Khi thầy Gong Oh-kyun không nhận công…

Đội tuyển U-23 Việt Nam (VN) đã giành vé vào vòng tứ kết giải U-23 châu Á với ngôi nhì bảng C, sau Hàn Quốc và lập kỷ lục là đại diện duy nhất của Đông Nam Á bất bại ở vòng bảng. Đây cũng là lần thứ hai bóng đá trẻ VN góp mặt tại vòng đấu knock out. Trước đó, lứa Quang Hải, Tiến Dũng, Công Phượng dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo đã tạo nên địa chấn ở vòng chung kết U-23 châu Á tại sàn diễn Thường Châu năm 2018.

Thầy Gong tạo niềm tin lớn cho các cầu thủ trẻ trước các đối thủ lớn. Ảnh: ANH THỎA

Lứa U-23 rất lạ!

Nhưng lứa cầu thủ U-23 dưới thời của người kế nhiệm Gong Oh-kyun rất lạ. Họ chơi phòng ngự chặt chẽ, kỷ luật như lúc thầy Park cầm quân nhưng khi cần vẫn tấn công ào ạt một cách ngẫu hứng, đẹp mắt. Cái hay của ông thầy người Hàn 48 tuổi là tạo ra một sức cạnh tranh sòng phẳng ở đội U-23 và tin tưởng lẫn tưởng thưởng xứng đáng cho các học trò.

Trừ mỗi thủ môn số 3 Tuấn Hưng, 22/23 cầu thủ có trong tay thầy Gong đã lần lượt trải nghiệm sân chơi quý giá tại vòng chung kết U-23 châu Á. Ngạc nhiên hơn là ai ra sân và đội hình nào cũng để lại ấn tượng đậm cả. Hai Long từng không có cửa góp mặt ở SEA Games 31 bỗng xuất thần là cầu thủ xuất sắc nhất trận thắng U-23 Malaysia 2-0 do chính AFC bầu chọn, dù không cần ghi bàn thắng nào. Tương tự, cầu thủ mới 18 tuổi Khuất Văn Khang hay nhất trận hòa U-23 Hàn Quốc 1-1. Ngay cả “người mới” Thanh Nhân được tung vào từ đầu trận đã làm khổ hàng thủ Malaysia và thực hiện đường chuyền độc cho Mạnh Dũng ghi bàn mở tỉ số.

Thủ môn Quan Văn Chuẩn sớm làm quên đi nỗi nhớ đồng nghiệp số 1 Văn Toản. Cặp trung vệ nhiều kinh nghiệm Thanh Bình - Việt Anh là chỗ dựa luôn đáng tin ở hàng thủ, bên cạnh Tuấn Tài và Văn Đô chơi trận nào cũng ổn. Người ta bắt đầu thích thú khám phá những cái tên Tiến Long, Đình Lâm chơi cho đội bóng nào; hay Thanh Nhân và Trần Văn Công trước khi có tên trong đội hình xuất phát với Malaysia, ít người biết đến họ.

Trình diễn đẹp mắt

Nếu như hồi ông Park cầm quân U-23 VN đá giải châu Á cách đây bốn năm, ít nhiều có những cái tên đi vào trí nhớ người yêu bóng đá như Quang Hải, Duy Mạnh, Văn Hậu, Bùi Tiến Dũng… thì thời của HLV đàn em Gong Oh-kyun không có các gương mặt nổi bật. Ông Gong cũng thú nhận không ai tin thầy trò ông sẽ tiến sâu vào tứ kết giải châu Á và bản thân ông mỗi đêm còn tập đánh vần tên học trò.

Trận giao hữu duy nhất chờ đá giải thua U-23 UAE 0-3, sự ngờ vực của nhiều giới về thầy trò ông Gong càng dày hơn. Thế mà không ngờ U-23 VN có những màn trình diễn rất đẹp mắt và hiệu quả, gây bất ngờ cho người hâm mộ và cả truyền thông châu Á. Càng thú vị hơn khi thầy Gong có mái tóc bồng bềnh nghệ sĩ không hề nhận bất kỳ công lao nào cho sự tiến bộ của học trò vừa nhảy ra khỏi một bảng đấu khó khăn: “Tôi không nghĩ mình thực sự có liên quan gì nhiều đến cuộc chơi này. Đó hoàn toàn do các cầu thủ làm. Tôi chỉ là một người quan sát, thỉnh thoảng hướng dẫn họ”.

HLV Gong Oh-kyun nhắc nhở học trò đừng vội ăn mừng khi mới chỉ vào tứ kết giải U-23 châu Á, vì cuộc chơi của U-23 VN còn dài.•

Niềm tin và sự táo bạo của thầy Hàn

Ở mỗi trận đấu, ông Gong luôn xoay chuyển đội hình và thậm chí là đặt các cầu thủ đá trái vị trí quen thuộc của họ. Như ở trận đá với Malaysia, ông thay cả hàng tiền vệ và thật bất ngờ khi những “người mới” đấy đã tạo nên lối đá tấn công với nhiều mũi nhọn cũng khác với cách tiếp cận khi gặp Hàn Quốc hay Thái Lan. Ông Gong lý giải rất đơn giản là cảm nhận các cầu thủ đều có thể lực và chuyên môn tốt nên thay đổi, vậy thôi, chẳng có lý do đặc biệt nào cả. Nhưng ai cũng thấy đó chính là niềm tin lớn của thầy Gong với các học trò và tất cả đều không phụ lại niềm tin ấy. Sự táo bạo của HLV Gong Oh-kyun đã mang lại nhiều cảm xúc hơn trong cách chơi của U-23 VN. Ông Gong khiêm tốn: “Tôi đã hỏi cầu thủ muốn điều gì. Họ nói muốn chạm vào một trình độ cao hơn. Tôi hiểu và đưa họ đến những thử thách mới”. TT

CÔNG TUẤN