánh trái tay trên cao tuyệt đẹp (cú đánh khó nhất trong quần vợt) bóng qua sân góc chết cực kỳ sắc lẹm.

Bất chấp sự căng thẳng tại thời điểm đó, Keys đã không nhịn được cười. Tay vợt người Mỹ cũng thoải mái y như vậy trong trận bán kết căng thẳng với Swiatek, cứu được match point và thi đấu tràn đầy tự tin.

Cách thi đấu của Keys được chính Sabalenka giãi bày sau trận chung kết: “Cô ấy chỉ bước vào và thi đấu. Kiểu như không còn gì để mất và chỉ tung ra những cú đánh vào phút cuối”.

Sau chức vô địch Úc mở rộng 2025, hàng loạt các con số nhấn mạnh chiến tích của Madison Keys:

Keys trở thành tay vợt lớn tuổi nhất đánh bại tay vợt số 1 và số 2 thế giới ở vòng bán kết và chung kết tại một giải Grand Slam, kể từ khi bảng xếp hạng WTA được công bố vào năm 1975. Keys cũng là người đầu tiên làm được điều này sau 16 năm.

Tay vợt được xếp hạng thấp nhất (số 19) giành chiến thắng tại giải quần vợt Úc mở rộng trong Kỷ nguyên mở.

Cô đã giành được danh hiệu lớn đầu tiên trong lần tham gia thứ 46 của mình. Trước đó chỉ có Flavia Pennetta (49), Goran Ivanisevic (48) và Marion Bartoli (47) là phải chờ đợi lâu hơn trong Kỷ nguyên Mở của cả nam và nữ.

Chia sẻ đầy ngưỡng mộ và chân thành về hành trình của mình, Keys cho biết: “Từ khi còn trẻ, tôi cảm nhận nếu không giành được Grand Slam, tôi sẽ không đạt được những gì mọi người nghĩ tôi nên có. Đó là một gánh nặng khá lớn trên vai. Điều đó buộc tôi phải nhìn mình và cố gắng giải quyết áp lực nội tại mà tôi đã tự tạo ra cho mình”.

Keys tiết lộ nhiều liệu pháp trị liệu đã giúp cô thay đổi quan điểm sống: “Không chỉ với quần vợt mà tôi còn cảm nhận thêm về bản thân mình. Thú thật, nếu tôi không làm điều đó tôi sẽ không được ngồi tại đây”.

Á quân Úc mở rộng 2025 Sabalenka. Ảnh: WTA

Keys đã mở màn mùa giải bằng chiến thắng 14 trận (tốt nhất trong số các tay vợt WTA) và chỉ thua một trận. Cô đã tạo nên chuỗi 12 trận thắng, cũng là chuỗi thắng dài nhất trong sự nghiệp. Trong ba tuần qua, cô đã đánh bại năm tay vợt trong Top 10 gồm Sabalenka, Swiatek, Elena Rybakina, Jessica Pegula và Daria Kasatkina.

Liệu phong độ chơi quần vợt tốt nhất của cô có tiếp tục duy trì hay không?

“Tôi thực sự nghĩ vậy. Mọi thứ bắt đầu có phương hướng. Tôi nghĩ tuổi 30 trở đi không còn là kết thúc của sự nghiệp nữa. Tôi không thể chờ để biết mình đang ở đâu”, Keys khẳng định.

Chức vô địch Úc mở rộng đã đưa Keys vươn lên vị trí số 7 trên bảng xếp hạng WTA, ngang bằng với thành tích tốt nhất trong sự nghiệp mà Keys đã giành được cách đây hơn tám năm, vào mùa thu năm 2016.

MINH QUANG