Liverpool sa sút vì đâu?

Giấc mộng ăn ba của Liverpool sụp đổ chỉ trong 4 ngày.

Từ đâu mà một đội bóng được đánh giá có phong độ tốt nhất châu Âu hiện tại và có cơ hội nối gót M.U, Man City chinh phục “cú ăn 3” lại liên tục nhận những trận thua để rồi trượt mất các danh hiệu trong nuối tiếc? Có nhiều nguyên nhân được các chuyên gia bóng đá chỉ ra.

Các trụ cột quá tải

Trở lại tháng 11-2024, với trận Liverpool - Real Madrid tại vòng phân hạng UEFA Champions League, The Kop đã có một trận đấu cực hay và áp đảo hoàn toàn nhà đương kim vô địch giải đấu. Liverpool đã tạo ra 66 pha tấn công (nhiều gấp đôi đối thủ), có gần 650 đường chuyền với tỷ lệ chính xác lên đến 90% và 18 pha dứt điểm để rồi giành chiến thắng với tỷ số 2-0.

Còn ở trận thua Newcastle tại chung kết Cúp Liên đoàn Anh vừa qua, cũng với đội hình ra sân tương tự trận đấu với Real, nhưng Liverpool đã thi đấu tệ hơn rất nhiều. The Kop chỉ có 450 đường chuyền với tỷ lệ chính xác chưa đến 80% và chỉ có 9 cú dứt điểm. Điều này đồng nghĩa, dù ra sân với đội hình gần giống nhau nhưng chất lượng thi đấu của Liverpool đã giảm sút rất nhiều. Nguyên nhân là do sự quá tải của các cầu thủ trụ cột.

Trang thống kê Opta đã đưa ra một chỉ số đáng lưu ý như sau: Ryan Gravenberch chỉ đá chính 21 trận ở mùa giải trước, nhưng trước Newcastle tại Wembley, anh đã ra sân trận thứ 41 ở mùa giải này, sau đó rời sân ở cột mốc 3.516 phút. Như vậy, anh ra sân mùa này với số phút chỉ sau Virgil van Dijk và Mohammed Salah.

Ngoài 3 cầu thủ trên, nhóm trụ cột còn lại như: Mac Allister, Szoboszlai, Arnold, Robertson, Diaz đều chạm cột mốc hơn 2.800 phút ra sân. Trong khi 3 trụ cột khác là: Gakpo, Alisson Becker và Konate dù thường xuyên bị chấn thương phải nghỉ thi đấu cũng chạm mốc thi đấu gần 2.500 phút.

Những thông số trên cho thấy huấn luyện viên (HLV) Arne Slot ít thay đổi đội hình xuất phát qua các trận đấu và các trụ cột thường xuyên phải cày ải. Điều này khiến các cầu thủ gần như bị vắt kiệt sức dẫn đến chuỗi phong độ thấp vừa qua là chuyện không thể tránh khỏi.

Dàn dự bị không đủ chất lượng

Việc hiếm khi thay đổi đội hình ra sân có thể là do HLV bảo thủ, quá tin tưởng vào đội hình chính hoặc có thể họ không có được những cầu thủ dự bị đủ chất lượng để đá chính, và Liverpool hiện lâm vào tình trạng thứ 2.

Liverpool dù sở hữu dàn cầu thủ dự bị khá nổi tiếng như: Jota, Nunez, Elliot, Endo, Quansah, Gomez, Chiesa, Tsimikas…, nhưng các cầu thủ này đều không có được phong độ tốt. Đặc biệt, kể từ sau 2 trận thua liên tiếp trong vòng 11 ngày hồi đầu năm trước PSV tại lượt cuối vòng phân hạng UEFA Champions League và Plymouth tại vòng 4 FA Cup, HLV Arne Slot gần như đã mất hoàn toàn niềm tin vào các cầu thủ dự bị nói trên.

Suốt phần lớn mùa giải, Liverpool đã kiểm soát rất tốt tình trạng thể lực và khối lượng vận động của các cầu thủ. Điều đó khiến HLV Slot gần như không cần quá nhiều sự hỗ trợ từ nhóm cầu thủ dự bị. Dù vậy, chuỗi trận vừa qua đã cho thấy rõ những hạn chế của đội hình, Liverpool không đủ chiều sâu để xoay vòng đội hình mạnh mẽ trên mọi đấu trường.

Chuỗi trận khắc nghiệt

Ngay từ giai đoạn đầu vòng phân hạng Champions League, Liverpool gần như chắc chắn kết thúc trong tốp 8 và tránh được vòng
play-off, đồng nghĩa với việc họ có 2 tuần nghỉ vào tháng 2. Tuy nhiên, bất chấp đứng đầu bảng, kế hoạch nghỉ ngơi và hồi phục của The Kop đã bị phá sản do lịch thi đấu bất lợi. Trận derby vùng Merseyside với Everton bị hoãn từ tháng 12-2024 được dời sang ngày 12-2, trong khi trận gặp Aston Villa bị đẩy lên ngày 19-2, sau khi Liverpool lọt vào chung kết Cúp Liên đoàn Anh.

Chuỗi 5 trận đấu tại Ngoại hạng Anh trong 15 ngày trở thành giai đoạn định đoạt mùa giải. Liverpool đã dốc hết sức và giành 11/15 điểm tối đa, với 3 chiến thắng trước Wolves, Man City và Newcastle, cùng 2 trận hòa trước Everton và Aston Villa. Thành tích này giúp họ nới rộng khoảng cách điểm số với Arsenal.

Liverpool đã củng cố vững chắc ngôi đầu bảng nhưng cái giá phải trả là các trụ cột phải gồng gánh quá nhiều. 7 cầu thủ trụ cột gồm: Van Dijk, Konate, Gravenberch, Mac Allister, Szoboszlai và Salah đều đá chính cả 5 trận ấy. Tác động của lịch thi đấu dày đặc này dần lộ rõ. Liverpool không có thời gian thả lỏng khi ngay sau đó, họ phải đối đầu 2 lần với PSG ở vòng 1/8 Champions League và sau đó là Newcastle ở chung kết Cúp Liên đoàn Anh.

Chuỗi trận khắc nghiệt cùng tình trạng thể lực bị vắt kiệt đã khiến Liverpool trải qua chuỗi trận đáng quên vừa qua.

Trần Duy