Không chỉ có Messi, cổ động viên Argentina còn mang đến World Cup 2026 'quốc hồn quốc túy' Yerba Mate

Trên các tuyến phố quanh sân vận động, trước khách sạn nơi đội tuyển Argentina đóng quân hay tại các quán cà phê ở Kansas City, hình ảnh người hâm mộ chuyền tay nhau chiếc cốc Mate cùng chiếc ống hút kim loại bombilla đã trở nên quen thuộc.

Với người Argentina, đó không đơn thuần là một loại đồ uống. Đó là một phần bản sắc dân tộc.

Từ khách sạn của Messi đến những quán cà phê ở Kansas City

Khi đội tuyển Argentina đến khách sạn tại Kansas City chuẩn bị cho trận mở màn World Cup, hàng trăm cổ động viên đã chờ sẵn bên ngoài.

Trong lúc đợi được nhìn thấy Lionel Messi và các cầu thủ, nhiều người rót nước nóng, pha Yerba Mate rồi chuyền tay nhau thưởng thức.

Không khí ấy cũng xuất hiện tại Cafe Corazon – một trong những đơn vị nhập khẩu Yerba Mate lớn nhất vùng Trung Tây nước Mỹ.

Đồng sở hữu quán, Dulcinea Herrera cho biết, lượng khách tăng đột biến kể từ khi World Cup khởi tranh.

“Yerba Mate bán rất chạy. Không chỉ người Argentina muốn tìm lại hương vị quê hương, mà rất nhiều người Mỹ cũng tò mò muốn thử loại đồ uống gắn liền với Messi”, chủ quán Herrera chia sẻ thêm.

Thức uống gắn liền với những nhà vô địch

Yerba Mate từ lâu đã trở thành biểu tượng của bóng đá Nam Mỹ. Lionel Messi, Luis Suarez cùng rất nhiều ngôi sao Uruguay, Argentina hay Brazil đều thường xuyên xuất hiện với chiếc cốc Mate trên tay trong các buổi tập, trên máy bay hoặc trong phòng thay đồ.

Sau chức vô địch World Cup 2022, Messi từng đăng bức ảnh cầm cúp vàng bằng một tay và cốc Yerba Mate bằng tay còn lại.

Bức ảnh ấy nhanh chóng lan truyền trên toàn thế giới và càng khẳng định vị trí đặc biệt của loại đồ uống này trong văn hóa bóng đá Argentina.

Vì sao người Argentina mê Yerba Mate?

Yerba Mate có nguồn gốc từ các cộng đồng bản địa Nam Mỹ trước khi trở thành thức uống quen thuộc của những gaucho – các cao bồi vùng đồng cỏ Argentina, Uruguay và Paraguay.

Lá cây Yerba Mate được phơi, sấy rồi hãm với nước nóng trong một chiếc cốc làm từ quả bầu khô hoặc kim loại.

Người uống sử dụng bombilla – chiếc ống hút bằng kim loại có lưới lọc ở đầu – để thưởng thức.

Hương vị của loại đồ uống này khá đặc biệt. Đó là sự hòa quyện giữa vị đắng nhẹ, mùi cỏ khô và chút hương khói do lá được hun trong quá trình chế biến.

Nhiều người cho rằng, Yerba Mate giúp tỉnh táo như cà phê nhưng mang lại cảm giác dễ chịu hơn, ít gây bồn chồn hay tim đập nhanh.

Mỗi quốc gia Nam Mỹ có một phong cách riêng

Theo nhà nhân học Christine Folch, tác giả cuốn The Book of Yerba Mate, cách pha và thưởng thức Mate cũng phản ánh bản sắc văn hóa của từng quốc gia.

Argentina, Uruguay, Paraguay hay Brazil đều có loại cốc, nhiệt độ nước và phương pháp pha khác nhau.

Có nơi dùng cốc bằng quả bầu truyền thống. Có nơi sử dụng cốc bọc da, bằng kim loại hoặc thậm chí được làm từ sừng bò.

Chính những khác biệt ấy giúp người hâm mộ dễ dàng nhận ra đồng hương của mình giữa hàng chục nghìn cổ động viên tại World Cup.

Không phải để uống một mình

Điều đặc biệt nhất của Yerba Mate không nằm ở hương vị. Mà nằm ở cách thưởng thức.

Theo truyền thống, một người pha Mate rồi chuyền chiếc cốc lần lượt cho mọi người cùng uống. Christine Folch cho rằng, việc nhận lấy cốc Mate đồng nghĩa với việc chấp nhận bước vào một mối quan hệ xã hội.“Khi ai đó mời bạn uống Mate và bạn đồng ý, đó là cách hai người tạo nên sự gắn kết”, Folch chia sẻ.

Sebastian Cufre, một cổ động viên Argentina từ Albuquerque tới Kansas City xem World Cup, cho biết điều anh nhớ nhất mỗi lần xem bóng đá cùng gia đình chính là chiếc cốc Mate luôn được chuyền từ người này sang người khác.

“Mate sinh ra để mọi người cùng chia sẻ”, cổ động viên này cho biết thêm.

Từ Nam Mỹ đến thế giới

Ngày nay, Yerba Mate không còn là thức uống chỉ xuất hiện ở Argentina.

Tại Syria và Lebanon, Mate đã trở nên phổ biến từ đầu thế kỷ XX nhờ làn sóng nhập cư. Ở Đức, Club Mate – phiên bản Mate có ga – trở thành thức uống quen thuộc trong giới công nghệ và văn hóa đêm. Còn tại Mỹ, nhiều hãng đồ uống đóng lon quảng bá Yerba Mate như một loại nước tăng lực tự nhiên với nhiều hương vị trái cây.

Tuy nhiên, với những người Argentina chính gốc, các phiên bản công nghiệp ấy khó có thể thay thế cốc Mate truyền thống.

“Thật lòng mà nói, tôi không xem loại đóng lon đó là Mate”, Sebastian Cufre cho hay. “Đó là một thức uống hoàn toàn khác”.

Khi bóng đá trở thành cầu nối văn hóa

World Cup luôn là nơi các nền văn hóa gặp gỡ. Có người mang theo cờ. Có người mang theo trống.

Còn người Argentina mang theo chiếc bình giữ nhiệt, cốc Mate và bombilla. Với họ, thưởng thức Yerba Mate trước giờ bóng lăn không chỉ là một thói quen. Đó là cách chia sẻ ký ức, kết nối những người xa quê và tạo nên tình bạn với những người mới gặp.

Fernando Villagran, một cổ động viên Argentina từ bang California tới cổ vũ đội tuyển, đã nói ngắn gọn về ý nghĩa của thức uống này: “Mate không chỉ là đồ uống. Mate là tình bạn”.

Có lẽ cũng giống như bóng đá, giá trị lớn nhất của Yerba Mate không nằm ở hương vị, mà ở khả năng đưa con người xích lại gần nhau – dù họ đến từ bất kỳ quốc gia nào.