Liverpool và nỗi đau mất ngôi vô địch về tay Man City

Liverpool đang ở vị trí dẫn đầu và có cơ hội chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 24 năm khi mùa giải cách đây 10 năm bước vào giai đoạn cuối. Tuy nhiên, họ đã sụp đổ ở những vòng đấu cuối, điều đó vô tình cho phép Manchester City lên ngôi vô địch.

Thất bại 0-2 trước Chelsea tại sân Anfield cũng góp phần làm tồi tệ vấn đề, khi điều này vô tình chấm dứt chuỗi 11 trận thắng liên tiếp, đã trở thành bước ngoặt khiến Liverpool sụp đổ. Và trận hòa 3-3 sau đó với Crystal Palace gần như đã chấm dứt hy vọng giành chức vô địch của họ.

Bàn thắng quan trọng mở tỉ số trong trận đấu căng thẳng này diễn ra khi đội trưởng Liverpool, Steven Gerrard, trượt chân trong lúc kiểm soát bóng ở nửa sân nhà, tạo cơ hội cho Demba Ba bứt phá ghi bàn. Chiến thắng được khẳng định vào phút bù giờ khi Willian nhân đôi cách biệt, nhưng vai trò của Gerrard trong bàn thua đầu tiên đã trở thành điều không thể quên.

Carragher không trách đội trưởng Gerrard bị trượt chân nhưng không hài lòng với thủ môn Liverpool đã làm không tốt trong tình huống ngăn cản Demba Ba. Ảnh: GETTY.

Tuy nhiên, Carragher không đổ lỗi cho đội trưởng cũ của mình, mà lại cho rằng một đồng đội khác trong đêm định mệnh đó chính là nguyên nhân: "Tôi vẫn trách thủ môn Simon Mignolet về bàn thắng đó của Demba Ba. Anh ấy không hề có bất kỳ một áp lực nào. Demba Ba bứt phá thẳng về phía khung thành nên tôi nghĩ việc ghi bàn rất khó và không có hướng nào khác. Đáng lẽ ra thủ môn của chúng tôi phải làm tốt hơn trong tình huống đó”.

Vào năm 2020, Gerrard thừa nhận rằng anh vẫn bị ám ảnh bởi sự cố đó, khi mô tả đấy là "một vết trầm tàn nhẫn, khắc nghiệt trong cuộc đời". "Đôi khi tôi cố quên nó, nhưng nó luôn quay trở lại và ám ảnh tôi. Tôi không biết điều gì làm nó trỗi dậy? Có thể là tivi, hình ảnh, hoặc chỉ là suy ngẫm của tôi" - HLV hiện tại của Al Ettifaq nói.

Dù là người tạo ra cơn ác mộng cho Gerrard, nhưng tác giả bàn thắng, Demba Ba đã nói rằng anh "không cảm thấy tiếc cho Gerrard" vì đã góp phần vào một khoảnh khắc đáng xấu hổ kéo dài.

Gerrard đến bây giờ nhớ lại vẫn còn ân hận vì nghĩ mình là nguyên nhân dẫn đến sự sụp đổ của Liverpool. Ảnh: GETTY.

Jose Mourinho - lúc đó là HLV trưởng của Chelsea và đang tìm cách bảo vệ chức vô địch - có cái nhìn từ bi hơn khi nói về trận đấu vào tháng 12 năm ấy. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha có mối quan hệ chặt chẽ với Brendan Rogers, khi đó là HLV của Liverpool và ông nhấn mạnh rằng ông "cảm thấy tiếc" cho đối thủ của mình.

Tuy nhiên, Mourinho đã ăn mừng một cách cuồng nhiệt sau tiếng còi mãn cuộc, và tiết lộ rằng đội bóng của ông đã được động viên mạnh mẽ để "phá hỏng bữa tiệc của Liverpool". Mourinho nhớ lại: "Chúng tôi ngồi trên xe buýt và thấy mọi người bán áo phông với dòng chữ “Liverpool vô địch”. Nó khiến tôi nghĩ mình không thể cho phép điều đó xảy ra với Chelsea.

Chúng tôi đã chơi một trận đấu tuyệt vời. Tất nhiên, Stevie Gerrard đã trượt chân. Anh ấy không xứng đáng gặp phải điều đó, nhưng nó chính là một phần của bóng đá. Điều quan trọng hơn là chúng tôi đã chơi rất tốt". Sau sự cố này, Liverpool phải chờ thêm sáu năm nữa mới giành được danh hiệu Ngoại hạng Anh đầu tiên trong ba thập kỷ khi họ nâng cao chiếc vào cuối mùa giải 2019-2020.

TÂM VÕ