Khám phá bí mật loài cây có hoa đầu tiên trên Trái đất

Loài cây Montsechia Vidalii được phát hiện qua các mẫu hóa thạch tại dãy Iberia, miền Trung Tây Ban Nha và dãy Montsec của Pyrenees. Những mẫu hóa thạch này đã được phát hiện cách đây hơn một thế kỷ, nhưng do thiếu hiểu biết và các công nghệ nghiên cứu tiên tiến, chúng bị diễn giải sai.

Cho đến gần đây, với sự trợ giúp của các kính hiển vi hiện đại và kỹ thuật phân tích tiên tiến, các nhà khoa học mới có thể xác định chính xác đặc điểm và niên đại của loài cây này.

Montsechia Vidalii là một loài cây sống dưới nước, có vẻ ngoài tương tự như rong biển nhưng đặc biệt ở chỗ nó chứa hạt giống, một đặc điểm quan trọng của thực vật có hoa (hay còn gọi là thực vật hạt kín).

Các nhà nghiên cứu đã xác định rằng loài cây này sống cách đây khoảng 125 - 130 triệu năm, cùng thời kỳ với các loài khủng long nổi tiếng như Iguanodon và Brachiosaurus. Điều này chứng tỏ Montsechia Vidalii có "tuổi đời" bằng hoặc lâu hơn so với loài Archaefructus, một loài cây có hoa được tìm thấy ở Trung Quốc.

Các mẫu hóa thạch của Montsechia Vidalii đã cung cấp nhiều thông tin quý giá. Mặc dù không có các bộ phận hoa rõ ràng như cánh hoa hay nơi tiết mật để thu hút côn trùng, loài cây này vẫn được xác định là cây có hoa thông qua cấu trúc đặc biệt của hạt giống. Điều này đã giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về sự tiến hóa ban đầu của thực vật có hoa.

Theo nghiên cứu đăng trên tạp chí "The Proceedings" của Viện hàn lâm khoa học quốc gia Mỹ, Montsechia Vidalii đã mở ra một khía cạnh mới về lịch sử tiến hóa của thực vật. Công trình này không chỉ giúp giải mã một trong những điều bí ẩn lớn nhất trong ngành thực vật học mà còn đóng góp quan trọng trong việc hiểu rõ hơn về quá trình tiến hóa của sự sống trên Trái đất.

Phát hiện về Montsechia Vidalii đã làm sáng tỏ lịch sử tiến hóa ban đầu của thực vật có hoa, một trong những nhóm thực vật quan trọng nhất đối với sự sống trên hành tinh. Thực vật có hoa không chỉ đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái mà còn là nguồn cung cấp lương thực chủ yếu cho con người và động vật.

Phát hiện này cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo tồn và nghiên cứu các mẫu hóa thạch. Những mảnh ghép từ quá khứ này chính là chìa khóa mở ra cánh cửa hiểu biết về lịch sử tiến hóa của Trái đất và sự sống trên đó.

Mời quý độc giả xem thêm video: Ngắm những loài cây có hình thù kỳ quái đến khó tin.

Thiên Trang (TH)