Khoác 'áo mới' lên món ăn dân dã miền Tây, đầu bếp Top Chef khiến giám khảo thốt lên 'đã cái nư'

Giám khảo Dương Quốc Nam mang đến những nguyên liệu đặc trưng miền sông nước

Sau màn tranh tài với chủ đề ẩm thực đường phố ở tập trước, tập 3 Top Chef Việt Nam 2026 – Đầu bếp thượng đỉnh mùa 4 bước vào thử thách “Hương miền sông nước”. 12 đầu bếp được chia thành ba đội, cùng thực hiện một mâm cơm miền Tây gồm món ăn chơi, món chính, cơm và canh.

Hai đầu bếp chiến thắng ở tập 1 và 2 là Chef Đoàn Nhật Phong và Chef Thiện Thanh được trao quyền làm đội trưởng. Chef Nhật Phong chọn Khắc Linh, Nguyễn Chiến Thắng và Nguyễn Thế Sơn; Chef Thiện Thanh chọn Triệu Quốc Thành, Thuận Thành và Văn Hòa.

Bốn đầu bếp còn lại gồm Camilla Bailey, Nguyễn Châu Thùy Trang, Phan Duy Thanh và Lê Khả Nguyên tạo thành đội thứ ba, với Thùy Trang làm đội trưởng.

Đội chef Nhật Phong

Để khai thác tinh thần miền sông nước, chương trình đưa vào thử thách những nguyên liệu đặc trưng như tôm càng xanh, cá lóc, cá lăng, cá bông lau trắng cùng nước cốt dừa và dầu dừa. Các đầu bếp phải vừa giữ được hương vị truyền thống, vừa tạo dấu ấn riêng cho mâm cơm.

Đội Chef Nhật Phong mang đến mâm cơm gồm bánh bầu, gỏi tép đồng bồn bồn, trứng cá lóc kho, tôm rim dừa, cơm khoai lang nấu bằng nồi gang và canh xiêm lo.

Ngay từ những món đầu tiên, mâm cơm tạo thiện cảm với Ban giám khảo nhờ cách xử lý nguyên liệu quen thuộc nhưng có điểm nhấn riêng. Với gỏi tép đồng bồn bồn, Chef Nhật Phong kết hợp bồn bồn, dừa nước và thịt cùng nước sốt gồm nước dừa, tắc, ngò rí, ngò gai và các loại rau thơm.

Giám khảo Chef Alain Nguyễn nhận xét phần nước sốt ban đầu tạo cảm giác khá Âu nhưng khi kết hợp với nguyên liệu Việt Nam lại tạo được sự hài hòa.

Món tôm bạc rim

Đến món tôm rim dừa của Chef Thế Sơn, giám khảo Alain Nguyễn đặc biệt ấn tượng với cách xử lý con tôm bạc. Phần vỏ tôm được rim vừa đủ, tạo vị đậm đà, khiến ông nhận xét món ăn “đã cái miệng”, hay theo cách gọi của người miền Tây là “đã cái nư”.

Món canh xiêm lo cũng được đánh giá cao nhờ cách cân bằng vị. Việc sử dụng thêm mắm bò hóc bên cạnh các loại mắm đặc trưng giúp món canh có chiều sâu nhưng không quá nặng vị.

Điểm nhấn của mâm cơm nằm ở phần cơm khoai lang nấu bằng nồi gang và bếp than của Chef Thế Sơn. Đây cũng là món ăn mang dấu ấn cá nhân khi anh đưa hình ảnh bữa cơm gia đình vào căn bếp Top Chef.

Nồi cơm gang và bếp than của Chef Thế Sơn

Món cơm tưởng như đơn giản lại bất ngờ chinh phục Ban giám khảo. Giám khảo Nguyễn Thị Kim Oanh dành điểm 10/10 và cho rằng khi cơm được nấu ngon, những món ăn đi kèm sẽ có nhiệm vụ nâng tầm hạt gạo.

Giám khảo khách mời Dương Quốc Nam cũng đánh giá cao tổng thể mâm cơm và gọi đây là một mâm cơm “đỉnh cao”. Theo ông, dù nguyên liệu không đắt tiền, nếu được nấu đúng vị, ông sẵn sàng chi 5 triệu đồng cho một mâm cơm dành cho bốn người.

Giám khảo khách mời Nghiêm Minh Đức – Cố vấn ẩm thực New Việt Dairy – đánh giá cao cách đội kết hợp màu sắc, hình khối và hương vị. Theo ông, mâm cơm mang đúng tinh thần miền Tây khi các vị ngọt, mặn, chua, cay được thể hiện rõ, tạo thành một tổng thể hài hòa.

Bên cạnh hương vị, điểm nổi bật của đội Chef Nhật Phong còn nằm ở sự kết nối giữa các món ăn. Sau phần chấm nếm, đội đã giành chiến thắng và bước vào vòng an toàn.

Đội chef Thùy Trang

Đội Chef Thùy Trang cũng giữ được sự ổn định với mâm cơm gồm gỏi dưa leo, tôm nướng mắm Thái, cơm khoai lang dừa sáp chả cá kho và canh chua cá lăng trái bần. Các món khai thác nguyên liệu miền Tây theo hướng hiện đại, trong đó gỏi dưa leo của Chef Camilla Bailey gây chú ý với phần nước sốt từ nước dừa, giấm và mắm, tạo vị chua thanh, tươi mát.

Với canh chua cá lăng trái bần, giám khảo Kim Oanh đánh giá cao cách dung hòa độ chát của nhụy hoa bần với vị cá, đồng thời tạo nên màu canh tím đặc trưng. Dù còn một số điểm chưa hoàn hảo, sự phối hợp giữa các thành viên giúp đội hoàn thành mâm cơm tương đối trọn vẹn và tiếp tục an toàn.

Mâm cơm đội chef Thùy Trang

Món cơm khoai lang của chef Thế Sơn

Mâm cơm đội chef Thiện Thanh

Mâm cơm đội chef Nhật Phong

Trong khi đó, đội Chef Thiện Thanh không tạo được sự đồng đều và phải bước vào vòng nguy hiểm. Mâm cơm gồm cá linh non chiên giòn, cơm củ ấu, gỏi chôm chôm mắm ba khía, canh chua và kem dừa mía tắc.

Nhận xét về vai trò đội trưởng, Ban Giám khảo cho rằng Chef Thiện Thanh chưa làm tốt trách nhiệm kết nối các thành viên. “Câu chuyện của các bạn không rõ ràng và các món ăn của các bạn không có sự ổn định, lẫn hỗ trợ lẫn nhau. Đối với anh thì đấy là trách nhiệm rất lớn của người đội trưởng. Hôm nay, Thành chưa làm tốt việc đó”, giám khảo Nghiêm Minh Đức nhận xét.

Màn rút dao để xác định người phải gói dao ra về

Chef Văn Hòa cũng nhận được góp ý về sự thiếu tự tin trong quá trình thực hiện món ăn. Theo Ban Giám khảo, một đầu bếp cần quyết liệt và nhất quán hơn giữa điều mình nói và cách mình hành động.

Chef Văn Hòa được góp ý về sự thiếu tự tin, trong khi Chef Thuận Thành bị nhận xét quá thận trọng khi lựa chọn phương án an toàn. Với Chef Triệu Quốc Thành, giám khảo Dương Quốc Nam cho rằng tinh thần sáng tạo và bứt phá cần đi cùng sự nghiên cứu kỹ lưỡng để ý tưởng khi đưa vào món ăn thực sự thuyết phục.

Đội chef Nhật Phong dành chiến thắng Tập 3

Sau phần đánh giá và rút dao, Chef Triệu Quốc Thành là người phải gói dao ra về, khép lại hành trình tại Top Chef Việt Nam 2026.

Từ một thử thách đề cao nguyên liệu dân dã và mâm cơm miền Tây, tập 3 cho thấy một mâm cơm ngon không chỉ nằm ở từng món ăn riêng lẻ, mà còn phụ thuộc vào khả năng kết nối, hỗ trợ và nâng đỡ lẫn nhau giữa các món cũng như giữa những người đứng sau mâm cơm.