Hé lộ hình ảnh 'sát thủ tàng hình' B-21 Raider mới nhất của Mỹ
Lầu Năm Góc tuyên bố đã ký hợp đồng sản xuất loại máy bay chiến đấu tiên tiến nhất từng được thiết kế, tuy nhiên những thông tin cụ thể về chiếc máy bay này vẫn còn là bí mật.
Sau các chuyến bay thử nghiệm thành công, Lầu Năm Góc cho biết, Tập đoàn Northrop Grumman đã được trao hợp đồng sản xuất máy bay ném bom tàng hình B-21 Raider. Tuy nhiên thông tin cụ thể về hợp đồng trên vẫn được giữ bí mật.
Tiến sĩ William LaPlante, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng cho biết trong một tuyên bố, “ Việc sản xuất máy bay ném bom tàng hình B-21 Raider đang được tiến hành. Dựa trên kết quả của các cuộc thử nghiệm, chúng tôi đã đồng ý bắt đầu quá trình sản xuất B-21 với sô lượng ít”.
Chiếc Raider đầu tiên đã thực hiện những buổi thử nghiệm đầu tiên từ các cơ sở của Northrop Grumman tại California ngày 10/11/2023. Vào ngày 17/1/2024, chiếc B-21 thực hiện chuyến bay thử nghiệm thứ hai thành công.
LaPlante cho biết: “Một trong những đặc điểm quan trọng của chương trình này là thiết kế để sản xuất ngay từ đầu với quy mô lớn, nhằm tạo ra một vũ khí hiện đại, mang lại khả năng răn đe cho các đối thủ”.
Northrop Grumman B-21 Raider là máy bay ném bom chiến lược của Mỹ đang được Northrop Grumman phát triển cho Lực lượng Không quân (USAF). Đây là một phần của chương trình Máy bay ném bom tấn công tầm xa (LRS-B).
B-21 là máy bay ném bom chiến lược liên lục địa tàng hình, tầm xa của Không quân Mỹ, có khả năng mang vũ khí thông thường và nhiệt hạch. Không quân Mỹ dự kiến B-21 sẽ thay thế cho máy bay B-1 Lancer, B-2 Spirit vào năm 2040 và có thể cả Boeing B-52 sau đó.
Chương trình B-21 được chỉ định là một chương trình đặc biệt. Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội Mỹ đã lưu ý vào năm 2021 rằng, các thông số kỹ thuật của B-21, chẳng hạn như tốc độ, kích thước, khả năng tàng hình, cấu trúc, số lượng, loại động cơ, vũ khí dự kiến và cảm biến trên máy bay phải giữ bí mật.
Tuy nhiên vẫn có một số thông tin về chiếc máy bay này được các chuyên gia đưa ra. Chiều dài khoảng 16 m, sải cánh 40 m. Trọng lượng rỗng 31.751 kg, trọng lượng cất cánh tối đa 81.647 kg, tải trọng vũ khí 9.100 kg. Máy bay được trang bị 2 động cơ phản lực cánh quạt không đốt sau Pratt & Whitney PW9000. Tốc độ tối đa Mach 0,8 trở lên.
B-21 được thiết kế đặc biệt để giảm thiểu rủi ro trong chiến đấu, nhờ các bài học kinh nghiệm được rút ra từ các chương trình máy bay ném bom trước đó. Kích thước của B-21, nhỏ hơn B-2 với trọng tải giảm đáng kể, nhưng có tầm hoạt động rất xa.
Chiếc máy bay này sẽ được trang bị tên lửa hành trình tàng hình mang đầu đạn hạt nhân tầm xa (LRSO). Một vũ khí được gọi là máy bay không người lái trinh sát chiến lược RQ-180 cũng được chế tạo cho B-21. Ngoài ra, chiếc máy bay này sẽ được trang bị những hệ thống thông tin liên lạc tiên tiến cùng các thiết bị điện tử chưa từng có.
Chính phủ Mỹ cho biết họ sẽ không công bố chi phí ước tính cho hợp đồng B-21 của Northrop, vì họ cho rằng con số này sẽ tiết lộ quá nhiều thông tin về dự án mật cho các đối thủ tiềm năng.
Tuy nhiên, vào tháng 12/2022, một số nguồn tin cho biết chi phí của một chiếc máy bay B-21 ước tính là 700 triệu USD. Vào thời điểm đó, các quan chức Không quân Mỹ cũng ước tính rằng, họ sẽ chi ít nhất 203 tỷ USD trong 30 năm để phát triển, mua và vận hành một phi đội gồm 100 chiếc B-21.
Căn cứ Không quân Ellsworth ở Nam Dakota, hiện là nơi đồn trú của các máy bay B-1B, dự kiến sẽ tiếp đón phi đội Raider hoạt động đầu tiên. Căn cứ Không quân Whiteman ở Missouri, nơi các máy bay B-2 đang hoạt động và Căn cứ Không quân Dyess ở Texas, một căn cứ B-1B khác, cũng sẽ chuẩn bị tiếp nhận các phi đội Raider trong tương lai.
