Hộp sọ gây kinh hãi của loài 'quái thú' 78 triệu tuổi

Lokiceratops rangiformis, hay còn gọi là “cara con cuernos de Loki” (tạm dịch là “Loki có khuôn mặt sừng”), là một loài khủng long ceratópsido centrosaurino đã tuyệt chủng. " Quái thú" này sống vào cuối kỷ Phấn Trắng, cách đây khoảng 78 triệu năm, trong thời kỳ Campaniano, trên lục địa Bắc Mỹ ngày nay.

Hộp sọ hóa thạch của Lokiceratops rangiformis được phát hiện tại thành hệ sông Judith ở Công viên quốc gia Badlands, bang Montana, Mỹ, gần biên giới với Canada.

Đặc điểm độc đáo của loài này bao gồm việc thiếu một chiếc sừng ở mũi, nhưng lại có cặp sừng dài kiểu thần Loki trên đỉnh đầu và một cặp sừng thứ ba ngự trên chóp của cấu trúc dạng diềm xếp nếp khổng lồ quanh đầu.

Cặp sừng thứ ba này ngắn hơn cặp sừng Loki nhưng dày hơn, khiến nó có tên là “rangiformis” có nghĩa là “trông giống tuần lộc”.

Lokiceratops rangiformis xuất hiện ít nhất 12 triệu năm trước khi người anh em nổi tiếng của nó, Triceratops, xuất hiện. Đây cũng là loài khủng long có sừng lớn nhất trong thời kỳ của nó.

Tên Lokiceratops được dịch từ tiếng Anh là “Loki’s horned face” để tôn vinh thần Norse Loki với thanh gươm, người đã đeo một chiếc mũ có cặp sừng giống như cặp sừng lớn nhất của loài quái thú này khi xuất hiện trong các bộ phim của Marvel.

Vào thời kỳ đó, Bắc Mỹ ngày nay là một lục địa đảo lớn, được gọi là Laramidia. Các loài mới được xác định có khả năng sống ở các đầm lầy và vùng đồng bằng ngập nước dọc theo bờ biển phía Đông của vùng đất cổ xưa này.

Thật thú vị, phát hiện của Lokiceratops rangiformis đã mở ra cửa sổ để hiểu rõ hơn về sự đa dạng của khủng long ceratópsido trong thời kỳ Phấn Trắng của Bắc Mỹ.

Mời quý độc giả xem thêm video: "Hoang mang" với những "quái thú" ở Việt Nam gây xôn xao dư luận.

Thiên Trang (TH)