Harvard dàn xếp 53 triệu USD sau bê bối thi thể hiến tặng
Đại học Harvard đồng ý trả 53 triệu USD để dàn xếp các vụ kiện liên quan việc bộ phận thi thể hiến tặng bị đánh cắp, bán trái phép, phơi bày lỗ hổng nghiêm trọng trong quản lý y khoa.
Vụ việc đặt Harvard trước vấn đề lớn hơn khoản tiền dàn xếp. Ảnh: Reuters
Ngày 18-8, một thẩm phán tại Boston đã phê duyệt sơ bộ thỏa thuận dàn xếp vụ kiện tập thể. Vụ việc bắt nguồn từ Cedric Lodge, cựu quản lý nhà xác của Trường Y Harvard, bị bắt năm 2023 sau gần ba thập niên làm việc tại đây.
Theo các công tố viên, từ năm 2018, Lodge đã lấy trộm nhiều bộ phận từ những thi thể được hiến tặng, gồm đầu, mặt, não, da và bàn tay. Những bộ phận này được chuyển từ nhà xác Harvard ở Boston về nhà riêng của Lodge tại bang New Hampshire, nơi ông ta cùng vợ bán trên chợ đen.
Tháng 12-2025, Lodge bị một thẩm phán liên bang tuyên án 8 năm tù vì đánh cắp và bán các bộ phận thi thể.
Vụ việc sau đó đặt ra cả vấn đề về trách nhiệm giám sát của Harvard, khi hàng chục gia đình cáo buộc trường đã thiếu trách nhiệm trong quản lý thi thể hiến tặng, để hành vi sai trái kéo dài nhiều năm cho tới khi Lodge bị truy tố.
Các vụ kiện ban đầu bị bác bỏ, nhưng Tòa án Tối cao Massachusetts khôi phục vào tháng 10-2025. Tòa cho rằng các nguyên đơn đã đưa ra đủ bằng chứng để cho thấy Harvard có thể đã không hành động thiện chí trong việc quản lý thi thể hiến tặng, trong khi tình trạng “đối xử tàn bạo và thiếu tôn trọng” kéo dài nhiều năm.
George Daley, Trưởng khoa Y Đại học Harvard, gọi hành vi của Lodge là “đáng khinh bỉ, ghê tởm và là sự phản bội trắng trợn các giá trị của chúng ta với tư cách là một cộng đồng y khoa”.
Thỏa thuận dàn xếp không chỉ bao gồm khoản tiền 53 triệu USD. Harvard cũng cam kết đưa ra tuyên bố với các gia đình, chính thức xác nhận hành vi phạm tội của Lodge là đáng lên án về mặt đạo đức.
Từ năm học 2027-2028, trường sẽ lập học bổng thường niên dành cho sinh viên y khoa để tưởng nhớ những người đã hiến thi thể cho nghiên cứu và đào tạo.
“Chúng tôi hy vọng điều này sẽ không bao giờ xảy ra với bất kỳ gia đình nào khác nữa”, John Morgan, luật sư của hãng Morgan & Morgan, đại diện các gia đình, nói với Reuters.
Vụ việc cũng đặt ra vấn đề về trách nhiệm của các cơ sở y khoa trong quản lý chương trình hiến thi thể, vốn dựa trên niềm tin rằng người đã khuất sẽ được đối xử với sự tôn trọng và phục vụ mục đích nghiên cứu, đào tạo.
Tổng hợp