Hoa Kỳ ước tính số ca tử vong sẽ còn tăng cao khi 'bão tuyết thế kỷ' bóp nghẹt cả nước

Các đội cứu hộ ở New York đang nỗ lực giải cứu những cư dân bị mắc kẹt trong “cơn bão tuyết thế kỷ”, một cơn bão kinh hoàng đã khiến 27 người tử vong ở bang này và cướp đi sinh mạng của ít nhất 60 người trên toàn quốc, theo thống kê của NBC News.

(Thành phố ở bang New York bị chôn vùi trong tuyết – The Guardian)

Tại bang New York, các nhà chức trách đã xác định hàng loạt những ảnh hưởng nghiêm trọng của nó, đặc biệt là ở Buffalo, với tình trạng mất điện kéo dài hàng giờ, các thi thể được phát hiện trong những phương tiện di chuyển và dưới các đụn tuyết. Những nhân viên cứu hộ đã phải kiểm tra từng chiếc xe ô tô để xác nhận những tài xế trong đó còn sống hay đã chết.

Vào tối thứ hai, Tổng thống Hoa Kỳ, Joe Biden đã ban hành tuyên bố khẩn cấp liên bang tại bang New York, yêu cầu chính phủ hỗ trợ thúc đẩy các nỗ lực phục hồi của bang và địa phương.

(Bão tuyết cướp đi hàng chục sinh mạng và gây ra sự đình trệ trên khắp nước Mỹ - The Guardian)

“Tôi cảm thấy tiếc thương từ tận đáy lòng đối với những gia đình đã mất đi người thân trong trận bão tuyết cuối tuần vừa qua. Jill và tôi sẽ luôn cầu nguyện vì các bạn”, ông Biden chia sẻ trên Twitter vào đầu ngày.

Thống đốc New York, Kathy Hochul, nhấn mạnh rằng điều quan trọng là mọi người phải ở nhà và tránh ra đường. “Bây giờ vẫn còn quá sớm để có thể nói rằng nó đã kết thúc và chúng ta đã chiến thắng”, Hochul nói và nói thêm, “Cơn bão đang quay trở lại, chúng tôi dự đoán sẽ dâng cao thêm 6 đến 12 inch nữa.”

Hochul cho biết một số thị trấn phía tây New York đã bị bao phủ bởi lớp tuyết dày từ 30 đến 40 inch (0,75 đến 1 mét) chỉ sau một đêm.

“Chắc chắn đây là một trận bão tuyết thế kỷ” Hochul phát biểu với các phóng viên.

Không chỉ vậy, là một người gốc Buffalo, Hochul cho biết bà đã vô cùng sửng sốt trước những gì mình nhìn thấy trong một chuyến thị sát thành phố.

(‘Bão tuyết thế kỷ': Còn quá sớm để tuyên bố mối đe dọa đã biến mất – The Guardian)

“Việc này giống như đang đi đến một vùng chiến sự với vô số các phương tiện kẹt lại dọc hai bên đường”. Những trận lũ quét cao 8 foot (2,4 mét) ập vào các ngôi nhà và máy xúc tuyết cùng các phương tiện cứu hộ bị chôn vùi trong tuyết. “Đây thật sự là một cuộc chiến với mẹ thiên nhiên”, bà nói.

Theo trang web theo dõi Flightaware.com, cơn bão tuyết dữ dội, cuồng phong và nhiệt độ thấp dưới 0 °C đã buộc hơn 15.000 chuyến bay ở Mỹ phải hủy bỏ trong những ngày gần đây, trong đó có ít nhất 2.600 chuyến vào thứ hai.

(Các thành viên của Lực lượng Vệ binh Quốc gia New York giúp giải thoát một chiếc ô tô bị mắc kẹt trong tuyết ở Buffalo, New York - Joed Viera)

Cơ quan Thời tiết Quốc gia tại Mỹ cho biết, cơn bão này có thể tăng thêm 14 inch vào thứ hai sắp tới trong khi lượng tuyết cao vài feet sẵn có đã đủ khiến thành phố bị chôn vùi trong tuyết. Đối mặt với tình hình này, các quan chức đang cố gắng đưa các biện pháp dịch vụ khẩn cấp quay trở lại trực tuyến.

Giám đốc điều hành của quận Erie, Mark Poloncarz phát biểu trong một cuộc họp báo rằng số người tử vong của quận có thể sẽ vượt quá số người tử vong trong trận bão tuyết ở Buffalo năm 1977, khi gần 30 người thiệt mạng.

Thời tiết khắc nghiệt đã khiến nhiệt độ giảm xuống dưới mức đóng băng ở tất cả 48 tiểu bang tiếp giáp của Hoa Kỳ vào cuối tuần qua, bao gồm cả các khu vực ở Texas dọc biên giới Mexico, nơi một số người di cư mới đến đã phải vật lộn để tìm nơi trú ẩn.

Những cái chết liên quan đến trận bão tuyết này đã được báo cáo trên khắp đất nước: 10 người ở Ohio, bao gồm một công nhân điện lực bị điện giật và những người thiệt mạng trong nhiều vụ va chạm xe hơi; 6 người lái xe tử vong trong các vụ tai nạn ở Missouri, Kansas và Kentucky; 1 phụ nữ ở Vermont bị cành cây rơi trúng đầu; 1 người đàn ông (dường như) vô gia cư được tìm thấy giữa cái lạnh ở mức âm độ ở Colorado; và 1 người phụ nữ bị rơi xuống sông băng tại Wisconsin.

Tại Jackson, Mississippi, các quan chức thành phố đã thông báo người dân phải đun sôi nước uống do đường nước bị đóng băng và vỡ vào ngày Giáng sinh.

Cũng vào thứ bảy vừa qua, gần 1,7 triệu người đã trải qua cảnh không có điện trong cái lạnh cắt da cắt thịt này, theo báo cáo của poweroutage.us. Hiện nay, con số đó đã giảm đi đáng kể nhưng dù vậy, vẫn còn 50.000 người ở bờ biển phía đông Hoa Kỳ sẽ phải chấp nhận tình trạng không có điện đến trưa ngày thứ hai.

Tình trạng đường xá bị đóng băng và mất điện cũng dẫn đến việc tạm thời đóng cửa một số tuyến giao thông đông đúc nhất của quốc gia này, bao gồm một phần đường cao tốc xuyên quốc gia Interstate 70.

Các tài xế đã được cảnh báo không được đi ra đường ngay cả khi bây giờ là thời điểm nhu cầu đi lại đạt ngưỡng cao nhất hàng năm.

Vũ Hạnh (Theo The Guardian)