Lạc lối ở Yellowstone

Thiên nhiên tuyệt đẹp tại công viên quốc gia Yellowstone, Mỹ. (Nguồn: Vecteezy)

Được thành lập vào tháng 3/1872, công viên quốc gia Yellowstone không chỉ là công viên quốc gia đầu tiên của Mỹ mà còn cổ xưa nhất thế giới. Yellowstone đồng thời giữ vị thế là công viên quốc gia rộng lớn nhất trên toàn cầu với diện tích gần 9.000 km2.

Yellowstone nằm trải dài qua ba bang Wyoming, Montana và Idaho ở miền Trung nước Mỹ, trong đó 96% diện tích thuộc về bang Wyoming.

Tên gọi Yellowstone được hiểu đơn giản là “đá vàng”, bắt nguồn từ vị trí địa lý của công viên nằm ở thượng nguồn của con sông mà những người đi săn của bộ tộc da đỏ Minnetaree cuối thế kỷ XVIII gọi là sông Đá Vàng. Cũng có giả thuyết khác cho rằng tên công viên được đặt do đặc điểm có nhiều tảng đá màu vàng ở khu vực hẻm núi lớn (Grand Canyon).

Sức hấp dẫn đặc biệt

Cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ, những cánh rừng cổ thụ to lớn vươn cao ngút tầm mắt, những suối nước nóng tuôn trào không nghỉ và bầu không khí trong lành khiến cho Yellowstone rộng lớn có sức thu hút mạnh mẽ. Không ngạc nhiên khi mỗi năm có hơn 4 triệu du khách tìm đến đây, theo thống kê của trang web du lịch roadgenius.com.

Điểm đặc biệt của công viên quốc gia Yellowstone nằm ở chỗ nơi đây từng là một trong những ngọn núi lửa lớn nhất hành tinh còn hoạt động, tạo nên nhiều cảnh quan địa chất hùng vĩ tuyệt đẹp. Vụ phun trào đầu tiên cách đây hơn 2 triệu năm, kiến tạo thung lũng Huckleberry Ridge. “Sản phẩm” của vụ thứ hai cách đây 1 triệu năm là thung lũng Island Park và vụ cuối cùng cách đây hơn 600.000 năm tạo nên khu vực Lava Creek Tuff.

Do ảnh hưởng của núi lửa phun trào và cấu trúc địa chất đặc biệt nên Yellowstone có hàng trăm giếng phun nước nóng, trong số đó, nổi tiếng nhất là giếng phun Old Faithful, cứ đúng 70 phút nước nóng sẽ vọt lên cao tới 45m. Hiện tượng kỳ lạ và ngoạn mục này không thay đổi trong cả ngàn năm qua.

Để bảo đảm an toàn cho hoạt động tham quan ở nơi đây, các địa chấn của núi lửa luôn được các nhà khoa học và đội ngũ những người quản lý công viên theo dõi chặt chẽ.

Nước Mỹ triển khai công tác bảo tồn di sản thiên nhiên từ rất sớm, với công viên Yellowstone là một điển hình đầu tiên. Đến nay, nền kinh tế hàng đầu thế giới vẫn duy trì hoạt động bảo tồn di sản theo mô hình công viên quốc gia (National Park) và di sản thế giới (World Heritage).

Với thảo nguyên xanh mênh mông, những dãy núi cao ngất và hệ động vật hoang dã phong phú, công viên quốc gia Yellowstone xứng đáng là một trong những nơi bảo tồn thiên nhiên tốt nhất của Bắc Mỹ.

Không phải đơn giản mà được công nhận là công viên quốc gia, Yellowstone chính là nơi cư trú của rất nhiều loài động vật, có tới 300 loài chim, 70 loài thú có vú, 20 loài cá, có những loài được xếp vào Sách đỏ như linh miêu, sói xám, gấu xám Bắc Mỹ và nai sừng tấm.

Công viên Yellowstone còn có quần thể thực vật đa dạng gồm 1.700 loài cây gỗ, trong đó cây lá kim chiếm 80%, trong đó có tám loại cây lá kim quý hiếm, nhiều loài hoa và cỏ roi ngựa…

Cùng với hệ sinh thái đa dạng, tại Yellowstone còn có khoảng 300 mạch nước ngầm và hơn 10.000 điểm địa nhiệt đặc trưng như các lỗ phun khí, phun nước, hố bùn… Những nơi này có rất nhiều vi sinh vật ưa nhiệt sinh sống, tạo nên những mảng màu sắc tự nhiên, rực rỡ vô cùng hấp dẫn du khách.

Yellowstone có hệ sinh thái vô cùng đa dạng nhưng một số vụ cháy rừng trong những năm qua ảnh hưởng đến cảnh quan thiên nhiên, tác động tiêu cực đến các loài động thực vật. Chính phủ Mỹ có nhiều biện pháp và chính sách hỗ trợ công tác bảo vệ các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng và thực vật quý hiếm tại đây.

Trải nghiệm khác biệt

Hiện nay, Yellowstone là một trong những công viên quốc gia lớn, bảo tồn hệ động thực vật tốt nhất tại Mỹ và là địa điểm tham quan du lịch rất “hot” với người yêu thích khám phá thiên nhiên hoang dã.

Trong phạm vi gần 9.000 km2 của Yellowstone, du khách có cơ hội tuyệt vời để quan sát động vật hoang dã trong hệ sinh thái nguyên vẹn, khám phá các khu vực địa nhiệt chứa khoảng một nửa mạch nước phun đang hoạt động trên thế giới và ngắm nhìn các kỳ quan địa chất như Grand Canyon của sông Yellowstone.

Một trong những trải nghiệm mà du khách thường tham gia ở đây là cắm trại. Cảm giác thật “Yo Most” khi đắm mình tận hưởng không gian trong lành của thiên nhiên cây cỏ, tận mắt chứng kiến những cảnh quan hùng vĩ, quan sát những loài vật hoang dã như gấu xám hay nai sừng tấm trong môi trường sống tự nhiên…

Ngoài ra, du khách có thể đi bộ trên đường mòn ngắm cảnh Grand Prismatic, thong dong trên xe ngựa, đạp xe trên những cung đường xanh mát hay chèo thuyền trên hồ Yellowstone - hồ nước ngọt có diện tích lớn nhất tại Bắc Mỹ.

Ghé thăm Yellowstone vào mỗi mùa lại mang đến một góc nhìn khác biệt về văn hóa và thiên nhiên của công viên quốc gia nổi tiếng này. Việc lên lịch cho chuyến hành trình tham quan Yellowstone đang chờ đợi những ai đam mê hoạt động ngoài trời tại Mỹ...

HOÀNG TRUNG HIẾU (tổng hợp)

HOÀNG TRUNG HIẾU